Всемирная история разведывательных служб. Том первый. 1870–1939

В Каире его прозвали «Спай»-шпион. Этим все сказано! Барон Макс фон Оппенгейм, этот знатный аристократ из Кёльна, ничем не брезгует. С одной стороны, он безумно увлечен археологией, любит обычаи арабов, с другой — специальный агент Министерства иностранных дел Германии, на Вильгельмштрассе. Служба, в которой он состоит с 1896 года в качестве дипломата в Египте.

В эту эпоху военная разведка кайзера почти не развивалась, особенно на Ближнем Востоке. Ответственность за немецкое влияние в этом регионе мира лежала на Министерстве иностранных дел. За сорок лет, искусно расширивших секретную миссию до сенсационного научного открытия, конфиденциальные беседы до коллоквиума на тему исламской цивилизации, энтузиазм барона Макса сформировал целое поколение незаурядных дипломатов — агентов секретных служб. Цель — предоставить Германии средства для проведения глобальной политики в арабском и мусульманском мире, преодолеть отставание от Великобритании или Франции.

Одним из лучших учеников барона является Конрад Прейс-сер. Специалист в области тропической медицины, получивший диплом в Гейдельбергском университете, он в совершенстве владеет арабским языком. В 1910 году Прейссер объезжает Египет и Палестину. В нем проснулась и любовь к археологии. На деле английская и французская контрразведки, не мешкая, устанавливают, кто он в действительности. Для передачи разведданных на Вильгельмштрассе, где их ожидают с нетерпением. Его помощник, барон Фритц Шенк, эльзасец по происхождению, наилучшим образом использует дома свиданий. Он действует в Афинах с 1908 года. Затем Шенк открывает галантные салоны в Стамбуле, Каире и в других городах Греции.

Приближается война. 17 августа 1914 года Макс фон Оппенгейм решительно берет в свои руки отдел разведки на Ближнем Востоке на Вильгельмштрассе. Вскоре он отзывает с французского фронта молодого капитана 10-го баварского артиллерийского полка, Оскара фон Нидермайера. Член персидской секты бехайи, Нидермайер хорошо знает Афганистан и Иран, которые он изъездил два года назад под именем Абд эль-Вахаба.

Молодой офицер намерен как можно скорее попасть в Иран. 21 сентября Нидермайер покидает Турцию во главе малочисленной группы. Уже в пути он узнает главную для него новость: Россия, а затем Англия и Франция объявляют войну «Великолепной Порте» — Османской империи.

13 декабря колонна Нидермайера соединяется в Алеппо (в Сирии) с еще одним протеже барона Макса, Вильгельмом Вассмусом, блондином с усами, которого иранцы любовно называют «Франк»: он им напоминает потомка крестоносцев. С 1909 года Вассмус, который говорит на классическом персидском так же хорошо, как и на местных диалектах, оперирует на Ближнем Востоке. Первое задание в Иране. Необходимо заполучить для флота кайзера такой же договор, какой заключила с Ираном Великобритания. Консул Рейха в Бушире, маленьком портовом городе на берегу Персидского залива, успеха не достиг. Зато он воспользовался возможностью наладить тесные связи с самыми воинственными шейхами региона, в особенности с шейхами горных областей.

С целью защитить свои интересы в районе Персидского залива, в особенности на нефтеперерабатывающем заводе в Абадане, на Шатт эль-Араб, англичане высадили свои войска. Что они о себе возомнили! Вассмус может поднять армию моджахеддинов и вышвырнуть их из Ирана.

Первые беседы с коллегой Нидермайером прошли не совсем гладко: молодой баварский офицер оказался куда менее экзальтированным, чем «Франк». Чтобы избежать опасных конфликтов, которые могут возникнуть между ними, двое учеников барона Макса решают разделить сферу деятельности: Вассмусу достался юг Ирана и Персидского залива, Нидермайеру — север: Тегеран и Афганистан.

Полный решимости ослабить Британскую империю и распространить здесь германское влияние, барон Макс задумал грандиозный панисламистский проект в границах от Инда до Нила. Фон Оппенгейм работает рука об руку с индийскими националистами, такими, как Махендра Пратар, и контактирует с исламским комитетом в Берлине, финансирующим тайные антианглийские и антифранцузские организации, например организацию Абд эльАзиза Шауиша в Египте. Он вынашивает планы покушения на лиц, занимающих высокие посты в стане врага: лорда Китченера или генерала Фоша.

Это половодье конспиративной деятельности не мешает барону следить за действиями своих учеников на местах. Оставив Нидермайера в феврале 1915 года, «Франк» пересекает Тигр в направлении Персидского залива. Вот он и в Персии. С помощью еще одного немецкого агента, доктора Теодора Линдерса, он, не мешкая, устраивает покушение на английского посла Перси Кокса. Тот объявляет цену за голову «Франка» — 25 000 ливров.

Зато в октябре диверсионная группа прекрасно проводит операцию Моджахеддины Заира Хидара Хана, друга барона, захватывают город Шираз и берут в плен множество англичан, в том числе Фредерика О’Коннора, консула Его Величества в этом городе. Почему бы не подразнить британского льва?