Всеми правдами и неправдами

Нэд до отказа вывернул руль, пытаясь свернуть на полной скорости в узкий переулок. Отчаянно завизжали тормоза, машина пошла юзом, ударила о низкий бортик и нырнула под арку. Пикап такой маневр совершить не мог, проскочил поворот, влетел в воронку и встал. Пулемет боевиков бил короткими очередями, прошивая тонкие борта «днапра».

– Они застряли! – крикнул Мечислав, когда джип замер у старого дерева.

– Сиди здесь! – Нэд выскочил из машины и бросился назад, на улицу.

Тяжелая пуля попала Рэму в ногу, раздробила кость и почти оторвала голень. От боли он на несколько секунд потерял сознание и не удержал машину. Вторая нога соскочила с педали газа, и пикап заглох. Дверца салона открылась, Тим и Дора буквально упали в воронку. Пули летели в полуметре над ними.

Когда Нэд выглянул из-за угла здания, трое боевиков уже спрыгнули с «мустанга» и, строча из автоматов, побежали к «днапру». Из воронки по ним ударил автомат. А чуть позже раздались редкие щелчки пистолета.

«Дора. Бьет наугад…»

Нэд отскочил назад и запрыгнул в пролом стены. Здание оказалось бывшим магазином. Длинный коридор шел через весь этаж. С одной стороны комнаты, с другой – торговый зал. Пол усыпан стеклом и осколками кирпича, повсюду ржавые вешалки, перевернутые прилавки. Стены с облетевшей побелкой и следами от пуль.

До боевиков было метров семьдесят, от угла здания стрелять неудобно, мешал завал и остов автобуса. И Нэд решил зайти во фланг бандитам.

Пригнувшись, он бежал по залу, слыша звуки перестрелки. Пока автомат и пистолет сдерживали наступавших, не давали подойти. Но Тим бил длинными очередями, и у него было всего два магазина. У Доры вообще одна запасная обойма. Еще минуту-вторую – и все. Опытные бандиты под прикрытием пулемета подойдут ближе и закидают гранатами.

В конце зала чернел проход, а за ним узкий коридор. Нэд пробежал его и оказался в маленькой комнате. Он выглянул в окно и увидел на улице в десяти метрах вражеский «мустанг».

Джип трясло от стрельбы. Боевик – бритый наголо молодчик, полуголый, с извилистым шрамом на спине, – азартно крича, водил стволом слева направо, прижимая репортеров к земле.

Нэд достал гранату, разогнул шпильку, вытащил кольцо. Разжал руку, досчитал до двух и бросил гранату в джип.

…Случайная пуля свалила одного боевика метрах в двадцати от воронки. Выглянув на миг, Тим увидел падающего бандита и радостно крикнул. Удача воодушевила его.

– Дай магазин, – повернулся к Доре.

Та сидела на дне воронки, держа одну руку другой. Пулеметная пуля ударила в кирпич, тот разлетелся, и осколок ударил по запястью. Дора протянула Тиму последний магазин.

В этот момент раздался взрыв. Слегка оглохший Тим увидел, как облако огня взметнулось над разбитой машиной.

– Есть! Нэд, молодец.

Он вскочил на ноги, дал длинную очередь в сторону залегших бандитов и побежал к пикапу. Хотел посмотреть, что с Рэмом…

Осколки хлестнули по стене, некоторые залетели внутрь здания. Едва грохот стих, Нэд выскочил на улицу, пробежал несколько шагов, увидел сидевшего за завалом боевика и дал короткую очередь навскидку, ведя стволом слева направо. Боевик выронил автомат и ткнулся лицом в асфальт. Четвертый бандит где-то спрятался. Сидел тихо, не стрелял – выжидал.

Нэд, не выходя на дорогу, выглянул из-за завала, взглядом отыскал «днапр».

…Взрыв, стрельба и странная тишина после этого заставили Дору выглянуть наружу. Она видела, как Тим подбежал к пикапу, дернул дверцу салона на себя и исчез внутри. А потом услышала дикий крик Нэда:

– Назад! Тим, назад!

Небольшой черный предмет, похожий на микрофон, пролетел над воронкой, упал возле пикапа и закатился под машину. Дора не знала, что это противотанковая граната.

Второй взрыв был сильнее. Яркая вспышка подняла «днапр» в воздух и развалила на две части. И тут же взорвался бензобак. Пламя охватило машину.

Оглохшая и онемевшая от ужаса Дора, прижав руки ко рту, застыла, не отводя глаз от пикапа. Она не слышала двух коротких очередей, не слышала предсмертного крика боевика и ругани подбежавшего Нэда. Когда в пылающем пикапе рванула запасная канистра бензина, Дора вскрикнула и побежала вперед.

– Ти-им!

Железная рука схватила за локоть, дернула назад. Резкий голос прорычал над ухом:

– Дура, там некого спасать!

– А-а-а!.. Тим!

Обезумев от горя и страха, девушка вырывалась, толкалась и плакала. Лицо перекосило от крика, щеки покраснели, в наполненных слезами глазах плясали искорки пламени.

Передняя часть пикапа отлетела в сторону, развернулась боком. Стекло лопнуло от жара, за лоскутами пламени едва проглядывала скрюченная обгорелая фигура Рэма. Отскочивший салон горел еще сильнее, там была канистра. Из открытой дверцы валил густой черный дым – горели резина, обивка сидений и кожа покрывала.

К резкому запаху бензина, резины и пороха примешивался противно-сладковатый аромат человеческого мяса. В страшном саркофаге сгорал Тим.

Скоротечная схватка и жуткое зрелище словно встряхнули мозги и разом вернули работоспособность. Вялость и заторможенность спали, голова заработала, как и прежде. Теперь Нэд очнулся окончательно.