Всемирная история сокровищ, кладов и кладоискателей

Чтобы успокоить Флейга, ирландец показал ему письмо от Робера Стенюи, которому он предложил участвовать в поиске "сокровищ Роммеля". В нем известный кладоискатель излагал подробный план предполагаемой экспедиции. Ранее он уже нашел сокровища испанской "непобедимой армады". Поэтому его имя убедило немца, что в данном случае речь идет о серьезном начинании. С его помощью Годли восстановил подлинную историю пропавших ценностей.

Как оказалось "сокровища Роммеля" вовсе не были его сокровищами, а Петер Флейг оказался не Петером Флейгом!

В 1947 году он сидел в лагере Дахау, где американцы держали эсэсовцев и военных преступников. Там унтер-офицер СС встретил господина по фамилии Шмидт. И был он оберштурмбаннфюрером СС!

Во время кампании в Северной Африке он возглавлял особую моторизованную команду СС, следовавшую за корпусом Роммеля, но подчинявшуюся лично Гиммлеру. В ее задачу входил методический грабеж банков, ювелирных магазинов, музеев и частных коллекций в оккупированных немцами городах. В конце кампании, когда союзники прижали немцев к морю, а связь с Гиммлером была потеряна, оберштурмбаннфюрер Шмидт решил действовать на свой страх и риск. Он разделил награбленные ценности на три части. Одна была переправлена и спрятана в Австрии, другая — в Италии, возле Виаредко, наконец, третья — у побережья Корсики.

В лагере Дахау Шмидт предложил Флейгу поменяться документами, так как они были похожи друг на друга. Унтер-офицера ожидало скорое освобождение, а выдачи оберштурмбаннфюрера требовало польское правительство, чтобы судить за массовые убийства мирного населения. Без сомнения, его ждала виселица. Взамен Шмидт обещал передать Флейгу три карты с обозначением тайников с ценностями.

Самому Флейгу за это мало что грозило. Пока тянется следствие, он должен был молчать, а потом признаться в подмене, заявив, что сделал это под угрозой смерти. Его настоящую личность нетрудно будет установить. Тем временем Шмидт рассчитывал оказаться на свободе.

Унтер колебался, но в конце концов все же согласился и взял карты. Он уже стал доставать свои документы, но в этот момент за Шмидтом пришли охранники. Оберштурмбаннфюрера без всяких объяснений вывели из камеры и увезли из Дахау. Больше о нем ничего не известно.

После этого Флейг решил, что может обменять часть сокровищ на быстрое освобождение. Он вступил в контакт с капитаном американской контрразведки Брейтенбахом, которому передал две карты с пояснениями Шмидта. Американец взял несколько солдат и помчался в Австрию. Там, в горах под Зальцбургом, в сенном сарае, он обнаружил тайник с музейными полотнами. Находка была передана военным властям. Этот факт Годли официально подтвердили в Пентагоне. Затем Брейтенбах отправился в Виаредко, где, по словам Шмидта, были спрятаны деньги из банков. Это подтвердилось. Причем журналист сумел разыскать фотокопию официального донесения контрразведчика.

Если два тайника оказались подлинными, то есть шанс, что и третий не является вымыслом, решил Годли. Флейг оставил его для себя по нескольким причинам. Сбыть картины известных мастеров не привлекая внимания очень трудно, поскольку они фигурируют в каталогах и их история известна. Банковские деньги могли оказаться фальшивыми — ведь нацисты печатали и доллары, и фунты. Другое дело золото. В любом виде, будь то монеты, бруски или изделия из него, оно всегда пользуется спросом, причем легко найти покупателей, которых не интересует его происхождение.

Для перестраховки Флейг рассказал и о третьем тайнике, но вот его координаты указал неправильно. Поэтому, когда в 1948 году его выпустили из лагеря, и он приехал на Корсику, то поиски клада были сплошной мистификацией. Ведь Флейг нырял под контролем французов, а его вознаграждение в случае успеха не было оговорено никаким соглашением. Скорее всего, он получил бы какую-то мелочь. Но бывший унтер мечтал все положить в собственный карман. Поэтому двадцать три дня подряд он опускался в месте, которое не имело никакого отношения к настоящему тайнику.

Флейг два месяца просидел в тюремной камере, где и познакомился с корсиканским водолазом Андре Маттеи, задержанным за контрабанду.

Выйдя на свободу, Флейг поселился в дешевом пансионе в Бастии. А в декабре сказал хозяйке, что едет в Поретто, где жила семья Маттеи, и исчез. А дальше начались странные случаи.