Несколько недель назад чуткие ищейки, комиссары по особым делам Ниццы Ножье и Ренуччи окликнули усатого генерала, когда тот фланировал перед оборонительными сооружениями, возведенными по последнему слову техники. Дело было заслушано: один из ученых математиков геодезической службы итальянской армии и бывший директор технического бюро Военного географического института во Флоренции, Джилетта ди Сан Джузеппе оказался шпионом.
«Не совсем… — возражает его защитник и кузен маэстро Каппати, — мой подопечный путешествовал вдоль границы, потому что мечтал отправиться со своими друзьями в велосипедную экскурсию и еще побывать в Альпах на полях сражений».
У председателя трибунала на этот счет иное мнение. Франция была под впечатлением дела Дрейфуса, повторный процесс над которым начинался через несколько дней в Ренне. Джилетта был приговорен к максимальному наказанию — на основании закона Буланже по борьбе со шпионажем от 1886 года — к пяти годам тюрьмы и 5000 франков штрафа. Но дипломатическое давление со стороны итальянцев на министра иностранных дел Те-офила Делькассе некоторое время спустя принесло генералу оправдание, и он спокойно вернулся в Италию.
Одна деталь пробудила в Париже любопытство: через несколько месяцев наступит XX век, а Италия не обладает своей собственной секретной службой. Как и генерал-майору Джиллетта ди Сан Джузеппе, военному атташе во французской столице, полковнику Емилио Массоне, специалисту в области артиллерии, пришлось «создавать разведку» на свой страх и риск.
Конечно, по такому случаю в памяти многих воскресла легенда о мастерах шпионажа эпохи Возрождения из Венеции или Флоренции, обожествленных Макиавелли. Вспомнили, что первая современная итальянская разведслужба Бюро И (И — сокращенно Информация) появилась на свет уже в 1863 году. Борьба за воссоединение Италии вознесла тогда на вершины славы Джузеппе Гарибальди. Первый шеф секретной службы, майор Эдоардо Дриквет, родившийся в Будапеште на сорок лет раньше Бюро И, сам с 1848 года сражался в войне за независимость.
Но в 1866 году, в период неудач гарибальдийцев в борьбе с австрийцами, Бюро И распалось. И возродившаяся Италия не будет иметь секретную службу до 1900 года. Она довольствуется тем, что в 1889 году — за три года до Франции — примет закон, осуждающий шпионаж.
Между тем на берегах Красного моря колониальные авантюры терпят крах. Создав колонию Эритрею, премьер-министр Франческо Криспи надеется аннексировать Эфиопию. Поражение в 1896 году в кровопролитной битве под Адуа, где император Эфиопии Менелик разгромил итальянские войска, заставило итальянцев поверить в то, что отсутствие точных разведданных губительно и настоятельно необходимо было создать для этой цели специальную службу.
Множество итальянских шпионов, действовавших по своей инициативе или в частных интересах, было схвачено, так же как и генерал Джилетта. Можно вспомнить подполковника Алессандро Паницарди, военного атташе в Париже, причастного к делу Дрейфуса, так же как и его друга и коллегу, прусского полковника Шварцкоппена.
2 ноября 1894 года в три часа ночи французская Дешифровальная служба перехватила следующее послание:
Главное Государственное Управление Рим
913 44 7836 527 3 88 706 6458 71 18 0288 5715 3716 7567 7943 2107 0018 7606 4891 6165
Дипломат Морис Палеолог, ответственный в то время за дешифровку, при поддержке полковника Сандера, руководителя французской разведслужбы, за три дня дешифрует послание, которое, и это очевидно, несет информацию в защиту невиновности Дрейфуса:
«Если капитан Дрейфус не имел с нами никаких связей, то было бы разумным, чтобы наш посол подтвердил это официально, и таким образом уклониться от любых комментариев прессе».
Дворянин, полковник Фелис де Шоран де Сен-Осташ возродил итальянскую разведку. Штаб у военного министра был весьма урезанный: полдюжины офицеров, служащие и карабинеры. Его последователи, полковники: Винченцо Гарьони (1902), Сильвио Негри (1905), Росолино Подджи (1912) делают себе карьеру в службе разведки, особенно благодаря кампании в Ливии. Эта кампания в известной степени была подготовлена донесениями, представленными в 1911 году военным атташе в Константинополе, подполковником Марро. В донесениях постоянно указывалось на слабость Турции.