– Великий иргар, Оаннес, прекрасно понимаю ваши мысленные образы. Непременно передам членам правления Унии все ваши образы без малейших искажений. И гарантирую, моя раса защитит интересы иргаров и тайны этой таинственной планеты. Теперь услышьте меня, великий иргар. Ваши страхи и подозрения не беспочвенны. Теперь и для нас картина выстраивается достаточно стройно. Вы ведь, надеюсь, помните инцидент на границе империи и Унии на оси Садальсууд – Гиеди десять лет назад. Один из ваших протекторатов тогда предпринял несколько странных действий, когда мы пытались поймать опасных преступников. Так вот толком никто ничего не узнал. Месяц назад один из наших пограничных патрулей столкнулся с пиратами и в ходе ожесточенного боя ушел со стандартного маршрута. Когда они уничтожили преступников и возвращались в точку стационарной дислокации, то пошли через систему с отсутствием сети зондов и секторальных баз. В районе местных астероидных полей корабли звена поймали слабый сигнал и в ходе непродолжительных поисков обнаружили боевой корабль оллило среднего класса. Сам корабль был весь в пробоинах. У него отсутствовал правый двигатель. Патруль произвел высадку штурмовой группы и при обследовании они обнаружили индивидуума в одной из спасательных капсул. Ресурсов этой капсулы едва-едва хватило на столь долгий срок. Стечение обстоятельств или провидение помогло этому разумному отроку и не только ему. Этот малый явно не промах. Он был доставлен в один из приграничных реанимационных центров, где очень быстро пришел в себя. Едва придя в сознание, он рассказал много ужасающих вещей про тот инцидент и правду об одной расе, находящейся в составе вашей империи…
В этот момент в зале управления звездолета заверещали десятки приборов:
– О, великий созерцатель Оаннес, – зачирикал Гибил, старший пилот иргаров, – взгляните на это. На экранах тактической сферы корабля наших радушных хозяев сотни отметок неизвестных объектов. Скорее их уже тысячи, они проникли в систему через ту же гиперперемычку, что и мы. Это полноценный флот.
Собеседники встали и проследовали к пультам управления. Картина открылась довольно устрашающая. В систему чуть подальше входа ваиира Оаннеса проникли корабли неизвестного флота. Их становилось все больше с каждым мгновением, тысячи кораблей неизвестной конструкции и неизвестной расы начали выстраивать боевые порядки.
– Мои мысленные позиции в замешательстве, мудрые светлячи. Если вы никого не ждали, значит это вторжение в систему верноподданных иллюзоров, крылатых существ? – сказал уверенно иргар.
– Вы правы, Оаннес. Ох, удачно же мы выбрали систему для такой беседы. А теперь нам следует убираться подальше, как ваша, так и моя физическая жизненная оболочка весьма важны, и нужны нашим мирам в приемлемом виде.
– Пилот, активируйте режим невидимости! Соглашусь с вами, Люлюм, мудрый светляч. Одна просьба. Если светлячи получили от спасенного представителя неизвестного народа исчерпывающую информацию, то не соизволите ли вы передать его империи созерцателей?
– Оаннес, именно это я и прилетел сообщить изначально. Он в ближайшее время окажется на вашем флагмане. Агрессии он не проявляет, так что обращайтесь с ним соответственно. Он достаточно разумный представитель одной из достойных рас рукава. Впрочем, скоро все сами у него узнаете. Думаю, вы найдете много точек для дальнейшего плодотворного сотрудничества. А теперь поторопимся покинуть эту систему. Намерения, причины и последствия предпринятых действий, этого флота мы узнаем позже, значит и выводы и ответные действия будут позже.
Флотоводец Оаннес в сопровождении своего пилота, поспешил к шлюзу. Они быстро перебрались на свой корабль.
И уже через секунду корабль Унии ушел в сторону границы пузыря, не окруженной кораблями потенциального противника межсистемной гиперперемычки.
Корабль флотоводца иргаров тоже не стал задерживаться и рисковать быть обнаруженным. Старший пилот ваиира выпустил несколько кассет микрозондов для полного сканирования системы и накопления данных о неизвестном флоте и тут же устремился в противоположную сторону, к другой границе пузыря, где находились еще пара стабильных гиперперемычек.
Глава 4
Многие десятки тысяч огромных базовых кораблей, октаэдров созерцателей построились в бесконечные боевые порядки в паре десятков миллионов этов от планеты серо-желтого цвета, медленно плывущей по сильно вытянутой эллиптической орбите вокруг одной из многочисленных звезд в созвездии дракона. Все системное облако звезды было похоже на расстревоженный муравейник. Кораблями империи иргаров была наполнена большая часть пространства системы.