Всеми правдами и неправдами

…Через день в гараж зашел один из уже знакомых Нэду боевиков – Гент. Погладив бороду, угрюмо оглядел Нэда и бросил:

– Собирайся! Виконт выставляет тебя в «забой».

– В какой забой?

– В тот самый. Драться будешь.

Во рту сразу пересохло, из рук едва не выпало ведро.

– С кем?..

Гент нетерпеливо махнул рукой.

– Хватит болтать! Бросай барахло и пошли.

Из закутка вышел Корень, сожалеюще посмотрел на Нэда и спросил:

– Виконт сам приказал?

– Ну. Еще вчера.

Нэд отнес ведро в угол, вытер руки тряпкой, отметив, что пальцы начинают подрагивать. Дрался раньше или нет, не помнил, но сейчас мысль о том, что кто-то будет его бить, вгоняла в дрожь. В памяти всплывало зверское лицо Казимира и тяжелые удары, падающие на голову.

Он до того растерялся, что забыл снять старую спецовку, так и пошел за Гентом, загребая старыми кроссовками пыль.

Просторное помещение кабака с громким названием «Гром Перуна» вмещало больше ста человек. Обычно боевики собирались здесь обмыть очередное дело, помянуть погибших приятелей, пропустить несколько кружек пива и пару-другую рюмок водки. Но раз в месяц тяжелые столы сдвигали к стенам, натягивали старые потемневшие канаты и устраивали «забой».

После торговли наркотиками и оружием третье место по прибыли занимали гладиаторские бои. Каждая банда имела по два-три бойца, которых выставляли на бои. Ставки доходили до полумиллиона долларов. Бои, разумеется, шли без всяких правил, и закономерным результатом была смерть одного из участников.

Один на один, группа на группу, с холодным оружием, иногда против хищных животных – диапазон боев огромен. В Зоне проводили своеобразный чемпионат, и каждый «забой» – событие.

Любители острых ощущений приезжали с разных сторон. Из Зоны, Ламакеи, Америки, Магриба, даже из Ругии. Драки снимали на видео, и кассеты расходились огромными тиражами, принося устроителям огромные барыши.