Командиром гетеров был Селевк — знатный македонянин из города Эвропоса. Остальные македонские вожди — Лисимах и грек Эвмен — также стремились играть самостоятельную роль. Наряду с македонянами должности сатрапов в восточных областях империи занимали и иранские аристократы — бактриец Оксиарт, отец жены Александра Роксаны, Фратаферн, Атропат.
Большей частью «друзья» Александра принадлежали к числу гетеров. Ядро пехоты образовывала фаланга, представлявшая массу македонских воинов, которые чувствовали противоположность своих интересов интересам гетеров. Эта противоположность проявилась немедленно. Разногласия перешли в вооруженное столкновение. Но все же обе стороны пришли к соглашению.
В результате этого соглашения гетеров и пехоты царем был признан слабоумный Арридей — сводный брат Александра, который получил теперь еще имя Филиппа. Согласились также, что если у Роксаны родится сын, то и он будет объявлен царем. Ребенок родился два месяца спустя и был назван Александром.
Фактически власть над Македонией, Фракией и Элладой осталась за Антипатром — верховным стратегом Европы. Военная власть в Азии была сосредоточена в руках Пердикки — верховного стратега Азии. Одновременно был решен вопрос о сатрапиях. Часть областей в Азии остались за прежними правителями. Антигон помимо Фригии получил еще Памфилию и Ликию, Эвмен — Пафлагонию и Каппадокию, которую, впрочем, еще предстояло завоевать. Во главе Египта был поставлен Птолемей Лаг. Фракия и Иония достались Лисимаху, а Вавилония — Селевку.
В Элладе смерть Александра явилась поводом к новому подъему антимакедонского движения. Это движение привело к войне, которая получила название Ламийской — по имени города, около которой) сосредоточились военные действия.
В Афинах аристократы выступали против войны с Македонией, а демос — за войну. Перевес оказался на стороне демократии. Афинское народное собрание провозгласило войну за свободу Эллады. К афинянам примкнули Этолия, Фокида и другие области Греции. Вначале греки действовали успешно. В сражении при Гераклее в Фессалии Антипатр потерпел поражение и был вынужден укрыться в городе Ламии.
В это время на родину возвратился Демосфен. Афиняне встретили его с почестями. Демосфен возглавил управление Афинами наряду с другим знаменитым оратором — Гиперидом. Однако вскоре стали очевидными разобщенность эллинов и их недостаточная организованность. На помощь Антипатру подошли войска из Азии.
В 322 году до нашей эры в Фессалии при Кранноне произошло сражение, в котором македоняне имели перевес. Это сыграло решающую роль в ходе ведения Ламийской войны. Каждое греческое государство стало теперь беспокоиться исключительно о собственном спасении. Антипатр потребовал безоговорочной капитуляции Афин. Гиперид погиб от руки македонян, а Демосфен был вынужден покончить жизнь самоубийством.
Для очищения полиса от «беспокойных», малоимущих элементов Антипатр приказал выселить наименее обеспеченных афинских граждан во Фракию, где они были наделены землей. Политические права были предоставлены лишь тем из афинян, кто обладал имуществом не менее чем в 2 тысячи драхм. В Мунихии был поставлен македонский гарнизон.
Между тем, на Востоке стремительно разворачивались события, которые положили начало ожесточенной полувековой борьбе диадохов за власть. В ходе этой борьбы очень многое зависело от того, какими силами мог располагать тот или иной претендент на власть. Самыми сильными из диадохов были те, кто располагал наибольшими финансовыми ресурсами для создания надежной и преданной армии. Однако на успех в борьбе диадохов за власть влияли и такие факторы, как характер отношений между эллинами и местным населением, а также наличие на подвластной диадохам территории городов и их политические позиции.
В 321 году до нашей эры начался поход Пердикки и Египет против Птолемея. Однако при попытке переправы через Нил армия Пердикки понесла потери, а сам Пердикка был убит заговорщиками. Успехи. Эвмена, союзника Пердикки, в Малой Азии не могли иметь решающего значения. В Трипарадейсе в Сирии был пересмотрен вопрос о распределении сатрапий в связи с изменением политического положения. Война против Эвмена была поручена Антигону.
В 319 году до нашей эры умер Антипатр, который назначил преемником не своего сына Кассандра, а одного из сподвижников Александра Македонского — Полиперхонта. В связи с этим одновременно с войной и Азии началась борьба за власть между Полиперхонтом и Кассандром в Македонии. С целью обеспечить себе поддержку греков Полиперхонт выдвинул лозунг «освобождения Эллады» и обнародовал постановление, согласно которому в греческих городах восстанавливался демократический строй и в них возвращались изгнанники.