Всемирная история глазами кошек

Нет и речи о том, чтобы делать это в лаборатории

После того как я связался со всеми экспертами в области изучения животных, которых мне удалось найти (с людьми, изучавшими разум собак, слонов, шимпанзе и других созданий), мне наконец назвали имя человека, который, возможно, проводил исследование по кошкам.

Его звали Кристиан Агрилло, и он был профессором сравнительной психологии в Падуанском университете, что в Италии. Посетив его интернет-сайт, я подумал, что ошибся. Большая часть его работ оказалась посвящена рыбам. Но когда я с ним все же поговорил, он подтвердил, что у него есть и исследования по кошкам. А потом он рассмеялся: «Могу вас заверить, что с рыбами работать легче, чем с кошками, хоть в это и трудно поверить».

Агрилло изучает числовое понимание. Если обобщенно — это способность видеть разницу между маленьким и большим количеством. Тест, проводившийся в его лаборатории, достаточно прост: исследователи рисуют три черные точки на желаемом объекте (например, на тарелке с пищей или на двери, которая ведет к товарищам по играм) и две на нежелаемом объекте (например, на пустой тарелке или на двери, за которой нет ничего интересного). Агрилло и его коллеги потом наблюдали за животным, пытаясь понять, способно ли оно после многочисленных опытов осознать разницу между этими двумя числами. Помимо рыб его команда работала с обезьянами и птицами, и все они показали себя относительно способными к сотрудничеству. Но когда попытались провести эксперимент с кошками, пришлось опустить руки.

Команда Агрилло всегда проводила свои исследования в лаборатории. Но когда владельцы приводили к ним своих котов и кошек, многие из них начинали паниковать. Даже самые послушные проявили слишком мало интереса к тестам. В конечном итоге Агрилло остался лишь с четырьмя животными, но даже они оказались достаточно сложными случаями.

«Очень часто они не участвовали в эксперименте или шли в неправильном направлении, — рассказал мне он. — Очень трудно было получить хоть один удачный результат в день».

Тем не менее он добился результатов. В отличие от рыб, которые могли понимать разницу между тремя и двумя точками, кошки больше внимания обращали на размер точек. А не на их количество. Это логично, когда знаешь, что в диком состоянии кошки (в отличие от рыб) — всегда одиночки, и они, когда охотятся, больше обращают внимание на размеры жертв, чем на их количество. Умение считать им просто не нужно.

Работы Агрилло не открыли тайны разума котов и кошек, но это уже было кое-что.