Всемирная история в десяти томах. Том 8

13 ноября 1918 г., через два дня после окончания мировой войны, группа египетских политических деятелей предъявила английскому верховному комиссару требование предоставить Египту полную независимость. В тот же день образовалась делегация (по-арабски Вафд), которая должна была отправиться в Лондон для переговоров с британским правительством об отмене протектората, а затем в Париж для участия в мирной конференции. По существу это была политическая организация египетской национальной буржуазии, возглавившей руководство национально-освободительным движением, зародыш буржуазно-помещичьей партии.

Национально-освободительная борьба народов Ближнего и Среднего Востока в 1919—1923 гг.

Наибольшим влиянием в Вафде пользовался его председатель Саад Заглул-паша. Убежденный сторонник независимости Египта, Заглул, однако, возражал против революционных методов борьбы, а прежде даже считал возможным сотрудничество с англичанами. В 1913 г., когда в Египте было создано Законодательное собрание — нечто вроде парламента с совещательными правами, — Заглул занял в нем высший выборный пост вице-президента (президент назначался правительством).

Демонстрация феллахов в Каире. Фотография. 1919 г.

Возглавленная Заглулом после войны политическая организация национальной буржуазии и либеральных помещиков объективно играла прогрессивную роль, хотя и пыталась сдерживать революционную активность народных масс, высказываясь, как гласил устав Вафда, за «мирные и законные средства» достижения независимости.

Требование о допуске египетской делегации в Лондон и Париж встретило решительное сопротивление английского правительства. В ответ вафдисты развернули широкую кампанию протеста. Стремясь задушить национальное движение в самом начале, английские власти решили применить репрессии. В начале марта 1919 г. Заглул и с ним еще три лидера Вафда были арестованы и сосланы на Мальту. Этот акт произвола лишь разжег всеобщее возмущение. По всей стране начались бурные демонстрации, забастовки, столкновения с полицией и войсками. Стихийно вспыхнуло вооруженное восстание. Оно имело небывалый для Египта размах. В восстании участвовали широкие народные массы города и деревни. Феллахи (крестьяне) нападали на поезда с английскими войсками, разрушали железные дороги, телеграфные линии. Повсюду выдвигались национальные требования: предоставить Египту полную независимость, отменить протекторат, удалить английские войска. Почти целый месяц колонизаторы не могли восстановить свой контроль над страной. Государственный аппарат был парализован.

Лишь посредством кровавой расправы, повлекшей многочисленные жертвы среди населения, восстание было к началу апреля подавлено. Нерешительность и колебания вафдистов облегчили задачу английских империалистов. Вафдисты не приняли мер к вооружению народа и сами подписались под составленным по инициативе англичан призывом о прекращении борьбы (27 марта 1919 г.).

Английские власти все же были вынуждены освободить арестованных членов Вафда и разрешить им выехать в Париж. Но вафдисты ничего не добились от мирной конференции. Признание протектората Англии над Египтом было включено в подписанный с Германией Версальский договор. Соединенные Штаты Америки также официально признали этот протекторат.

Тем временем в Египте продолжались забастовки рабочих, студентов, чиновников, адвокатов, торговцев. Крестьяне отказывались подвозить продовольствие в города и уплачивать налоги. В конце 1919 г. английское правительство прислало в Египет специальную миссию во главе с лордом Милнером. Официально ей поручалось выяснить причины мартовского восстания, а фактически — нащупать почву для соглашения с националистами. Египетский народ встретил миссию Милнера всеобщим бойкотом и враждебными демонстрациями. Не добившись успеха, Милнер возвратился в Лондон и в августе 1920 г. предложил прибывшему туда Заглулу проект договора, который сохранял английскую оккупацию под прикрытием формальной отмены протектората. Когда условия договора были опубликованы, они вызвали в Египте бурю негодования. Опираясь на это, Заглул от имени Вафда отклонил проект Милнера.

Не более удачными оказались попытки колонизаторов опереться на египетского султана и его правительство. Ненавидимые и презираемые народом, султанские министры сознавали свое бессилие. Осенью 1921 г. английское правительство потребовало от премьер-министра Адли-паши подписания договора, который узаконил бы оккупацию, но Адли предпочел уйти в отставку, чтобы спастись и от недовольства Англии и от народного гнева.

В декабре 1921 г. в связи с новой волной демонстраций английские власти опять арестовали Заглула и нескольких его сторонников и сослали их на Сейшельские острова (впоследствии Заглул был переведен в Гибралтар). Как и в марте 1919 г., арест вафдистов послужил толчком к вооруженному восстанию. Снова улицы Каира, Александрии и других городов стали ареной ожесточенных боев.