Всемирная история в 24 томах. Т.3. Век железа

Как уже отмечалось, на службе у Египта находились финикийские мореходы, которые по поручению Нехао отправились в плавание вокруг Африки. Это плавание вряд ли ставило перед собой какие-то военные цели. Вполне возможно, что оно было предпринято с целью торговли или разведывания торговых путей. Однако, стремление прорыть или же, возможно, восстановить канал между Нилом и Красным морем, скорее всего преследовало не только торговые, но и военные цели.

На строительство этого канала были собраны массы египетского населения. По сообщению Геродота, при постройке канала погибла 120 тысяч человек. Однако строительство так и не удалось завершить. На Средиземном и Красном морях для военных нужд были построены большие гребные суда.

Псамметих I предпринял военный поход к Евфрату. Дорогу фараону у Мегиддо попыталось преградить войско иудейского царя Иосии, но безуспешно. В сражении Иосия был смертельно ранен, после чего иудеи возвели на престол его сына Иоахаза. По истечении трех месяцев Нехао низложил его, а царем поставил его брата Иоакима. Иудея вынуждена была платить тяжелую дань серебром и золотом.

Во власти Нехао три года находились Сирия и Палестина. В 605 г. до н. э. вавилонское войско под начальством царевича Навуходоносора разбило египтян при Каркемише. Возможно, в этом предприятий им оказали содействие мидяне. После чего Сирия и Палестина были вновь утрачены для Египта.

Несмотря на поражения, египетские фараоны предпринимали попытки захвата соседних народов. Сын Нехао — Псамметих II (593—588) побывал в Сирии и Палестине в 590 г. до н. э. Затем им было послано войско, которое состояло из египтян и из «иноязычных»: семитов, греков, карийцев, в Эфиопию. Во главе этого войска стояли два египтянина. Этот поход сопровождался большим кровопролитием, опустошением страны, а также уводом пленных.

В Фивы Псамметих II еще в начале своего царствования послал свою дочь, чтобы объявить «дочерью» «жены Амона».

После царствования Псамметиха II на престол вступил его сын Априй (588 — 566). При нем Египет открыто поддержал Иудею в борьбе с Нововавилонским царством. Очевидно, фараон рассчитывал на захват торговой Финикии, а не на действительный отпор вавилонянам.

Как сообщили греческие писатели, Априем была одержана морская победа над соединенными тирскими и кипрскими силами, а также им был предпринят поход на Сидон. Египетское войско подошло к Иерусалиму, поэтому вавилоняне временно были вынуждены снять осаду с этого города. В 586 г. египетское войско потерпело крупное поражение, после чего ушло восвояси. Таким образом, Финикия оказалась также потерянной.

Другое поражение стоило Псамметиху II престола. Западнее Египта на африканском берегу Средиземного моря в этот период образовалось мощное греческое государство Кирена. Это государство крайне притесняло ливийцев. Именно по этой причине ливийцы решили отдаться под покровительство египетского царя.

Против Кирены Априй направил большое по численности войско. Это войско, естественно, состояло из египтян, а не из греков. Воины Кирены разгромили это египетское войско. Далее, как указывает Геродот, в египетском войске вспыхнул мятеж, в результате которого царем провозгласили сановника Амасиса (Яхмеса II, 569—525). Вскоре Амасис получил признание как в Верхнем, так и в Нижнем Египте.

Однако, Априю удалось еще до 566 г.-до н. э. продержаться на Севере, благодаря помощи своих греческих и карийских воинов. Не привела ни к какому решению кровопролитная битва между Априем и.Амасисом, которая происходила с участием пехоты, конницы и судов.

Очевидно, в каком-то сражении Априй вскоре погиб. И надо отдать должное Амасису, который похоронил его с царскими почестями.

Несмотря на то, что своим выдвижением Амасис был обязан египетскому войску, он не терял связи и с греками. Как сообщает Геродот, из лагерей, которые были расположены в Дельте, Амасис перевел в Мемфис ионийских и карийских наемников. Из этих наемников им была составлена личная охрана от египтян.

Из-за расположения к грекам фараон делал значительные пожертвования в их храмы. Родом из Кирены была одна из его жен. В западной части Дельты грекам был отведен город Навкратис. Этот город пользовался всякого рода привилегиями. Кроме того в нем была сосредоточена иноземная торговля.

По-прежнему господствующее положение в стране занимала знать. Из сказаний, которые были сложены впоследствии о царе Амасисе, сам Амасис предстает перед последующими поколениями простонародным весельчаком. Однако надо заметить в связи с этим, что в действительности он был царем знати, в первую очередь, жреческой.

Главная жена Амасиса и мать его наследника являлась дочерью верховного жреца Птаха. В своих сообщениях Геродот упоминает пропилеи (проход с колоннами) Амасиса в саисском храме, исключительные по своей высоте и обширности.