Всеми правдами и неправдами

– В последнее время аномалии шли чередой. – Свард вывел на экран монитора карту Зоны, и каждый участник совещания увидел ее на своем компьютере. – Несколько раз практически со стопроцентной вероятностью обнаружения был зафиксирован объект и новое срабатывание «контура». Спонтанно возникшего «контура», неподконтрольного нам. Причем фиксировались несколько объектов в разных точках. После чего устройство контроля выходило из строя, а компьютер проводил перезагрузку с активацией программы защиты от вирусов, так как фиксировал общий сбой. Уверан успел записать показания и передал их нам.

На мониторах пошла запись со станции слежения. Сначала показания установки контроля, а потом общая запись с видеокамеры, установленной в зале станции.

– Фиксация проявления! – раздался в зале далекий голос техника. – Контур! Новый контур!

– Духи Вселенной!.. Что это?..

– Кто-то готовит контур для прохода в этот мир! Вторжение. Но почему так странно? И долго?..

Экраны показывали суетящихся людей и испуг на их лицах. Фигура Уверана закаменела напротив монитора, на котором мигали разноцветные огоньки. Фрагмент закончился, на экране вновь была карта Зоны.

– На сегодняшний день, двадцать четвертое июня, состояние прежнее. Установка не показывает ни нового «контура», ни объектов. Тишина. Проверка аппаратуры не показала никаких отклонений от нормы.

Свард закончил и отключил запись. Несколько секунд в зале царила тишина. Все были под впечатлением от демонстрации. Апиян обвел зал взглядом, вздохнул, приказал секретарю убрать с общего экрана карту планеты и высветить карту Зоны.

– Итак… теперь мы знаем подробную картину произошедшего. Налицо аномалии, пока непонятные нам. Ясно одно – неисправностью техники это не объяснить. Кстати, я хотел бы послушать заключение ученых. Господин Батук, вам слово.

Директор Института Сопряженных Пространств Оксил Батук поправил воротник рубашки и посмотрел на Апияна.

– После доклада на ученом совете приват-доцента Агреды было проведено расширенное заседание. Мы пришли к выводу, что перед нами одно из тех явлений, которые пока неподвластны нашему разуму.

– Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду те природные явления, о которых мы до сих пор мало знаем.

– Но мы давно и успешно пользуемся этими самыми явлениями, – с долей сарказма вставил директор Управления Контрразведки Медо Дгиз.

– Молодой человек, – Батуку перевалило за сотню, и шестидесятисемилетний Дгиз годился ему в сыновья, – мы уже двести лет используем электричество, но никто до сих пор не знает, что это такое.

– Направленное движение отрицательно заряженных частиц.

– Вы отлично знаете физику, – поддел его Батук. – По крайней мере школьный курс. Это определение силы тока. А что такое электричество?

– Забыл, – буркнул Дгиз, чувствуя некоторое смущение. Устраивать спор на заседании ему казалось глупым.

– Жаль, – вздохнул Батук. – А то бы мы наконец узнали сию тайну.

На лицах сидевших появились легкие улыбки. Старик непрост, ловко срезал оппонента.

– Не будем вдаваться в технические подробности, – прервал пикировку Апиян. – Профессор, какой вывод вы делаете из всего произошедшего?

– Вывод? Вывод такой – не знаем мы, что это за напасть! Неподвластно это пока нашему разуму. Не доросли. Мы открыли новые измерения, научились ходить по ним, построили аппаратуру, но до конца не понимаем, как и что там происходит. И раньше «контур», бывало, шалил. Но до такого… – Батук ткнул пальцем в экран, – еще не доходило. И уж коль наши уважаемые коллеги из разведки утверждают, что это не происки противника, то…

– То?

– Тогда мы удостоились милости увидеть работу Создателя.

– Вы имеете в виду бога? – осторожно спросил Штос.

– Я имею в виду истинного хозяина пространства. Бог это или нет – не мне знать. – Батук скрестил пальцы на животе. – Я, молодой человек, старого воспитания. В наше время ударяться в религию было дурным тоном. Это сейчас стало модно вспоминать бога к месту и не к месту. Что же до катавасии с проявлением нового «контура»… есть только один человек, который мог бы ответить на этот вопрос.

– Кто же он?

– Профессор Битрая. Создатель ПСД. Единственный, кто знал о «контуре» если и не все, то очень многое.

Апиян внимательно посмотрел на Батука, вежливо склонил голову в знак согласия и негромко сказал:

– Но вы, дорогой профессор, являетесь учеником Битраи. Первым учеником. И после его внезапного исчезновения в глубине пространств – лучший специалист по «контурам».

– Рунген Битрая, которого вы довели до побега, имел много учеников. Лучшие ушли с ним, когда им надоело ваше дыхание за спиной. Я из тех, у кого не хватило ума, чтобы уйти с ними. Ума или смелости.

Штос кашлянул, глянул на директора контрразведки. Тот пожал плечами, скорчил гримасу: мол, не обращай внимания, старческие причуды. Батук взгляд перехватил, угрюмо вставил: