Всеми правдами и неправдами

– Ты… совсем уж… как ты… сказал?

– Что-то не так?

Снежана взяла себя в руки, нормальным голосом спросила:

– Кто ты такой, черт возьми?

Нэд сдержал улыбку, глянул по сторонам. На них смотрели. Старались делать это незаметно, мимолетно. Только две особы у фонтана не спускали глаз. И постоянно говорили. Если бы слова имели остроту иглы, Снежана была бы исколота с ног до головы. Да и Нэд тоже.

– Вольный странник. Путник чужих дорог.

Из сказанного она поняла только первое. Так себя иногда называли боевики Зоны.

– Я сразу подумала, что ты оттуда… с Зоны. Только не знала, что там есть такие красноречивые.

– Там есть всякие, – не стал спорить Нэд. – Как и здесь.

– Я проголодалась, – вдруг сообщила она.

– Так давай поедим.

– Нэд.

– Да.

– Нет, ничего. – Снежана улыбнулась, взяла вилку и отломила кусочек хлеба. – Привыкаю к твоему имени. Здесь кого только нет, понаехали со всего света, но такое имя слышу впервые.

– Американское… вроде. Только зачем привыкать?

Она не ответила, сверкнула очами и стала уничтожать салат. Нэд, получив небольшую паузу, вновь осмотрелся. Зал опустел. Возле стойки бара замер официант, о чем-то говоря с барменом. Возможно, они успели предупредить приятеля Снежаны и теперь ждали, что будет.

Снежана покончила с салатом, пододвинула глубокую тарелку с креветками и сказала:

– Хочу выпить.

– Чего именно? Текилы?

– Шампанского.

– Да? Хорошо.

– Шучу. – Она вытерла губы салфеткой, улыбнулась. – Вина. Полусладкого, темного. На твой вкус.

«На мой вкус, – подумал Нэд, подзывая официанта. – Знать бы, какой у меня вкус на вина. Может, я только водку хлестал… или текилу».

Многострадальный официант, совершенно не счастливый от возможной прибыли со столика, принял заказ, кинул на Нэда взгляд – предупреждение и испуг одновременно – и пошел за бутылкой.

– А где твой бойфрэнд?

Снежана вздрогнула, опустила глаза. Тихо сказала:

– Не знаю. Мы поссорились… вчера.

– Бывает. Милые бранятся – только тешатся. Опять будете сюда вместе приходить. Это он тебя научил текилу пить?

Снежана подняла голову, и Нэд заметил две мокрые дорожки, пролегшие от глаз ко рту. Она поспешно вытерла слезы и глухим голосом сказала:

– Мы разошлись. Совсем. Я застала его в объятиях одной дуры.

Нэд вскинул бровь, представив момент встречи, но сказал иное. Как и все мужчины, он невольно защищал незнакомого собрата, влипшего в неприятную историю.

– Подумаешь, обнял. Может, его старая знакомая. А ты решила…

– А что я должна решить, если они обнимались, лежа в постели, голые?!

Ее глаза сухо горели, следы слез исчезли, голос звучал почти спокойно. Почти. Так бывает спокойным затишье. Которое перед бурей.

«Дурак. Он дурак, приятель ее авторитетный. Не смог обеспечить тайну встречи. Вот и получил…»

Вовремя подоспел официант. Сам открыл бутылку, разлил по бокалам вино и ушел. Снежана сделала изрядный глоток, поперхнулась, на глаза вновь выступили слезы. Она потеряла лоск и важность холодной красавицы, зато стала проще, ближе. И – еще более желанной.

Нэд тоже отпил, отметил терпковатый вкус вина и малозаметную сладость. Глянул на этикетку. Старинными буквами выведено – «Абрехе».

– И что теперь?

Снежана допила вино. Ковырнула вилкой салат, отодвинула тарелку и вздохнула.

– Ни-че-го. Все закончилось. Я ушла, а он может с кем угодно…

«Смена фаворитки. Такие авторитеты не могут жить с одной, подавай новую. Раз в год или полгода. А может, просто попал на глаза со случайной кралей. Вряд ли хранил верность, при такой жизни это невозможно. Она-то любила и ждала… странный народ – бабы. Ведь знала, кто он и чем занимается, но была с ним. Любят же отъявленных мерзавцев и убийц».

– Ты знаешь, пойдем отсюда, – словно очнулась Снежана. – А то еще застанут…

– Кто? Твой неверный? Но вы же разошлись? Или… – Он подозрительно глянул на нее. – Или ты одна так считаешь?

– Нет. Я ему сказала, а он согласился.

– Кстати, как его хоть зовут?

– Олекса. Пошли.

– Чего ты переживаешь? Ну придет, ну и что?

– А кто его знает? Ему иногда в голову что-то ударит, сам не свой.

Нэд пожал плечами, подозвал официанта и, едва тот подошел, обрадовал его:

– Счет.

Тот мгновенно, словно ждал, подал фирменный бланк. Нэд отдал деньги, накинул на обслуживание и испорченные нервы.

– Благодарю.

– Я мигом. – Снежана направилась в дамскую комнату.

– Буду ждать у выхода, – крикнул вслед Нэд и встал из-за стола.