Письменность фригийцев, возникшая в 8 в. до н. э., была алфавитной и имела много общего с греческой. Значение некоторых букв еще не выяснено, так как фригийских надписей найдено мало, а их словарный запас ограничен.
Известны так называемые древнефригийские надписи 8–7 вв. до н. э. (немногим более 70), ареал распространения которых (найдены в Тиане, Ликаонии и др. районах Малой Азии) позволяет судить о величине фригийской территории до киммерийского нашествия.
Новофригийские надписи, относящиеся к первым векам н. э. (эпоха Ранней Римской империи), написаны в основном на фригийском языке с примесью греческих слов.
Религия фригийцев характеризуется широким распространением туземных (доиндоевропейских) культов матери богов Кибелы и ее возлюбленного, умирающего и воскресающего бога Аттиса, отличавшихся оргиастическим и изуверским характером. Согласно мифу, Аттис был вынужден оскопить себя, став прообразом для жрецов богини Кибелы, являвшихся евнухами. Впоследствии эти культы широко распространились в Греции и Риме.
Из Фригии берут начало многие мистерии, в особенности связанные с культом Диониса, весьма популярные в Греции. О существовании фригийской литературы можно судить лишь по отрывочным сведениям античных авторов.
Греческая традиция сохранила сведения о фригийце Даресе, жившем до Гомера и написавшем фригийскую, или троянскую, «Илиаду», о знаменитом баснописце Эзопе, родом из Фригии, о фригийском философе-атеисте Диогене и др.
Ряд греческих преданий и мифов имеет своими героями фригийцев (Тантал, Пелопс, Ниоба, Марсий). Широко известны легенды о царях Гордии и Мидасе; ряд этих преданий говорит о генеалогических связях фригийцев и греков.
Фригийская музыка и музыкальные инструменты были широко известны как на Востоке, так и на Западе и сыграли значительную роль в становлении и эволюции греческих музыкальных форм.
Отличительной чертой фригийской архитектуры является сооружение скальных построек — домов, храмов и гробниц. Известна, например, «гробница Мидаса» (8 в. до н. э.) в Язылыкае, построенная в скале и имитирующая фасад жилого дома. Архитектурные сооружения фригийцев несут на себе отпечаток циклопических построек микенской Греции, следы хеттского влияния, в особенности же — греческой архитектуры архаических и классических периодов, о чем свидетельствуют орнаментальная техника, соответствие фронтонов и колонн фригийских гробниц дорическому и ионическому ордерам. На фригийской керамике сказалось хеттское и кипрское влияние.
Лидия
Богатая фригийская культура оказала значительное влияние на племена, которые населяли долину реки Герма на западе Малой Азии. Очевидно, эта долина была на территории Фригийского государства. Центральная ее область имела название по главному поселению области — по-лидийски Сфарт, в греческой передаче — Сарды. В VII в. до н. э. население долины Герма ассирийцы и греки называли лидийцами. Как указывал Геродот, лидийцы первоначально назывались мэонами.
Язык лидийцев, о котором мы знаем еще сравнительно мало, находился, очевидно, в родстве с языком хеттов.
По словам греков, долина реки Герма, впадающей в Эгейское море, была «благодатной» страной: она обладала благоприятными условиями для земледелия и садоводства, так как располагалась в области влажного и теплого средиземноморского климата.
В этом районе земледелие не находилось в зависимости от искусственного орошения. Здесь располагались месторождения золота. О высоком развитии ремесла в Лидии нам говорят изделия из золота, искусно граненые камни и прекрасные изделия из слоновой кости, раскопанные в Сардах.
Наряду с произведениями ювелирного ремесла Лидию прославили и произведения ткацкого ремесла (изготовление крашеных тканей), кроме того, достаточно было развито производство изделий из кожи.
Для развития ремесел Лидии были необходимы различного рода виды технического сырья, многие из которых за неимением их в самой стране ввозились из других, и потому торговля в хозяйственной жизни страны занимала одно из первых мест.
Надо отметить, что само местоположение Лидии на перекрестке торговых путей с востока на запад и с юга на север очень благотворно сказывалось на расцвете ее торговли; историческая традиция греков приписывала лидийцам изобретение древнейшей в истории чеканной монеты (сохранились монеты от времени не позже VII в. до н. э.). Геродот отмечал, что лидийцы «располагают множеством денег».
С ростом производительных сил и воздействием классовых отношений, которые к тому времени существовали во Фригии, на время подчинившей долину Герма, в Лидии закрепляется рабовладельческий строй.
Тесная связь с греческими городами-государствами способствовала упрочению рабовладельческого Лидийского государства. Этому же способствовал и разгром Фригии киммерийцами в начале VII в. до н. э.