Итальянская фашистская «Социальная республика» потерпела крах. Развивалось партизанское движение, постоянно пополняясь за счет молодежи, избегавшей мобилизации в фашистскую армию.
10 апреля руководством движения Сопротивления была издана Директива номер 16 о восстании, в которой указывалось, что час решительного наступления настал: «... советское наступление на Одере и англо-американское наступление в Италии будут последними атаками победоносного сражения. И мы также должны предпринять последний штурм. Теперь нужно уже не только усиливать партизанскую войну, но подготовить и развязать настоящее восстание».
В середине апреля отряды итальянских партизан под командованием Арриго Больдрини освободили ряд городов. 19 апреля ими почти полностью была освобождена Болонья, окончательно взятая при поддержке союзных войск 21 апреля.
Утром 24 апреля Комитет национального освобождения принял решение о начале всеобщей забастовки и восстания. Радиостанция «Свободный Милан» передала следующее воззвание: «Комитет национального освобождения Северной Италии призывает вас восстать во всех городах и провинциях, чтобы изгнать захватчиков и их фашистских наемников и заложить основы новой демократии, которая будет отражать интересы народа».
449
15 Зак. 1543
25 апреля партизаны и рабочие завладели Миланом.
В канун восстания Муссолини встретился с представителями Комитета национального освобождения с целью предотвратить выступление. Но когда ему доложили, что немецкое командование без его ведома уже давно ведет переговоры с союзниками о капитуляции, он скрылся из дворца кардинала Шустера, где происходила встреча. Муссолини бежал в Комо якобы для того, чтобы направиться в одну из отдаленных горных долин, на самом же деле, чтобы спастись в Швейцарии. В деревне Донго он был опознан антифашистами и 28 апреля расстрелян.
В Турине всеобщая забастовка началась еще 18 апреля. Вскоре она переросла в вооруженные столкновения с немецкими частями, которые стремились расправиться с рабочими до выступления горных партизанских дивизий. Были пущены в ход танки и артиллерия, но немцы не смогли добиться успеха и вынуждены были оставить город. 26 апреля в Генуе был подписан акт о безоговорочной капитуляции. От имени патриотов ее принял председатель Комитета национального освобождения Генуи Ремо Скаппи-ни. Тем самым был спасен от разрушения крупнейший итальянский порт.
Длительной и упорной была борьба в городах провинции Венеция, где крупные немецкие колонны стремились любой ценой пробиться к горным перевалам, ведущим в Австрию. В некоторых местах бои продолжались до 29 апреля.
Таким образом, еще до прихода англо-американ-ских войск 125 городов и населенных пунктов Италии были освобождены силами партизан. Английские и американские войска, направленные в Северную Италию, вступали в некоторые города, где власть в течение нескольких дней, а иногда и недель находилась в руках патриотов.
Приняв капитуляцию немецких войск, англо-американские дивизии продолжали продвижение на север и северо-восток. 2 мая они вступили в Триест, а 4 мая соединились на Бреннерском перевале с частями
7-й американской армии. Война на территории Италии закончилась.
ПОЛОЖЕНИЕ В ГЕРМАНИИ
В результате зимнего наступления советских войск на Восточном фронте и англо-американских войск на Западном фронте Германия лишилась важных экономических районов. Ряд государств, занимавших до того позицию нейтралитета или невоюющей стороны, объявляли ей войну. 23 февраля это сделала Турция; 26 февраля — Египет; 27 февраля — Сирия; 4 марта войну объявил бывший союзник Германии — Финляндия.
С осени 1944 г. прекратила торговлю с Германией нейтральная Швеция. Весной 1945 г. шведское командование подготовило армию вторжения в Норвегию и Данию, чтобы вынудить находившиеся там немецкие войска к капитуляции.
Однако немецкое руководство не хотело расстаться с надеждой на политическое решение исхода войны. Гитлер ждал развала антигитлеровской коалиции. В апреле 1945 г. в беседе с обергруппенфюрером СС Вольфом он утверждал: «Нет необходимости прекратить оборону. На Востоке можно еще два месяца оказывать сопротивление русским... За это время должен распасться союз между русскими и англосаксами». Смерть президента Рузвельта, наступившая 12 апреля, еще больше укрепила эти убеждения. Содержавшаяся в первом выступлении нового президента Соединенных Штатов Америки Трумэна фраза о скором окончании военных действий была истолкована как намек на то, что США ищут возможности заключения сепаратного мира с Германией.