Всемирная история

Вавилон на древнем семитском языке называли «Вратами бога». Этот небольшой городок в Аскаде стал столицей небольшого царства, в котором правил Симуабум, основатель первой вавилонской династии. В первой половине XVIII в. до н.э. самый знаменитый вавилонский царь Хаммурапи (правил 1792—1750 до н.э.), захватив всю Южную Месопотамию, подчинил себе и Ассирию. Возникла мощная держава с сильной царской властью. Хаммурапи прославился и как мудрый властитель. Были созданы законы нового государства, известные как законы Хаммурапи.

Законы содержали 280 параграфов. В них заметно стремление облегчить участь некоторых слоев свободного населения, в частности, было несколько ограничено долговое рабство. Законы Хаммурапи выявляют социальную структуру общества Вавилонии, выделяются три основные категории населения: полноправные свободные люди — члены общин; юридически свободные, но неполноправные люди, не являющиеся членами общин и работающие в царских хозяйствах, и, наконец, рабы. В законах зафиксировано особое положение воинов: они были обязаны выступать в поход по требованию царя, за службу получали от государства земельные наделы.

Свод законов Хаммурапи. Клинопись

Верхняя часть стелы свода законов Хаммурапи

Правление Хаммурапи — время высшего расцвета Вавилонии во 2-м тыс. до н.э. Однако в начале XVI в. до н.э. Вавилон был разгромлен хеттами, а в конце века его захватили жившие к востоку от Вавилона горские племена касситов, основавших свою династию.

Ассирия в это время оказалась в зависимости от государства Митанни, основанного в XVI в. до н.э. пришедшими с Иранского нагорья племенами хурритов и занимавшими значительную часть Северной Месопотамии. В XIV в. до н.э. Ассирия добилась самостоятельности, а со второй половины XIII в. до н.э. начинается ее усиление.

В середине XI в. до н.э. в Месопотамию вновь вторгаются кочевые племена, на этот раз — арамеи, вытесненные народами моря из расположенных к западу от Евфрата областей. Ассирия и Вавилон, объединившись, вынуждены были бороться с ними и временно оказались ослабленными. Лишь в конце X в. до н.э. Ассирия восстановила свое господство в Северной Месопотамии.

На протяжении IX в. до н.э. Ассирия с переменным успехом пытается установить господство в Сирии, а также в Вавилонии, где в это время появляется новая сила — племена халдеев, населявших области между Персидским заливом и южными городами Вавилонии. Халдеям в IX в. до н.э. удалось захватить почти всю территорию Вавилонии, в том числе и столицу.

Во второй половине VIII в. до н.э. начинается период наибольшего могущества Ассирии, ее преобладания в Ближневосточном регионе. В значительной степени это было связано с реформами царя Тиглатпаласара III. Он провел коренную реорганизацию военного дела в Ассирии: наряду с ополчением, состоявшим из всего взрослого мужского населения, была создана регулярная армия, находившаяся на полном государственном обеспечении. Изменилась политика в отношении покоренного населения: стало широко практиковаться переселение целых народов в этнически чуждые области. Кроме того, было усовершенствовано и управление завоеванными территориями. Важнейшим фактором экономического единства государства стала торговля, и одной из главных целей военных походов был захват новых торговых путей.

При Тиглатпаласаре III и его преемниках, особенно Саргоне II и Асархаддоне, Ассирия стала первой в истории Древнего мира действительно великой военной империей, которая объединила, правда на короткое время, почти все государства Ближневосточного региона. В VII в. до н.э. она охватила огромную территорию, подчинив всю Месопотамию, Восточное Средиземноморье, Египет, Малую Азию, большую часть территории современного Ирана.

Ассирийское войско

Резиденцией ассирийских царей этого периода была Ниневия, расположенная на восточном берегу Тигра. Здесь последний великий ассирийский царь Ашшурбанипал собрал десятки тысяч древних исторических, религиозных, магических и научных текстов, хранившихся в библиотеке в виде клинописных табличек.

Однако отдельные центры державы начинают вести междоусобные войны. После смерти Ашшурбанипала в последней четверти VII в. до н.э. империя распадается, а в конце века Ассирийское государство прекращает свое существование под ударами Вавилона и мидийских племен, живших в то время на территории современного Ирана.

На рубеже VII—VI вв. до н.э. крупнейшим государством Месопотамии вновь становится Вавилония, где в это время правит царь Навуходоносор II (605—562 до н.э.), захвативший Сирию и Палестину. Царь пытался усмирить восставших евреев южной Палестины. Полтора года продолжалась осада вавилонянами Иерусалима. В 597 г. до н.э. он захватил город и ликвидировал Иудейское царство, пленив большое число жителей страны (Вавилонское пленение).