Всемирная история в десяти томах. Том 7

В ноябре 1875 г. в результате объявленного Османской империей финансового банкротства курс египетских ценных бумаг катастрофически упал. Этим воспользовалось английское правительство, чтобы принудить египетского хедива Исмаила за бесценок продать Англии принадлежавшие ему акции компании Суэцкого канала.

Иностранные кредиторы стали открыто вмешиваться во внутренние дела Египта. Английское правительство направило в Каир финансовую миссию, которая составила доклад о тяжелом финансовом положении Египта и предложила установить над ним иностранный контроль. После длительных англо-французских споров была образована Комиссия египетского долга из представителей Англии, Франции, Италии и Австро-Венгрии; английский и французский контролеры получили право ведать доходами и расходами Египта. В 1878 г. был сформирован так называемый европейский кабинет во главе с английским ставленником Нубаром-пашой. Пост министра финансов занял англичанин, а пост министра общественных работ — француз.

Министры-иностранцы взимали с феллахов (крестьян) тяжелые налоги, повышали обложение и помещичьих земель. В феврале 1879 г. они уволили 2,5 тыс. египетских офицеров, что ускорило вспышку возмущения в армии, вылившуюся в демонстрацию офицеров. В апреле 1879 г. хедиву было направлено подписанное более чем 300 улемами, пашами, беями и офицерами обращение с требованием немедленного устранения иностранцев из правительства. Хедив Исмаил был вынужден удовлетворить это требование. Новый кабинет был составлен только из египтян во главе с Шерифом-пашой.

В ответ на удаление иностранцев из правительства Англия и Франция добились от турецкого султана смещения Исмаила и назначения нового хедива — Тевфика. Он восстановил англо-французский контроль над финансами и уменьшил численность египетской армии до 18 тыс. человек.

Подъем национально-освободительного движения

Всевластие иностранцев оскорбляло национальные чувства египтян. Во главе национально-освободительного движения стали представители молодой египетской национальной буржуазии, египетская интеллигенция, офицерство, патриотически настроенные помещики. Все они объединились под лозунгом «Египет для египтян» и создали первую в Египте политическую организацию Хизб-уль-ватан (Партия родины, или Национальная партия).

В мае 1880 г. группа офицеров выступила против препятствий, чинимых в продвижении по службе офицеров-египтян, принудительного использования солдат на трудовых работах и систематической задержки жалованья.

Суэцкий канал. Рисунок. Вторая половина XIX в.

В начале 1881 г. офицеры во главе с полковником Ахмедом Араби направили египетскому правительству петицию с требованием отставки военного министра и расследования произведенных им повышений в чинах. Араби, выходец из феллахов, был талантливым и энергичным деятелем Хизб-уль-ватан. Он понимал значение армии как единственной организованной силы в стране и пытался найти поддержку среди крестьянства. В феврале 1881 г. солдаты под командой офицеров-патриотов захватили здание военного министерства и арестовали военного министра.

Успех группы Араби вызвал страх у правительства и его иностранных советников. Попытка удалить из Каира патриотически настроенные полки встретила сопротивление. Ватанисты потребовали отставки кабинета, выработки конституции и увеличения египетской армии. Вооруженное выступление армии в сентябре 1881 г. заставило хедива принять все требования ватанистов.

Эти события усилили тревогу колонизаторов. Английская и французская дипломатия попыталась организовать турецкую интервенцию в Египте. Когда это не удалось, Франция выдвинула проект установления совместного англо-французского военного контроля над Египтом. Англия, стремившаяся к самостоятельному захвату Египта, отказалась принять это предложение.

Между тем образованное после сентябрьского восстания новое правительство Шерифа-паши решило провести выборы в парламент (на основе весьма ограниченного избирательного закона 1866 г.). В парламент прошли большей частью ватанисты. Они настаивали на том, чтобы будущая конституция дала парламенту право полностью контролировать хотя бы ту часть государственного бюджета, которая не предназначалась для погашения государственного долга. Выработанный Шерифом-пашой проект конституции предоставлял в этом вопросе парламенту лишь совещательные права. Большинство депутатов египетского парламента на открывшейся 26 декабря 1881 г. сессии высказало недовольство этим проектом. Араби выдвинул предложение об образовании нового кабинета.

Английские оккупанты в Александрии. Гравюра. 1882 г.