Всемирная история. Византийская империя

Сергей Сорочан Всемирная история. Византийская империя

* * *

Предисловие

Византийской цивилизации принадлежит особое и, несомненно, выдающееся место во всемирной истории. Ее мощное политическое, историко-культурное влияние протянулось от Ближнего Востока до Западной Европы. Прямая продолжательница Римской империи, Византия, впитав в себя греко-эллинистические и римские традиции, а также лучшие достижения ближневосточных народов, создала утонченную, яркую, оригинальную материальную и духовную культуру. Сами византийцы именовали свою империю Ромейским царством. Изучением наследия этой жемчужины Средневековья занимается византинистика, или византиноведение, – историческая дисциплина, которая по праву считается «орхидеей наук».

Эта книга не содержит детального системно-хронологического описания политической, социально-экономической, культурной истории Византийской империи. Главная ее цель в ином – помочь восстановить цепь времен, понять наиболее важные особенности, специфику эволюции этой средневековой авторитарной и вместе с тем демократичной сверхдержавы, раскрыть ее сильные и слабые стороны, причины блестящих успехов и роковых неудач, в итоге приведших Империю к трагической гибели, последствия которой продолжают отзываться в столетиях.

Во все времена и в любой стране люди трудились и отдыхали, страдали и радовались, любили и ненавидели, растили детей, постигали науку житейской мудрости, учились, верили в лучшее, мечтали хотя бы о кратковременном счастье, радости для себя и своих потомков. В этой книге мы попытаемся проникнуть в мир повседневного бытия, сознания и мышления византийцев, взглянуть на Ромейское царство их глазами, уловить «шорох времени» – голоса, атмосферу эпохи с ее живыми мелочами, внятными деталями, настроениями и мнениями, печалями и радостями, понять, насколько возможно, основные проблемы, идеи, взгляды, представления, господствовавшие в обществе столь оригинальной цивилизации, создавшей новую христианскую культуру, новую ментальность и новый образ жизни.

Глава 1. Великое наследие супердержавы Средневековья

Римская государственность, греческая культура и христианская вера суть главные источники византийского развития. Без любого из этих трех элементов сущность Византии немыслима.

Георгий Острогорский

Блеск и величие, золото и благочестие… Продолжательница великой Римской империи, она стала первым правовым христианским государством на земле, сплотив в единой вере самые разные народы, назвавшие себя ромеями. Эта мощная страна в ее новом христианском облике просуществовала, вызывая зависть и восхищение, куда дольше любой другой империи, какую знала средневековая история и Запада, и Востока. Ее можно не понимать, даже ненавидеть, но нельзя не почитать. Исчезнув, она продолжала и продолжает покорять своим глубоким духовным миром. На века огненными буквами запечатлено в памяти человечества ее гордое название – Ромейское царство, Романия, Византия, Второй Рим.

Супердержава Средневековья

В 476 г. на Западе пала древняя Римская империя, продержавшаяся около 500 лет. Знаки римского достоинства западного императора, подростка Ромула, были отосланы из италийского Рима германским вождем-захватчиком Одоакром восточному римскому императору Зинону, которому он в итоге подчинился, получив престижный сан патрикия.

Ромулу было назначено содержание и позволено удалиться на виллу, на юг Италии. Собственно, у него не было прав на императорский престол западной части Римской империи: в результате очередного дворцового переворота его выдвинул амбициозный отец-италиец Орест, который прежде был секретарем-писцом у худшего из варваров, грозного вождя гуннов Аттилы, а затем как регент попытался править от имени возведенного на трон сына. Теперь Орест был казнен захватившим власть Одоакром, а что случилось дальше с малолетним экс-императором, неизвестно. Но маловерятно, чтобы он дожил до зрелых лет. Скорее всего, его тоже убили. В любом случае на современников это роковое событие не произвело глубокого впечатления, они даже не осознали его как падение. Для них власть лишь перешла в руки единственного славного императора Зинона. Идея Империи не умирала на Западе, продолжая жить на греко-римском Востоке.