Всемирная история в десяти томах. Том 1

Первая половина I тысячелетия до н. э. была периодом новых успехов человеческого общества в области развития производительных сил; важнейшим достижением в ту пору явилось постепенное и всё более широкое распространение металлургии железа. Темпы исторического развития человечества и в этот период все еще оставались медленными, но налицо было всё же их прогрессирующее убыстрение. Возросла производительность труда, во всех областях хозяйственной жизни видно продвижение вперёд. Распахиваются новые земли, развивается ремесло, возникают новые его отрасли, улучшаются средства транспорта, особенно в мореплавании, на основе роста товарности хозяйства развивается торговля и денежное обращение, появляются деньги в монетной форме.

В Азии, Африке и Европе увеличивается число стран, в которых господствуют рабовладельческие отношения, хотя на большей части земли ещё продолжает существовать первобытно-общинный строй.

В странах Востока ход исторического процесса, развитие рабовладельческих отношений, особенно долгового рабства, приводит к обострению классовых антагонизмов, к внутреннему ослаблению древнейших государств, к падению их роли в международных отношениях и нередко к утере некоторыми из них политической независимости: они завоёвываются недавно возникшими и сравнительно более прочными государствами. Особенностью этого периода является возникновение на древнем Востоке крупных держав, временно объединявших путём завоевания страны самые различные по уровню развития, этническому составу населения, формам хозяйственной жизни и культуре.

В ряде государств Греции победа рядовых свободных в их борьбе с рабовладельческой аристократией и долговым рабством привела к возникновению рабовладельческих отношений античного типа и появлению рабовладельческой демократии.

В международных отношениях приближается время столкновения новых античных рабовладельческих государств со старыми рабовладельческими деспотиями.

В истории культуры этот период отмечен большими достижениями: развиваются научные знания, появляются первые материалистические учения, вступившие в борьбу с религией, мистикой, идеализмом, складываются замечательные памятники мировой литературы, создаются величественные произведения изобразительного искусства, широко распространяется алфавитная и развивается китайская иероглифическая письменность. Это было время значительного культурного прогресса человечества.

Тяжёлыми оставались условия жизни трудящихся, создававших своим трудом огромные культурные ценности. Всё сильнее становился гнёт эксплуататоров, которому подвергались трудящиеся. Рабы не считались не только гражданами, но и людьми. Закон защищал рабовладельцев. Рабы и массы нищающих свободных были обречены на тяжёлый, изнурительный труд.

Но рабовладельческий строй в своём развитии в этот период всемирной истории не исчерпал ещё всех возможностей, которые были в нём заложены: несоответствие рабовладельческих производственных отношений уровню развития производительных сил ещё только намечается и притом лишь в немногих странах. Нарастающая борьба рабов и свободной бедноты против своих угнетателей пока ещё не была в состоянии подорвать основы существования рабовладельческого строя.

История дальнейшего развития рабовладельческой формации, периода её упадка и крушения, является содержанием следующего тома «Всемирной истории».