Всеми правдами и неправдами

Длинный тоновый сигнал пропел в трубке. Нэд глянул на часы и перевел взгляд на арку. Там, на улице, мелькали машины, медленно катил старый троллейбус, проходили люди. Заглянуть в арку старого пустующего дома, готового под снос, никому не приходило в голову. Телефонный автомат, установленный в незапамятные времена и забытый практически всеми, кроме жильцов соседнего дома, был единственно спокойным местом, откуда можно было позвонить, не опасаясь попасть на глаза полиции или здоровых бугаев криминальных авторитетов.

На третьем звонке трубку сняли, немного нетерпеливый тяжелый голос ответил:

– Да?..

– Кто это? Влад?

– Это Борис. Слушаю. Кто это?

– Нэд.

– Ба! Откуда ты? Ты же уехал.

– Как видишь, нет.

Борис замолчал, соображая, что надо звонившему.

– Как дела, Борис? Вы уже собрались?

– Да, через три часа. А что?

– Вам еще нужны водилы или полный штат?

Борис хмыкнул, в трубке послышался приглушенный стук, словно поставили стакан.

– Ну, троих не хватает…

– Отлично. Если предложение в силе, я могу занять вакансию.

– С чего так внезапно?

– Так… не по телефону. Если возражений нет, я приезжаю?

– Давай… – В голосе Бориса слышалось удивление. – Адрес знаешь?

– Влад говорил.

– Тогда до встречи.

Нэд повесил трубку, вытер вспотевший лоб и вышел из маленькой будки с выбитыми стеклами и полуоторванной дверцей. Снежана сидела на соседней скамейке, закрытая от любопытных глаз раскидистым кустом акации. Две сумки стояли у ног, третья, с документами, – на стертых от времени досках.

– Все. – Нэд подошел вплотную и устало сел рядом. – Идем на место встречи.

– Далеко?

– За полчаса доберемся.

Снежана с надеждой посмотрела на него, судорожно вздохнула и встала.

– Я готова.

Нэд не спешил вставать, потер ладонь о ладонь, всмотрелся в испуганное лицо девушки.

«Красива, конечно. Хороша. Но я, мудак, влип в переделку из-за нее! Только из-за нее…»

Дальнейшее посыпание пеплом головы он решил отложить до лучших времен, сделав зарубку на будущее: в погоне за юбкой можно потерять голову.