29 апреля 1945 года в Милане Джеймс Англтон, главный представитель ОСС в Италии, вербует и секретно переправляет в Рим Юлио Валерио Боргезе, бывшего командира Дечима Мас, элитного подразделения Муссолини. Спустя некоторое время, представляя в Риме Стратиджик Сервисиз Юнит (Объединение стратегических служб), а затем ЦРУ, Англтон, с согласия министра внутренних дел Марио Шелбы, приступит к вербовке бывших руководителей ОВРА, секретной полиции Муссолини, и многочисленных военных и политических кадров фашистов. Вербовка была настолько поспешной, что итальянская КП, в то время более влиятельная, по-видимому, была готова поставить решительную точку на выборах в 1948 году.
Фамилия Англтон появляется здесь не случайно. В противоположность тому, что некоторые могли считать первыми официальными «объяснениями», следственная комиссия, созданная в 1990 году в Италии, докажет, что ГЛАДИО зависело фактически больше от ЦРУ и американской военной разведки, чем от НАТО.
С 1947 года, со времени начала Холодной войны, под бдительным наблюдением Шелбы создается первая подпольная антикоммунистическая организация Армата Итальяна делла Либерта (АИЛ), под командой полковника Эттору Муско и финансируемая Англтоном. Кроме поддержки со стороны американцев, эта организация опирается на помощь масонов, подобных тем, которые всплывут в конечном счете в деле знаменитой ложи П-2, «преподобный отец» которой, Личо Джелли, будет близко связан с деятельностью разведсетей ГЛАДИО.
После поражения Муссолини военные разведслужбы официально исчезают с декабря 1945 года. Теоретически существовать продолжают: Контроспионаджо делл’Арма дей Карабиниери (Контрразведка армии и корабинеров) и Диреционе Дженерале ди Сервици Спечали прессо иль Министеро дельи Интерни (Главное управление спецслужб при Министерстве внутренних дел).
Поскольку мы перенеслись в Италию, реальное положение дел, конечно, более неустойчиво. В Риме спецслужбы долгое время ютятся под вывеской «Центр Икс». Именно там действует дуэт полковника Муско и другого офицера, Джованни Де Лоренцо. В марте-апреле 1949 года, через несколько дней после образования НАТО, официально рождается Сервицио информациони Форце Армает (СИФАР, Разведывательная служба вооруженных сил), первым шефом которой будет генерал Джованни Карло Ре.
ЦРУ и генерал Умберто Брокколи, преемник Ре на посту главы СИФАР, будут с 1951 года размещать базы операции ГЛАДИО: создадут под самым строжайшим секретом группы типа «стей бехайнд», подпольные структуры, готовые войти в дело в случае наступления коммунистов. Полученный опыт преумножит генерал Муско, основатель АИЛ, когда в том же году он заменит в СИФАР Брокколи. После ухода французского экспедиционного корпуса американцы остаются одни или почти одни.
«Сформированные группы состоят на 80 % из бывших фашистов», — так заметит в ноябре 1990 года сам Личо Джелли.
«Эти люди были не только патриотами, но они и умели сражаться. Их нашли среди ветеранов Республики Сало, то есть последнего рубежа Муссолини в 1943 году».
Фашистская база — организация, скопированная со структур разведсетей Сопротивления в Европе нацистам. И не в коей мере не выглядит парадоксом, что эта подпольная антикоммунистическая организация приняла — почти как программу деятельности! — своей эмблемой Меч, символ покойной Республики Сало.
С декабря 1955 года полковник Ренцо Рока (шеф Бюро Р — Уффичо Ричерка) получает задание навербовать «гладиаторов», которые будут проходить обучение под руководством американских и английских инструкторов. Вскоре их число достигнет 622-х и они будут разделены на отделы: Разведки, Диверсии, Партизанский, Пропаганды и Прикрытия, созданные в учебном центре по подготовке диверсионных групп в Алгеро-Польина на Сардинии, под руководством офицеров Компании, таких, как Джералд Миллер или Уильям Колби, будущий директор ЦРУ, а также специалистов из МИ-6, антисоветский отдел, который, возглавляемый Харолдом Гибсоном, тогда находился в Риме. И в плане этой программы люди из Спешиал Эйр Сервис (СЭС), британской службы, вооруженного подразделения Ее британского Величества, будут готовить в штаб-квартире в Хирфорде кадры для этой операции.