Антифашистские партии не были едины в вопросе об отношениии к монархии, т. к. Партия действия и социалисты требовали немедленного отречения короля. Это давало возможность оккупирующим державам саботировать решение Московской конференции министров иностранных дел СССР, Соединенных Штатов и Англии о необходимости включения в правительство «представителей тех слоев итальянского народа, которые всегда выступали против фашизма».
В марте были восстановлены прямые дипломатические отношения между Советским Союзом и Италией.
24 апреля 1944 г. было сформировано новое правительство под председательством Бадольо, в которое вошли антифашистские партии. После освобождения Рима правительство было реорганизовано: председателем совета министров стал лидер партии Демократии труда И. Бономи, а антифашистские партии получили в правительстве преобладающее влияние.
Важнейшие события происходили в этот период в Северной Италии, где истинными хозяевами стали немцы, установившие жесткий контроль над всей деятельностью итальянской администрации. Они проводили планомерный вывоз из Северной Италии промышленного сырья и оборудования, продовольствия, различных ценностей. В Германию в принудительном порядке направлялись квалифицированные рабочие и захваченные в плен итальянские солдаты. Даже не уведомив Муссолини, Гитлер отторг от Италии область Венеции вместе с Триестом и включил ее в состав рейха.
После своего возвращения к власти в Северной Италии Муссолини во всеуслышание заявил об «антикапитализме» созданной им неофашистской партии. В ноябре 1943 г. был опубликован «Веронский манифест» неофашистской партии, в котором содержался ряд обещаний, в том числе созыва Учредительного собрания, «социализации» предприятий путем участия рабочих в их управлении, свободы критики и т. д.
Одновременно с этим появилась широкая сеть репрессивных органов. Во всех провинциях были учреждены «особые трибуналы», в помощь гестапо повсюду создавались специальные полицейские подразделения.
Распустив королевскую армию, Муссолини пытался создать вооруженные силы для продолжения войны на стороне Германии. Однако многочисленные наборы в эту армию не давали результатов, т. к. большинство мобилизованных предпочитало уходить в горы. Четыре итальянские фашистские дивизии, так же как различные военизированные организации вроде «черных бригад», «батальонов Муссолини» и т. д., были целиком заняты действиями против партизан.
В день начала немецкой оккупации, 9 сентября 1943 г., антифашистские партии Рима образовали Комитет национального освобождения. В него вошли представители шести партий: Коммунистической, Социалистической, Партии действия, партии Демократии труда, Христианско-демократической и Либеральной. Это событие и явилось началом движения Сопротивления.
К лету 1944 г. партизанские отряды в Северной и Центральной Италии насчитывали в своих рядах 50—60 тыс. человек и представляли собой грозную силу. Более половины из них составляли отряды имени Гарибальди.
Мощным стимулом расширения антифашистской борьбы на оккупированной территории послужила всеобщая мартовская забастовка. В истории Италии не было столь единодушных выступлений трудящихся. Подготовка этой забастовки напоминала открытое объявление войны фашизму трудящимися Северной Италии. Ею руководил специально созданный комитет, в который вошли представители крупнейших предприятий. В отличие от мартовских забастовок 1943 г., когда предприятия втягивались в борьбу постепенно, в марте 1944 г. одновременно прекратили работу около миллиона человек. Итальянские фашисты были так напуганы, что почти нигде не посмели открыто выступить против рабочих и предпочли укрыться за спиной немецкой военной администрации.
Так же как мартовские забастовки 1943 г. послужили прелюдией к падению диктатуры Муссолини, движение в марте 1944 г. открыло дорогу национально-освободительной войне. В летние месяцы 1944 г. партизанская армия наносила непрерывные удары по немецким войскам. С июня 1944 г. по 30 марта 1945 г. партизаны уничтожили в Италии 16380 гитлеровцев и итальянских фашистов, ранили 10536 человек, провели 6449 операций и 5571 акт саботажа, уничтожили 230 паровозов и 760 вагонов, взорвали 276 мостов, уничтожили или привели в негодность 237 самолетов.
В результате партизанского наступления в ряде областей власть фашистской администрации сохранилась лишь номинально. Росло число освобожденных районов, полностью контролируемых партизанами. Немецкий главнокомандующий в Италии Кессельринг при-
знавался в своих мемуарах: «После оставления Рима (июнь 1944 г.) произошло усиление партизанской деятельности в совершенно неожиданных для нас масштабах... С этого момента партизанское движение превратилось для немецкого командования в реальную опасность, и его ликвидация стала задачей первостепенной важности».