Всемирная история

Феодально-абсолютистский строй Франции не мог не стать мишенью и даже своего рода катализатором творчества целой плеяды французских просветителей — Вольтера, Ж.-Ж. Руссо, Д. Дидро, Ш.-Л. Монтескьё, П.А. Гольбаха и др. Во Франции уделом просветителей было своего рода «отщепенчество», порождающее в их среде политический радикализм и мессианские настроения, оппозицию существующему строю. Порой их протест принимал форму атеизма, иногда он проявлялся в идеализации прошлого, например республиканского строя античных государств. Французское Просвещение не представляло собой вполне однородного идейного течения: между его представителями были немалые различия. Но общая их черта — господство рационализма, направившего свою критику на вопросы политического и социального характера.

Весь XVIII в. называют эпохой Вольтера (1694—1778, наст. имя Франсуа Мари Аруэ[61]). Вольтеровская критика абсолютистского режима и прославление разума, борьба за веротерпимость и права человека делали его неугодным французскому королевскому двору. Он был заточен в Бастилию, а затем выслан из Франции. Вольтер выступал против судебного произвола и горячо защищал жертв религиозного фанатизма. В своих исторических трудах он впервые представил историю не как описание судеб государства и его правителей, а как развитие самих народов, их экономики, науки, культуры и политики.

Вольтер

Его роль в Просвещении определялась не столько его политическими взглядами, сколько тем духом сомнения, скептицизма и вольнодумия, которые внушали молодому поколению «вольтерьянство», подталкивая его прямо или косвенно на путь политической борьбы. Идеи Вольтера сыграли огромную роль в подготовке Великой французской революции.

15.2. Великая французская революция

Кризис абсолютизма. В 1774 г. французский престол наследовал внук Людовика XV Людовик XVI (1774—1792) из династии Бурбонов, носивший титул «Король французов». Первые годы правления Людовика общественное мнение страны было в пользу короля. Прощали даже непомерный роскошный образ жизни королевы Марии Антуанетты. Король стремился вывести страну из тяжелого положения. Но попытка провести реформы не удалась. Решительный министр, философ и экономист А. Тюрго и его преемник банкир Ж. Неккер были уволены королем. Просвещение политизировало общественное сознание и способствовало росту революционных настроений в обществе.

Просветители предлагали ввести во Франции английскую конституцию и систему судопроизводства, в которой они усматривали гарантии индивидуальных свобод и эффективного правительства. Успех Войны за независимость Северной Америки вдохнул в решительно настроенных французов новые надежды. В 1788— 1789 гг. во Франции нарастал общественно-политический кризис. И кризис в промышленности и торговле, и неурожай 1788 г., и банкротство государственной казны, разоренной расточительными тратами двора Людовика XVI, не были главными причинами революционного кризиса. Главная причина, вызвавшая широкое, охватившее всю страну недовольство существующим положением вещей, заключалась в том, что господствовавший феодально-абсолютистский строй не соответствовал задачам экономического, социального и политического развития страны. Устои старого режима расшатывали не только конфликты между аристократией и королевскими режимами, но также экономические и идеологические факторы. С 1730-х годов в стране постоянно происходил рост цен, вызванный обесцениванием нараставшей массы металлических денег и расширением льгот по кредитам при отсутствии роста производства. Инфляция больше всего ударяла по бедным слоям населения.

После ряда неудачных попыток выйти из тяжелого финансового положения король должен был объявить о созыве Генеральных штатов, высшего сословно-представительского учреждения, не собиравшихся уже 175 лет. Король и его приближенные надеялись с помощью Генеральных штатов успокоить общественное мнение, получить согласие на новую систему налогообложения и избежать финансового краха. Аристократия стремилась использовать Генеральные штаты для блокирования любых реформ. Третье сословие приветствовало созыв Генеральных штатов, усматривая возможность выдвижения своих требований.