Всемирная история: в 6 томах. Том 2: Средневековые цивилизации Запада и Востока

Жизнь Мухаммада до начала его пророческой миссии малоизвестна. Он родился в Мекке около 570 г. в небогатой, но близкой по родству к мекканской знати семье из рода хашим племени курайш. Мухаммад рано потерял родителей и воспитывался в доме сначала деда, Абд ал-Мутталиба, а потом дяди — Абу Талиба. В юности Мухаммад пас овец и участвовал в снаряжении торговых караванов. Около 595 г. Мухаммад нанялся сопровождать торговые караваны богатой мекканской вдовы Хадиджи бинт Хувайлид и вскоре женился на ней. После женитьбы Мухаммад прекратил водить караваны и стал торговать кожами. Семья Мухаммада быстро разрасталась: Хадиджа родила ему несколько сыновей, умерших во младенчестве, и четырех дочерей. Кроме того, Мухаммад, тяжело переживавший потерю первенца, усыновил одного из своих рабов — юношу из племени калб по имени Зайд ибн ал-Хариса, а также взял на воспитание своего двоюродного брата Али, сына разорившегося Абу Талиба.

Мухаммад имел обыкновение время от времени предаваться уединенным размышлениям в окрестностях Мекки — в пещере на горе Хира. С 610 г. его стали посещать видения и речения извне, благодаря которым он убедился в своей пророческой миссии. Поначалу о своих видениях Мухаммад рассказывал только членам своей семьи и ближайшим друзьям. В частности, он беседовал с двоюродным братом Хадиджи Варакой ибн Науфалом, который, по свидетельствам мусульманских авторов, «знал Писание» и «жил по Писанию», т. е. был христианином. Во время этих бесед Мухаммад мог получить представление о монотеистических и апокалиптических идеях.

Уверившись в том, что он избран Богом в качестве посланника и пророка, Мухаммад приступил к публичной проповеди, отвергая распространенное в Аравии многобожие и призывая к признанию единственного и Единого для всех людей Бога (Аллаха). Он говорил о всемогуществе Аллаха и его величии, о предыдущих пророках, о древних народах, наказанных за свое непослушание, о воскрешении мертвых, Страшном суде, предлагал своим соплеменникам задуматься о спасении души, раскаяться в совершенных грехах и жестокосердии, помогать бедным и сиротам, вести благочестивую жизнь. Мухаммад не рассматривал себя в качестве основателя какой-то новой религии; он считал, что передает людям такие же откровения, что и предыдущие пророки, и не претендовал на то, чтобы проповедуемая им истина была названа его именем.