Всеми правдами и неправдами

– Бери напарника и езжайте. Возьми джип. И скажи Славику, чтобы вернулся, как вас отвезет.

– А с этим как? – спросил капрал.

– Разберусь.

Капрал вышел, Нэд вздохнул чуть свободнее. Без него, при старшем сержант устраивать побоище не станет. А осложнять жизнь дракой с полицией с последующей отсидкой не хотелось.

– Что за гусь? – вдруг спросил вошедший.

– Из Зоны. Боевик.

– Чего натворил?

Сержант замялся. За сумбурным допросом, едва не перешедшим в драку, он как-то забыл выяснить, что именно сделал боевик. Капрал толком ничего не сказал.

Но выглядеть растяпой перед влиятельным гостем не хотелось. Инспектор Шангер возглавлял криминальный отдел в районном управлении полиции и слыл крутым профессионалом в своем деле. С ним считался не только бригадир, но и сам комиссар полиции. Шангер свободно входил в любой официальный кабинет в городе и, говорят, знал всех местных бандитов в лицо.

– Так… шатался по городу, документы хлипкие. Сейчас в Зоне бойня, вся дрянь сюда ползет.

Сержант уловил короткий взгляд, брошенный инспектором на задержанного, и злорадно добавил:

– Права качает, борзеет.

О том, что Шангер лично участвует в задержании бандитов, и о его умении уложить любого быка сержант знал и предвкушал небольшой спектакль, в котором и сам не прочь поучаствовать.

Инспектор медленно крутил в пальцах ручку, наблюдая за сидящим напротив парнем. Типичный боевик – одежда, прическа, развязная манера поведения, выражавшаяся даже в том, как он сидит и смотрит. В лежащих поблизости от Зоны городах таких молодчиков много. Чаще приезжают отдохнуть несколько дней в спокойной обстановке, реже – по делам. Но это в основном главари и их помощники. Рядовые «торпеды» развлекаются у себя.

Что здесь делает этот? Разведка, охрана каравана, сделка с местными братками?..

– Откуда приехал?

– Из Кахова.

Инспектор развернул лист, прочитал удостоверение, хмыкнул – примитивная конспирация боевиков забавляла. Придумать фамилию, созвучную названию поселка…

– Вы Виконта, что ли, привезли? – вдруг осенило его. О том, что влиятельный главарь Зоны ранен в стычке, здесь знали все. – В больницу?

Нэд, лихорадочно искавший пути выхода из ловушки, прикидывал, что делать, если его и на самом деле решат задержать здесь надолго. Упоминать Бориса и Влада – значит подставить их. Но без их помощи можно сгинуть в кутузке. Этот здоровяк с прицельным взглядом пикирующего орла и мышцами культуриста не внушал ему никаких надежд на радужное будущее.

– Я не из банды Виконта. Я водитель. Сюда приехал с караваном. – Он вдруг сообразил, что не знает фамилии Бориса. Как его называть? – На время.

Сержант недоверчиво усмехнулся, скривил недовольное лицо. Он пожалел, что оставил дубинку в ящике стола. Наглый бандюган сидел на редкость удобно, один удар – и его спина переломится пополам.

– Свободный водила Зоны? – уточнил Шангер и понимающе кивнул.

О бригадах вольнонаемных водителей он знал. И с его точки зрения они мало отличались от боевиков. Живя в Зоне, нельзя оставаться в стороне от ее образа жизни. При случае эти волонтеры от грузовиков могли пограбить и отправить на тот свет не хуже иных боевиков.

– Хочешь отсидеться, пока твои дружки друг другу глотки режут?

«Не выпустят, – решил про себя Нэд. – Переломают кости, бросят в камеру гнить, и все».

Нелепость и безвыходность ситуации разозлили его.

«Пятеро в участке, двое уехали, и этот качок. Итого четверо. Надо уходить. И так, и так конец…»

Он не помнил, попадал ли раньше в полицию, но одно запомнил крепко: когда прижимают в угол – надо драться до конца.

– Моих дружков в Зоне нет. А то, что там бойня, так это вам на руку. Вам же выгодно, чтобы в Зоне был единый хозяин. С ним договориться легче и проблем меньше. И будет он держать Зону как щит между вами и Ругией. Пока вы здесь «демократическую республику» строите. А уж помочь ему всегда охотники найдутся. Если у вас денег не хватит, хорошие друзья из Вашингтона и Усмутуна подкинут.

Шангер сузил глаза, мрачно глянул на Нэда, готовясь осадить зарвавшегося наглеца. Потом передумал. Бандит коротко и ясно обрисовал ситуацию и правильно оценил позицию Ламакеи. Обычный бандит двух слов связать не может, а этот целый монолог закатил.

Нэд краем глаза уловил в отражении зеркала фигуру сержанта. Тот шагнул вперед, сжимая в руке длинный фонарик, какими обычно снабжают патрульных. Одним ударом можно проломить череп.

Нэд напряг мышцы, готовый парировать удар и перейти в атаку. Шангер тоже заметил жест сержанта и повысил голос:

– Сержант! Выясните у дежурного, когда вернется Кохтер.

Тот бросил удивленный взгляд на инспектора, помедлил, но подчинился. Шангер был тем самым человеком, который мог осложнить жизнь любому, независимо от его положения.

Проводив сержанта взглядом, инспектор повернулся к Нэду:

– Кто ты?

– Водитель, я же…

– Если ты водитель, то я – верховный имам Магриба. Кто ты на самом деле?