При поддержке активной группы высокопоставленных красноармейцев будущие преемники Берзина, Иосиф Станиславович Уншлихт, затем Семен Петрович Урицкий и генерал авиации Иван Иосифович Проскуров, приложат все усилия, чтобы обеспечить эту независимость, несмотря на агрессивные маневры начальников ГПУ, особенно Ежова, который попытался совместить одновременно управление обеими службами.
Накануне Второй мировой войны ГРУ будет располагать множеством разведсетей, надежно внедренных в Японии, Германии, Швейцарии и Бельгии («Развсдсети ГРУ накануне войны»). Поэтому ГРУ сумело избавиться от работы по выявлению политически неблагонадежных…
Ян Карлович Берзин — душа ГРУ
Его настоящее имя — Петерис Кюзис. Родился он в 1889 году в семье латышских крестьян. С пятнадцати лет активно участвует в работе подпольных революционных организаций. В 1906 году в столкновениях с полицией ранен и арестован. Военный трибунал присудил его к восьми годам каторги. Наказание заменено двумя годами тюремного заключения в связи с несовершеннолетием.
В 1911 году он вновь «попадается» за вооруженный налет на банк. На этот раз наказание серьезное. Его ссылают в Иркутск, откуда он возвращается спустя 3 года. По возвращении его тотчас же мобилизуют в царскую армию, откуда он дезертирует и попадает в Петроград, где работает механиком.
В феврале 1917 года в России революция, в которой Петерис Кюзис, он же Папюс, принимает активное участие. Летом, когда большевики и приверженцы Троцкого готовят оружие для борьбы с меньшевиками, он редактирует латышский революционный листок «Пролетария Сина».
Ленин ясно объявил в своих «Апрельских тезисах», что нужно готовиться к захвату власти. Петерис Кюзис делает для этого все, что в его силах. В дни Октябрьской революции он в святая святых, в Петроградском комитете партии большевиков.
Революционеры торжествуют. Папюс уступает место Яну Карловичу Берзину, неофициально его называют Павел Иванович. Он командует специальным подразделением, в обязанности которого входит охрана Ленина и других вождей партии. В этой довольно специфической работе вчерашний подпольщик проявит себя с лучшей стороны. Он пробует себя в контрразведке, выступая как коррумпированный карьерист, готовый сотрудничать с противниками режима. Роль, исполняя которую Берзин сумеет отличиться настолько, что проникнет в британскую разведсеть Роберта Брюса Локкарта («Капитан Вертамон в Стране Советов»), «Контрреволюционеры обрезврежены» — и он становится заместителем наркома Внутренних дел в Латвии. С целью обуздать местное сопротивление он начнет практиковать взятие заложников.
Занимаясь у себя на родине этой работой, он впервые установит контакт с Красной армией. Под контролем ЧК Берзин создает первые отряды военной контрразведки. В первую очередь ведется наблюдение за офицерским составом. Его задача: раскрывать «контрреволюционеров», засланных белогвардейцами. В этих рамках Берзин будет успешно действовать во П-й пехотной дивизии 15-й армии.
В апреле 1921 года его переводят в Разведупр(авление). Почти сразу же латыша назначают на руководящий пост в 3-м Бюро, занимающемся иностранной разведкой. Там он знакомится с Оскаром Ансовичем Стигой, начальником Восточной группы оперативного отдела, одним из своих основных сотрудников в те годы.
Пользуясь огромным доверием большевистских вождей, включая Ленина и Троцкого, Берзин проявляет себя с лучшей стороны в 3-м Бюро Разведупра, и в марте 1924 года его назначают начальником Разведуправления. Задача, которую он будет выполнять непрерывно в течение 11-ти лет — рекорд по продолжительности.
В своей штаб-квартире в «Шоколадном доме» этот человек, приветливый и близкий со своими подчиненными, видит, как день за днем режим деградирует. Говорит ли он об этом со своей секретаршей Натальей Звонарета (которая уйдет в отставку из ГРУ в звании полковника только в 1970 году)? А со своими друзьями Боровичем (Алесом) или Стигой? Трудно сказать, но вполне вероятно. Во всяком случае он пытается, не взирая ни на что, спасти свою службу перед лицом непрекращающихся атак ГПУ, а затем НКВД, которые с вожделением косятся на эту «аристократию» подполья, профессионализмом которой они восхищаются, а может быть, и переоценивают его.
Оставаясь ценным советником в ГРУ, в октябре 1935 года он должен передать свой пост в другие руки. Получив задание, Берзин отправляется на Ближний Восток. Война в Испании вскоре ставит перед ним другие задачи. В августе 1936 года, под фамилией генерала Гришина, он становится руководителем советской военной миссии в Мадриде.
Когда в июне 1937 года Берзина вызвали в Москву, он предугадывал, что его дни сочтены. Дело Тухачевского явилось сигналом к охоте на командиров Красной Армии. Держа на прицеле разведслужбу генерального штаба, Берия и НКВД не упустят момента и скомандуют «взять», и в июле Берзин получает приказ вновь возглавить одну из разведслужб.