Вселенская пьеса

-Ты знаешь, где он? - быстро спросил я.

-Нет, но тебе достаточно только заявить о себе.

-Ага, и Сатринг тут же откликнется на наш призыв! И, может быть, еще кто-нибудь.

-Так, - Итар проскреб пальцами по панели. - Теперь за тобой еще и Глава Школы Союза гоняется. Не мудрено, если ты увел у него истребитель. Таким даже Ванесса Вени не может похвастаться.

-Бывает, - я присел на корточки, так как второго кресла в рубке не было - для него просто не было места.

-Впрочем, - фыркнул Итар, - какая нам разница, кто гоняется? Неужели ты настолько поглупел за эти дни, капитан?

-Что ты имеешь в виду? - не понял я.

-Во-во, - с издевкой поддакнул Итар. - Я так и думал.

-Слушай, - не выдержал я, - если у тебя есть идеи, поделись.

Купалианин изобразил сомнения, потом, поймав мой требовательный взгляд, скривился:

-Никогда не поверю, что капитан космического корабля не знает узких частот своей машины.

-И правда, - пробормотал я и встал. Обойдя кресло пилота, поднял Итара за плечи и отодвинул в сторону. Он был так удивлен, что лишь открыл рот от возмущения, но сказать ничего не смог, а я уже примеривался к пульту. У всех кораблей панели построены примерно по одинаковому принципу, но все равно я не смог сходу выбрать нужный тумблер. Итар, фыркнул и включил мне передатчик. Я сузил сигнал, вгоняя его в нужные для приема Вороном рамки, и набрал на консоли: "Капитан корабля Ворон. Запрашиваю координаты".

-Отправить не забудь, здесь никакой автоматики нет, - посоветовал Итар.

-Догадался, - проворчал я, отсылая сообщение.

Минуты шли, а ответа не было.

-Надо трогаться, - сказал через минуту Итар. - Так нас могут поймать.

Я встал из-за пульта:

-Подпространство не используй.

-Ха, - Итар уселся обратно в кресло и довольно усмехнулся. - В этом корабле нет ни единого вида оружия, - сказал он со скепсисом. - Нет систем жизнеобеспечения, нет дополнительных источников питания. Почему ты думаешь, что в нем установлен элемент подпространственного прыжка?

-А как же ты добрался до Парлака? Как вообще здесь оказался?

-Долгая история, этот челнок, кстати, я купил здесь. А на Парлаке оказался потому, что это последнее место, где тебя видели живым. Меня сюда закинули... личности, с которыми ты бы в здравом уме связываться не стал бы. Комендант местный и вправду якшался со всякой швалью, но за деньги они готовы пробраться даже на оккупированные войсками Нуарто планеты.

-Я верну тебе деньги, - машинально выдал я.

-Дурак ты, - злобно ощерился Итар. - Я сам и все, что у меня есть, принадлежало тебе по праву моего долга. Теперь долг отдан, и я помогаю тебе исключительно по собственному желанию.

-А как же Вени? - осторожно спросил я.

-Много чего случилось с тех пор, как она бросила тебя здесь, - Итар пожал плечами. -Твои люди провели какие-то хитрые анализы, у тебя чертовски умный врач на борту. Он выявил антидот, подавляющий действие дурманов. Пока Вени была здесь, он передал нам химическую формулу и нашлись даже среди нас такие, кто предпочел проверить.

А там все поняли, что к чему. Дальше и без подпространственного элемента доковыляли до планеты, там продали Чистильщика на металлолом. Теперь и не знаю, кто куда подевался, каждый пошел своею дорогой, пытаясь затеряться. Ты же понимаешь, что нас, купалиан, недолюбливают. Я стартую, лучше снова сядь на пол.

Двигатели загудели, корабль неприятно дернулся, провалился вниз, и меня замутило. В глазах на мгновение потемнело и прояснилось. Звезды обманчиво медленно плыли на экранах.

-Что за колымага?! - не сдержался я. -Система компенсации ни к черту, искусственная гравитация делает что хочет!

-Какая была, - резко ответил Итар. - Это теперь все, что у меня есть.

-Ты больше не свяжешься с Вени?

-После того, как она поступила со всеми нами?! Теперь, только теперь я понимаю, насколько был слеп! Она унижала нас, а мы считали это за величайшую честь.

-А я правда думал, что вы любите ее.

-И ты испытал ту любовь... - печально напомнил Итар.

-Как и любая любовь, эта была полна сомнений и разочарований.

-А нам сомневаться не приходилось, - Итар покачал головой и откинулся на спинку кресла. - Я с самого детства на ее корабле. Мать отдала меня на корабль Вени и то была хорошая судьба для такого, как я. Позор моей матери - сына, рожденного от мужчины - с охотой взяли на Чистильщика, ведь мать была богата. Что смотришь так?

-Я не понял, но счет "от мужчины". А как еще можно?

-Искусственно, само собой, - Итар вздохнул. -Вот ты невежда. У нас позором для женщины было рожать от мужчины, к которому ты привязана. И уж рожать одних мальчишек - тем более. Но мы были богаты, так что нам все прощалось, хотя даже после искусственного вживления мать так и не смогла понести девочку.

Да, с тех пор, как была уничтожена Купала Алиан, я не знал другого божества, кроме Ванессы Вени. Мы все не знали.

Он замолчал, раздумывая о свой судьбе, и я через несколько минут попросил:

-Пошли запрос повторно.

-Нельзя. Два сигнала из одной точки обязательно привлекут внимание. Лучше пойди посмотри, как там твой... друг.