Потенциальные враги Египта появились в Передней Азии в конце XV в. до н. э. И это были хетты, Хеттская держава. В то же время, это была новая волна семитоязычных скотоводческих племен, которые своим приходом и Сирию активизировали движение племен, уже живших здесь со времен владычества гиксосов. Вновь появившиеся племена также назывались хапиру. Они пытались осесть на плодородных землях и захватить города. Частично им это удавалось, поскольку иногда их поддерживало население завоеванных городов, да и хеттский царь тоже.
Одним из преуспевающих в военном деле вождей был Абдаширта, которому удалось объединить разрозненную область Амурру на западе от верхнего течения Оронта. Став властелином этой области, он предпринял попытку пробиться к морю. Однако ему пришлось столкнуться с городами финикийского побережья. В борьбе с ними Абдаширта и погиб. Сын его, который носил имя Азиру, продолжил дело отца. Мастерски используя вражду между Египтом и хеттами, он усилил свою власть в Амурру и подчинил себе центральную часть побережья Финикии. Упрочившись здесь, он захватил торговые пути из Финикии в Митанни, куда Азиру и его братья, на словах оставаясь верными фараону, продавали египетских военнопленных. Тактика Азиру, в результате которой из владений фараона в Сирии он создал себе довольно большое царство, привела к тому, что египетский владыка вызвал его к себе. Азиру пришлось объясняться. И это ему удалось. Ему удалось избежать возмездия. Вернувшись в свои владения, он, тем не менее, продолжил антиегипетскую политику, заключив в конце концов союз с царем Суппилулиумой. Как следует из документов архива Богазке, преемники Азиру продолжали оставаться союзниками царей Хеттской державы.
Государства на севере Сирии, такие как, например, Каркемиш и Халпа (Алаппо), при первом же наступлении хеттов на юг оказались потерянными для Египта. В тех же Каркемише и Халпе были поставлены правителями хеттские царевичи. Очевидно, уже Суппилулиума с целью закрепления здесь хеттского правления привел с собой близкие к хеттам племена. Северная Сирия оставалась под властью хеттов и после заключения мира с Рамсесом II (1295 г. до н. э.), согласно которому власть Египта распространялась лишь на юг Сирии и на Палестину.
После того, как «народы моря» разгромили Хеттскую державу с союзными ей сирийскими областями (Алалах, Амурру и другими), в Сирии вновь начали создаваться мелкие независимые государства, причем некоторые из них сохраняли хеттские традиции. Каркемиш, например, имел название страны Хатти, т. е. хеттов. А на Оронте возникло государство Хаттина. Случалось, и цари носили традиционно хеттские имена. Использовалась хеттская иероглифика.
Международно-правовые отношения
Шло время. Произвол, царивший в отношениях между государствами, постепенно сменяется необходимостью принимать в расчет интересы соседних государств и их возможности. Зарождаются разграничения в деятельности государства. Это внешняя и внутреняя политика. Все отчетливей проявляются взаимные противоречия между рабовладельческими государствами, завязывается борьба, происходят вооруженные столкновения, все более изощренными становятся попытки вмешаться в дела других государств (к примеру, в вопросах престолонаследия). Понятно, что растет и стремление государств обезопасить себя от всякого рода интриг, отстоять право самим управлять внутренними делами. Внешние отношения характеризуются союзами одних государств против других, появляются отношения на основе договоров, закрепляющих признание тех или иных интересов, господство одних и подчинение других.
Права иностранцев
Раньше всего правовые отношения между государствами начали складываться в долинах Тигра и Евфрата. Уже в середине III тысячелетия до н. э. правители некоторых шумерских государств вели между собой переписку и обменивались дарами. В XXIII веке до н. э. на эламском языке был составлен первый из известных ученым международный договор. Он был заключен между царем Аккадии Нарамсином и правителями Элама. При III династии Ура царьки Элама отправляли своих посланцев ко двору Ура. Посланцы же получали в пути довольствие из царского хозяйства шумеро-аккадов. Во времена древней Вавилонии велась регулярная переписка и обмен посланниками между царями Ашшура, Ямхада, Мари, Вавилона и других государств Месопотамии. В некоторых случаях существовали и постоянные представители царей — послы.
Возникли конкретные международно-правовые проблемы и в связи с организацией ассирийцами целой сети торговых колоний, ибо они размещались на чужой территории.