Всемирная история. Том 1 Каменный век

В конце XIX в. ученым удалось найти останки еще более высокоорганизованных существ, чем австралопитек.

Вначале был обнаружен наиболее древний из всех известных сейчас первобытный человек — питекантроп (буквально «обезьяночеловек»). Его остатки были впервые найдены в результате настойчивых поисков, которые продолжались с 1891 по 1894 г., голландского врача Э. Дюбуа недалеко от Триниля, на острове Ява.

Отправляясь в Южную Азию, голландский врач задался целью найти останки переходной от обезьяны к человеку формы. Открытия Дюбуа превзошли ожидания его самого. Черепная крышка и бедро, найденные им, показали огромное значение тринильских находок — действительно, было обнаружено одно из самых главных звеньев в цепи развития человека.

Почти через полвека, в 1936 г., в Моджокерто, также на острове Ява, был обнаружен череп ребенка питекантропа. Там же были обнаружены и кости животных, которые, как считают ученые, имеют более древнее происхождение.

А через год местные жители доставили в Бандунгскую геологическую лабораторию из Сангирана наиболее полную крышку черепа питекантропа, с височными костями. Вскоре в Сангиране были найдены и другие останки питекантропа, среди которых были и еще два черепа.

В черепах питекантропа сочетаются специфические обезьяньи и чисто человеческие черты. О первом свидетельствует своеобразная форма черепа, с резко выраженным перехватом в передней части лба, около глазниц, и массивным, широким надглазничным валиком, следы продольного гребня на темени, наклонный лоб, большая толщина черепных костей.

Однако питекантроп был уже вполне двуногим существом. Примечательно, что объем его мозга — 850–950 куб. см — был в 1,5–2 раза больше, чем у современных нам человекообразных обезьян.

Очертания материка Европы в раннем плейстоцене.

Питекантроп жил в лесу, состоящем из деревьев, которые и сейчас растут на Яве, правда, при несколько более прохладном климате, существующем сейчас на высоте 600-1200 м над уровнем моря. В этом лесу росли цитрусовые и лавровые деревья. Фиговое дерево, а также некоторые другие растения субтропиков. Об этом свидетельствуют остатки растений, в том числе и превосходно сохранившиеся листья и даже цветы, которые были обнаружены в отложениях, непосредственно перекрывающих костеносный тринильский слой.

Древнейшие ручные рубила. Вверху — из Юго-Восточной Азии, внизу — из Африки (Олдовэйское ущелье).

Кроме того, в тринильском лесу обитало великое множество разнообразных животных южного пояса, кости которых сохранились в том же костеносном слое. При раскопках были обнаружены рога антилоп и оленя, зубы и обломки черепов диких свиней. Нашлись и кости быков, обезьян, носорогов, тапиров, гиппопотамов, древних слонов, барсов и тигров.

Многие ученые считают, что эти животные погибли в результате вулканической катастрофы. Во время извержения вулкана лесистые склоны возвышенностей оказались засыпанными и обожжеными массой раскаленного вулканического пепла. Потом потоки дождя проложили в рыхлой толще пепла глубокие каналы и вынесли в долины кости погибших животных. Так образовался костеносный слой Триниля.

Кстати, что-то похожее произошло в 1852 году в восточной части Явы во время извержения вулкана Клут. Тогда, огибавшая вулкан большая судоходная река Бронтас вздулась и поднялась. В воде было огромное количество пепла вулкана, смешанного с пемзой. Цвет воды стал абсолютно черным, и река несла такое количество сваленного леса, трупов животных — буйволов, крокодилов, обезьян, тигров, черепах и других, — что был полностью уничтожен самый большой мост на острове Ява, который находился на реке Бронтас.

По всему видно, в глубокой древности жертвой подобной катастрофы стали наряду с другими обитателями тропического леса и питекантропы, кости которых были обнаружены в Триниле. Возможно, это является причиной того, что на месте находок костей питекантропов на Яве не оказалось никаких признаков употребления ими орудий.

Тем не менее, судя по общему уровню физического строения питекантропа, он вполне мог изготовлять орудия труда и пользоваться ими.

Древнейшие орудия труда

Этот древнейший период истории, который называют нижним или ранним палеолитом, по мнению ученых длится примерно с 700–600 до 40 тысячелетия до н. э. Именно тогда люди научились применять орудия из камня.

Если первые орудия представляли собой необработанные случайные куски камня с острыми краями или обыкновенные палки, то затем первобытные люди начали обрабатывать камни, дробя и раскалывая их.

Скорее всего, одновременно с этим они научились заострять орудия из дерева, при этом обжигая острия палок на огне или обрезая их острыми камнями.