Всемирная история сокровищ, кладов и кладоискателей

"Пусть теперь приходят мерзкие воры, и я увижу какого цвета у них потроха", — злобно подумал фараон, когда последние рабочие покинули сокровищницу, сделав свое дело.

В это же ночь братья как раз наведались в сокровищницу снова. Они стали быстро набивать свои мешки, и в полумраке (братья не зажигали ничего кроме одного факела) раздался крик.

Старший брат вздрогнул как от удара.

— Что там? — спросил он.

— Брат, я угодил в капкан! О боги, какая боль!

— Погоди! Я помогу тебе!

Он бросился на помощь младшему, схватив факел.

— Осторожнее! Здесь могут быть и другие ловушки, брат!

Тот замер на месте и осмотрелся. Брат был прав. В шаге от его ноги зияли крупные зубья нового капкана.

— Вот, проклятый фараон! Да твой капкан цепью прикован к полу. Вот идет скоба!

Он укрепил факел и стал ножом ломать скобу.

— Ничего не выходит.

Звякнула сталь.

— Что там? — со стоном спросил младший.

— Нож сломал!

— Уже нужно уходить! Через час рассветет. Иди брат.

— Ты что? Что говоришь? Я не брошу тебя. Дай мне твой нож и я попробую снова.

— Послушай. Я пропал, и меня никто уже не спасет. Нужно позаботиться о нашей матери. Она и так сама не своя после смерти отца. Она не переживет если потеряет нас двоих.

— Но тебя схватят и казнят лютой казнью.

— Нет. Ты поможешь мне.

— Как?

— Всади нож мне в сердце, а затем отрежь мне голову. Ибо так меня опознают и вас с матерью схватят.

— Но…

— Не возражай. Смотри моя нога раздроблена и идти я не смогу. Делай как я сказал…

Утром фараон в сопровождении отряда воинов вошел в сокровищницу и увидел там безголовый труп.

Рамсес взвыл как волк и заставил телохранителей содрогнуться. Они отлично знали, чем грозите гнев владыки.

— Этот ворюга умнее вас всех! Вы жрёте, спите, играете с девками, а воры ходят в мою сокровищницу как к себе домой. Зачем же я содержу ораву личной гвардии? Он бросил мне вызов! Вы слышите? Вызов вашему повелителю!

— Мы отрубим ему голову, повелитель!

— Отрубите? Но для этого сперва стоит его поймать! Как вы станете ловить его, капитан?

Начальник стражи опустил голову. Он не знал, как это сделать.

— Созвать жрецов храма Амона-Ра!

— Да, повелитель!

Великий жрец бога Солнца не был глупцом. Он дал фараону отличный совет.

— О, божественный повелитель, сын Ра, да живешь ты вечно! Я знаю как поймать этого мерзкого преступника, да покарают его боги.

— Ближе к делу ваше святейшество! Что ты советуешь?

— Выставить труп бродяги на всеобщее обозрение у городской стены. Рядом приставить стражу и пусть они наблюдают, кто же станет печалиться по поводу смерти этого человека. По нашим обычаям осквернение тела умершего горшая кара для родственников.

— А ты прав! Так и сделаем!

Но и этот совет не помог Рамсесу Великому. Вор и здесь оказался много умнее. Утром следующего дня подле пьяных, опоенных дурным зельем стражников, не было никакого тела. Оно исчезло!

Старшему сыну архитектора удалось выкрасть тело брата и предать его земле по законам Египта. Фараон в бешенстве казнил всех, кто нес службу в ту ночь. Но разве это могло помочь поймать дерзкого преступника. Над владыкой Верхнего и Нижнего Египтов стали потешаться жители города. Великий повелитель стал посмешищем черни!

Одна из многочисленных дочерей фараона молодая царевна Анхесенамон привлекла внимание многих мужчин Египта. Любимица отца отличалась не только редкостной красотой. Она пошла в мать царицу Нефертари, любимую жену Рамсеса. Она была еще и большой оригиналкой.

Она добилась согласия своего отца самой выбрать себе мужа. Кто же откажется от такой жены? Красавица и любимая дочь великого фараона. Да женитьба на ней сулит небывалый рост в карьере и множество чувственных наслаждений.

Уже несколько дней царевна принимала кандидатов в мужья. У неё было единственное к ним условие — рассказать о самом хитром и дерзком поступке в жизни.

— Итак, ты хочешь взять меня в жены? — спросила она молодого парня.

— Да, — прошептал тот, глядя на красавицу.

— Тогда поведай, что же ты совершил в своей жизни необычного. Но не стоит врать, как ты одним ударом уложил в битве десять врагов. У меня уже голову ломит от подобных историй. Я велела последнего враля бить палками по пяткам, пока не признается, что врал.

— Признался?

— Разумеется. После тридцатого удара. Смотри, с тобой не случилось бы подобного.

— Есть у меня одна история из моей жизни. Такого не происходило ни с кем из подданных фараона.

— И что же это за история? — заинтересовалась царевна.

И парень поведал ей историю о том, как они с братом ограбили фараона. Он умолчал только об одном, кто был его отец и как они проникали в сокровищницу.

Царевна выслушала его внимательно и попросила дать ей руку. Он исполнил просьбу. Она впилась в его занятье пальцами и стала кричать:

— Стража! Он здесь! Сюда! Хватайте грабителя!

В помещение, гремя доспехами, ворвалось десяток воинов с мечами в руках. Но рядом с царевной уже никого не было. Она держала в своих руках отрубленную по самое плечо мертвую и холодную руку.

Девушка дико закричала и выпустила свой страшный трофей…