Всемирная история. Древний Египет

Со временем список «жертв проклятия» вырос до 22 человек, но чаще в нем фигурируют 10 пострадавших. 13 из фигурантов «большого» списка непосредственно присутствовали при вскрытии гробницы, проходившем в официальной и торжественной обстановке. И кому какое дело до того, что там на самом деле было гораздо больше народу? В список включили даже Алана Гардинера, дожившего до 84 лет и скончавшегося в Оксфорде в 1963 г. Шесть человек из списка умерли при различных обстоятельствах (причина смерти – от болезни и отравления до огнестрельного ранения) на протяжении 1923 г., то есть достаточно близко ко времени раскопок. О проклятии заговорили! Еще четыре смерти укладываются в промежуток до 1930 г., причем набор причин все так же разнообразен. Собственно, это и был период, породивший наибольшее количество слухов и леденящих душу историй. Тогда накал страстей поддерживали многие известные личности, среди которых, например, был и сам сэр Артур Конан Дойл. Особенно охотно цитировали глубокомысленное заключение автора сочинений о великом сыщике Шерлоке Холмсе относительно того, что в истории с проклятием не обошлось без элементалей, поставленных в свое время египетскими жрецами на боевое дежурство в гробнице Тутанхамона. Мутная волна слухов о проклятии, искусно поднятая тогда «знатоками» и прессой в целом со стороны выглядела настолько убедительно, что даже дуче Бенито Муссолини, не побоявшийся вступить в схватку с вполне реальной и вездесущей сицилийской мафией, на всякий случай приказал убрать из Палаццо Киджи подаренную ему египетскую мумию.

Впрочем, в действиях Муссолини, как оказалось, все же была логика. Специалисты, изучавшие древние мумии уже во второй половине ХХ века, пришли к выводу, что египетские древности населяет весьма впечатляющий набор патогенной микрофлоры – грибков, смертоносных вирусов и бактерий, которые при определенных обстоятельствах вполне могут сократить срок пребывания в этом мире неосторожных исследователей и беспечных любителей старины. Собственно, страдавший астмой лорд Карнаврон вполне мог усугубить свое состояние вследствие поражения невидимыми глазу вредителями: он провел в неимоверно запыленной гробнице Тутанхамона не один и не два дня, наблюдая за процессом раскопок. Практически все исследователи египетских древностей, в особенности гробниц с мумиями, еще на протяжении XIX века жаловались на обилие вездесущей пыли. Но только в ХХ веке ученые начали изучать невидимых невооруженному глазу смертельно опасных обитателей древних захоронений, а встреча с этими невидимыми, но вполне реальными убийцами и сегодня гарантирована практически каждому посетителю пыльных египетских подземелий!

В конце 50-х годов ХХ в. внимание публики вновь было привлечено к теме проклятия фараонов: на экраны вышел голливудский фильм ужасов, который так и назывался – «Проклятие фараона». Еще были живы некоторые из участников раскопок легендарной гробницы, не спешившие пополнить список жертв, но кого это интересовало? Каждый новый блокбастер на тему гробниц и проклятий сопровождала соответствующая рекламная компания, к теме успешно подключились кинематографисты из Италии («Дитя с Манхеттена», 1982 г.) и Франции («Бельфегор, призрак Лувра», 2001 г.). В 2013 году к этому процессу приобщилась Россия, где был создан документальный (!) фильм под названием «Проклятие фараонов».

Если учесть масштабность рекламных компаний, обычно сопровождающих упомянутые фильмы и сериалы (от статей и рекламы в интернете до футболок с соответствующими изображениями и надписями), охват аудитории (особенно в сравнении с тиражами «Дейли мейл», «Таймс» и даже бульварных романов в мягкой обложке в 20-е гг. ХХ в.), то эффективность такого внедрения темы в массовое сознание впечатляет. К легенде теперь приобщают с детского возраста: для самых маленьких есть мультики на выбор – от сериала о мумии, перекликающегося с фильмом для взрослых, до «Остаться в живых» и «Оживших мумий» с симпатичными зомби-мумиями, обживающими музейные залы.

Что интересно, музеи и ученые особо не возражают: первые получают нескончаемый поток посетителей, желающих поглазеть на мумии и прочие египетские древности, вторые – ореол героев уровня Индианы Джонса и Рика О’Коннела. Как бы то ни было, интерес к реальному Древнему Египту в итоге не затухает, а местами и растет. Растет и поток туристов «к истокам», то есть на берега Нила: доход от туризма уже давно составляет заметную долю ВВП современного египетского государства.