Вселенская пьеса

- Падение капли приносит куда большую боль, чем каленое железо, - продолжал я. - А времени у меня хоть отбавляй. Да, я забыл сказать, я вскрою тебе бедро. Очень хочется поближе рассмотреть на анатомию землян. Я разрежу кожу и мясо от колена до паха и рассмотрю каждую твою мышцу, каждую вену. Нет, я, конечно, не нанесу тебе смертельных повреждений, зачем мне труп?

Я видел, как побелели от напряжения плечи немца. Как он закусил губу, борясь с неприятной дрожью, которую хотел скрыть.

-Но всего этого можно избежать, - быстро сказал я. - Думаю, я даже могу отпустить тебя. В конце концов, чем провинился ты? Оказал сопротивление, кого-то помял что ли?

Алек молчал. Я бы на его месте тоже молчал после таких обещаний.

-Да это все простительно. Знаешь что-нибудь про эту тварь Вени?

-Нет, не знаю.

-Она скрылась с планеты?

-Наверное.

-Она была не одна?

-Не знаю.

-Она была с землянином?

-Не знаю.

-Как звали землянина, ты ведь его знал. Это был капитан космического корабля, прилетевший с купалианкой? Тот самый, которого ты предал?

Грог испуганно вскинул голову, вновь всматриваясь в яркий свет, но при любом усилии он бы не увидел меня. Узнав, он все еще не верил собственному счастью.

-Нет, - сказал Алек тихо. - Не знаю.

-Знаешь, - резко ответил я. - Но молчишь. Имя, звание, цель прилета на Парлак 13?

-Алек Грог. Командир штурмовой группы, - пленник замялся, потом решился: - Эй, да послушайте, Вени захватила наш корабль, мы не союзники этой бабе. Мы - жертвы. У нас не было выхода!

-Это неправда, - резко оборвал я Грога. - Выход. Есть. Всегда.

-Только если ты отдаешь себе отчет и можешь думать, - глухо ответил Алек. - Можешь этот выбор делать! А я толком ничего не помню.

-Так что же произошло?

-Вени, эта тварь, эта бесстыжая потаскуха... Вы сами сказали, что в моей крови какой-то химический состав. Он подавляет волю. Все было как в тумане, в котором рождались чужие чувства! Это были не мои желания, но я принимал их за свои! Мы все были одурманены, я, другие члены экипажа, капитан...

-О-о, - протянул я. - Что было потом?

-Вени заставила нас прилететь сюда, заставила помогать, обратилась к Коменданту, ведь мы здорово потрепали ее корабль. Хотела купить ЭПП, но элемента сразу не нашлось. Пришлось жать.

-Ты считаешь, комендант Урных Торган успел передать ей запчасти? Он сотрудничает с пиратами?

-Не знаю, - взмолился Алек. - Стерва способно на все, она наверняка бежала с планеты, но прежде провернула тут какие-то свои дела.

Он замолчал, все еще решая, стоит ли говорить начистоту. Он снова засомневался в том, кто находится по другу сторону стола, задумался, а не обманулся ли он сам, того страстно желая; а не обманули ли его...

-Ты уже начал говорить, Алек, - мягко напомнил я. - Есть шанс рассказать все, доказав, что в твоих поступках не было злого умысла. Говори, может быть, это поможет поймать купалиантку. Что вы делали, когда прилетели на Парлак?

-Сопровождали Вени, - глухо ответил Грог. - Ходили за ней как привязанные, должны были охранять. У нее нашлись дела на планете... она встречалась, - он запнулся, помялся, выискивая слова. - Явно была здесь не впервые. В районе технических доков ее кто-то ждал. Я очень плохо все запоминал. Нас оставили следить за входом, но я слышал, как купалианка говорила о какой-то сделке. О контейнерах, которое нужно загрузить на челнок. Потом я приметил странного типа, он тоже ошивался рядом с доками, поглядывал как-то косо. Подъехал какой-то фургон, я подумал - это для загрузки контейнеров.

А из фургона военные посыпали, меня сразу наградили параличом, я даже обернуться не успел. Потом ударили с орбиты, все взлетело на воздух. Военные заметались, а я у них под ногами валялся. По окрикам сразу понял - солдаты это из присутствия Нуарто на планете. В суматохе парочка какая-то оказалась рядом, за соседним контейнером, и я слышал, что они орали друг другу.

-Ну? - подбодрил я Грога.

-Та я не помню дословно...

-А своими словами?

-Что-то про коменданта, который понял, что они - солдаты - все знают. Что он решил их уничтожить.

Потом паралич ослаб, на меня никто и внимания не обратил. Ангар тот, в котором Вени была, разнесло в клочья, а небо было затянуто облаками, словно взрыв взметнул в воздух тонны грунта. Вниз опускался плотный туман, серый, похожий на пыль. Было трудно дышать, но он ни чем не пах. Я сначала думал - ВОВ какие-то, но выбраться не было возможности, и я продолжал дышать. Похоже, не отравляющее вещество, раз еще жив. Что бы хоть как-то себя обезопасить, я заполз в один из ангаров в стороне - от взрыва все разбежались - забился в щель под ржавым станком и вырубился.

Когда очнулся, попытался найти оружие, которое где-то посеял, но страшно было даже высунуть нос, то и дело стреляли. Была ночь и росчерки выстрелов были хорошо видны. Дурное оружие - разрядники, всегда видно, откуда подарок прилетел, но мне все равно было, я так и не нашел ничего ценного. Полазил по развалинам дока...

-Зачем?

-Искал... второго землянина.

-Или купалианку?

-Не помню.

-Нашел?