Всемирная история в 24 томах. Т.4. Эллинистический период

Сенат не решился открыто ликвидировать аграрную комиссию. Она продолжала свою деятельность и после гибели Тиберия, пополнившись новыми членами. В общей сложности за 15 лет ее деятельности около 80 тысяч человек получили земельные наделы. Но противники реформы всячески тормозили ее работу. Давность владения и отсутствие документов зачастую делали невозможным определить, какие участки принадлежали владельцу на правах частной собственности и какие по праву оккупации.

Определенная ограниченность гракханского движения со всей остротой сказалась в вопросе об италиках. По закону Гракха у италийских союзников Рима государственные земли отбирались, а 30-югерных участков, распределяемых только среди римских граждан, они получать не могли. Несмотря на то, что италики участвовали наравне с римскими гражданами во всех войнах Рима, преимущества римских граждан на них не распространялись. Богатые италики стремились получить римское гражданство, чтобы на равных правах участвовать в эксплуатации провинций, бедным италикам римское гражданство дало бы право на земельные наделы и несколько защитило бы их от произвола римских властей.

Некоторые прежние сторонники из среды нобилитета стали отходить по мере обострения борьбы от реформы. Между ними был и Сципион Эмилиан. Недовольство италиков дало ему предлог затормозить деятельность аграрной комиссии; по его предложению решение дел о спорных землях было передано консулам.

В 125 г. до н. э. сторонник реформы Гракха консул Флакк предложил было компенсировать италиков дарованием им римского гражданства, но это предложение встретило такую бурю негодования в сенате, что Флакк даже не решился поставить его на голосование. Провал проекта Флакка вызвал восстания в италийских городах Аскуле и Фрегеллах.

На 123 год сторонникам аграрной реформы удалось провести в народные трибуны брата Тиберия Гракха — Гая, обладавшего блестящим ораторским дарованием и незаурядными способностями государственного деятеля. Гай занимал должность народного трибуна два года и за это время не только восстановил действие аграрного закона Тиберия, но и провел ряд других важных мероприятий.

Гай старался противопоставить сенату широкий блок, в котором большую роль играл уже не только сельский, но и городской плебс и всадники.

Гай Гракх впервые задумал прибегнуть к колонизации провинций, чтобы изыскать новые земельные фонды для предоставления наделов неимущим. Он провел закон об основании колонии на месте разрушенного Карфагена, где 6 тысяч человек должны были получить по 200 югеров земли для организации крепких хозяйств. Это мероприятие должно было содействовать укреплению римского влияния и власти и провинциях, а вместе с тем разрядить напряженную обстановку в Италии.

Деятельность Гая Гракха встречала поддержку как плебса, так и всадников, сплотившихся против нобилитета. Время Гракхов было временем недолгого подъема римской рабовладельческой демократии, но исторические условия в Риме сложились менее благоприятно для развития демократии, чем в Афинах. Большее, чем в Греции, развитие рабства и огромные доходы, извлекавшиеся за счет ограбления провинций, ускоряли превращение значительной части юродского плебса в элементы чисто паразитические. Те же причины позволили крупным рабовладельцам, нобилитету, подкармливая городской плебс, удерживать ведущую роль в политической жизни. Сельский плебс был слаб и раздроблен из-за деления крестьянства на римских граждан и италиков. Когда Гай Гракх внес проект о наделении италиков гражданскими правами, среди его сторонников начался раскол. Всадники боялись конкуренции балийских дельцов, плебс — новых претендентов на землю и дешевый хлеб.

Выступление ставленника нобилитета трибуна Линия Друза, выдвинувшего заведомо неосуществимое, демагогическое предложение об основании 12 колоний в самой Италии, что устраивало бедноту больше, чем отъезд в далекую африканскую провинцию, внесло раскол среди приверженцев Гракха. Вскоре после того, как Гай Гракх вернулся из Африки, куда он ездил для устройства новой колонии, его противники перешли в решающее наступление. Сенат объявил в Риме чрезвычайное положение. Гай Гракх и его сторонники укрепились на Авентине. Против них выступили сенаторы, часть примкнувших к сенату всадников, наемные критские стрелки. Как и 11 лет назад, Рим стал свидетелем кровавого столкновения, и снова гракханцы потерпели поражение. Гай был убит, за его голову была выплачена обещанная сенатом крупная награда.

Результаты борьбы, возглавлявшейся Гракхами, показали, что сохранение устойчивого мелкого землевладения — одной из основ республиканского строя — в условиях развитого рабовладения, бурно растущих денежных отношений и ростовщичества стало уже невозможным. В связи с этим и роль сельского плебса в политической жизни Рима постепенно становится все менее и менее значительной.