Вселенская пьеса

Глядя на то, что окружало меня, я испытывал разочарование и легкую зависть. И немного горечи от той несправедливости, которая столь явственно говорила о себе. Здесь не было никаких переключателей, только голографические схемы, окрашенные разными цветами, обозначающие управляющие и энергетические контуры. И мониторы со всех сторон. Не надо было годами обучаться пилотированию, чтобы вывести этот корабль в космос, чтобы заставить его лететь и сражаться. Нужно было только захотеть. Конечно, мирный человек погубил бы и себя и корабль, попади он в зону боевых действий, но вы можете себе представить, чтобы ребенок смог хотя бы запустить двигатель нашего танка или космического челнока, предназначенного для полетов на Марс? Нет, конечно, он не справится. А с этим кораблем, кажется, справилась бы даже собака. И без посторонней помощи.

Сейчас все мониторы кроме головного были темны, лишь светились структуры чипов. Когда загудели в хвостовой части корабля стартовые двигатели, запищал предупреждающий сигнал и корабль напомнил:

-Начинаю старт. Будьте готовы.

-Начинай, - на всякий случай приказал я и корабль потянул меня вперед. Вспыхнули остальные экраны, и я увидел космос, который летел прямо мне в лицо. Это были не просто экраны, не плоские изображения, нет. Я словно одел очки трехмерного видения, какие выдают порою в земных кинотеатрах. Да, для нас это лишь первый шаг, для них - обыденная реальность и неотъемлемое удобство существования.

-Выравниваю давление, - тем временем сообщил корабль. - Гашу экраны, начинаю переход в подпространство. Первый уровень. Подтвердите вектор.

-Вектор подтверждаю.

Я быстро оглянулся, чтобы одно короткое мгновение наблюдать на боковом экране Парлак 15 и на его фоне величественную громаду корабля Главы Школы. Белая Лиона парила между планетой и солнцем, ее залитый лучами бок сверкал подобно драгоценному камню; другая сторона корабля была в тени и казалась маслянисто-черной. Корабль дыбился башнями огневых точек и управляющих модулей, но все равно не утерял изящество и легкости форм, присущих лишь цветам. Только сейчас я понял, что Белая Лиона похожа на начавший раскрываться цветок лилии.

Но уже через секунду экраны схлопнулись и погасли, наполнившись матовой серостью, а корабль ощутимо подался вперед.

-Подпространственный прыжок начат. Первый уровень. Включаю стабилизаторы. Переход на второй уровень. Время ожидаемого прибытия на Парлак 13 - 12 часов по прямому вектору. Вы можете отдохнуть, капитан.

-Так я и сделаю, - проворчал я и, поерзав в кресле, погрузился в неглубокий сон.

Глава 18. Контроллер

-Что я буду делать на Парлаке 13?

-Простите, капитан, вопрос не понят. Обработка запроса не начата.

Я вздрогнул и невольно посмотрел под потолок. От длительных размышлений я начал говорить вслух. Прошло уже больше десяти часов с момента, как я покинул линкор. Выспавшись, я перекусил сухим корабельным пайком, прошел по маленькому истребителю от конца в конец, насчитав десять шагов свободного пространства, после чего, не найдя другого занятия, погрузился в вялые раздумья. Но мысли мои невольно возвращались к одному и тому же: как найти Ворона? Что мне делать, когда я прилечу на Парлак 13?

Надо обратиться к коменданту, - решил я, наконец. - Один раз Урных Торган обещался мне помощь, возможно, не откажет и теперь, скажет что-нибудь полезное или посоветует. Если повезет, с его связями удастся узнать что-то конкретное. И конечно на Парлаке 13 надо быть особенно осторожным. Только не хватало во второй раз загреметь на невольничий рынок...

-Вызов, капитан, - внезапно сообщил мне корабль. - Запрос от линкора носителя. Белая Лиона вызывает истребитель. Ответить на запрос?

-Нет! - я даже повысил голос. Не спроста я испугался, что корабль соединит меня с Сатрингом. Если есть код активации, определяющий принадлежность и права доступа, то, несомненно, есть код, блокирующий ранее заданный. То есть, произнеси Сатринг заветную фразу и корабль, отказавшись слушаться меня, направиться в обратном направлении или, того хуже, в назидание вышвырнет меня в космос.

-Белая Лиона повторяет запрос. Частота - экстренный вызов. Корабль-истребитель обязан ответить.

-Нет! - отчаянно крикнул я. - Полномочия капитана позволяют отклонить запрос!

Мне оставалось надеяться, затаив дыхание, что Воин дал мне полный код доступа, иначе его благородный поступок напрасен.

-Запрос отклонен, - с секундной задержкой согласился корабль.

-Расчетное время до выхода из подпространственного прыжка? - спросил я, пытаясь избавиться от ощущения, что только что чудом меня миновала весьма незавидная участь.

-Время до выхода - один час тридцать семь минут, сорок две секунды.

-Скоро будем, - я снова откинулся в кресле.

- Отклонить повторный запрос на связь?

Я раздраженно стукнул себя по коленке. Похоже, Сатринг так просто не оставит меня в покое.

-Отклони и ответом вышли сообщение, которое я сейчас наберу...

Прямо перед моими ладонями в воздухе вспыхнула клавиатура, светящаяся мягким зеленоватым светом.