Всемирная история. Византийская империя

Еще через столетие, к концу XI в., давно не ремонтировавшееся, запущенное главное жилище ромейских венценосцев основательно обветшало, местами вообще разрушилось, анфилады коридоров и переходов превратились в мрачный, темный, затянутый паутиной лабиринт. Из года в год пользоваться этим кровом становилось все более опасно для жизни. Так, оставшиеся здесь ночевать 17 февраля 1201 г. василевс Алексей III Ангел и его свита испытали сопряженный с этим риск в полной мере. По словам современника, важного придворного чиновника и историка Никиты Хониата, «…перед тем самым местом, где стояло царское ложе, вдруг открылась бездна, в которую упал и провалился пол комнаты», а вместе с ним – зять царя Алексей Палеолог и еще несколько человек, один из которых, евнух, «убился насмерть».

Уже за столетие до этого царское «святое семейство» время от времени стало жить во Влахернском дворце, который после большого пожара был отстроен в северо-западной, окраинной части ромейской столицы, около главных городских стен Феодосия, и постепенно стал заменителем прежнего грандиозного комплекса в восточной части Константинополя. Образно говоря, слишком долго жившая Империя ромеев пережила свой изначальный Священный Дворец. В середине XII в., в эпоху расцвета Комнинов, здесь, во Влахернах, были возведены особенно роскошные палатии с обилием драгоценностей, золота и камня различных оттенков. Согласно путевым описаниям современника, Вениамина из Туделы в конце 1171 г. здешняя царская резиденция впечатляла стенами и колоннами, покрытыми золотом и серебром, мозаиками с изображениями сцен античных и современных войн. Даже улица перед этим дворцом выглядела будто великолепный ковер из различных пород мрамора. Ныне его остатки разбросаны на огромной территории. Судя по сохранившимся кускам стен, Влахернский дворец представлял собой комплекс многоэтажных палатиев и хозяйственных сооружений со сводчатыми помещениями, лестницами и коридорами. Отсюда открывался великолепный вид на город, зелень окрестных полей и садов, блестящее зеркало вод Золотого Рога, усеянное иглами мачт кораблей. Зал приемов был украшен фресками с излюбленными сюжетами военных подвигов василевсов. В главном зале, аналоге бывшего Хрисотриклина, стоял золотой трон, украшенный драгоценными камнями. Как записал современник, франкский хронист Одон Дейльский, «по красоте, богатству и строению этот дворец превосходит все дворцы земли»: даже ночью в нем было светло как днем от сияния драгоценных камней. Крестоносцы, ворвавшиеся в Константинополь в 1204 г., были изумлены его роскошью и побыстрее поселили во Влахернах рыцарей, чтобы стеречь обнаруженные там сокровища, но очень быстро изгадили, закоптили помещения.

Почти все реликвии Страстей Христовых по мере упадка Большого императорского дворца переместили с территории старого Священного Палатия, и не во Влахерны, а в сокровищницу одного из самых богатых монастырей столицы – Иоанна Предтечи в Петре, где они хранились под замком, ключ от которого был только у василевса. Лишь на время царской охоты он мог доверить его царице. Реликвии оставались здесь вплоть до разгрома Константинополя крестоносцами. Но это не значит, что их оказалась лишена новая царская резиденция. Как и положено, она тоже обладала прославленной древней святыней – храмом Пресвятой Влахернской Богоматери, в котором хранили такие важнейшие «защитные» святые реликвии Ромейского царства, как Риза и Мафорий (Покрывало) Девы Марии. При прославленном древнем храме находились церковь Святого Гроба и церковь Святой Купели. Последняя имела особое значение. В ее целебном теплом источнике – агиасме, изливавшемся из рук Богородицы на мраморной иконе, плескались многочисленные проскиниты-паломники, а по пятницам совершался ритуал омовения василевса, который перед входом в купель облачался в золоченные покрывала, мазал себя крестообразно священным миром и мылся. Обслуживали его царские препоситы и влахернские банщики. Источник с температурой воды 39 °C бьет здесь и доныне, а случайные раскопки открыли залу с апсидой и нагревательные камеры от бань IX–XII веков.

В 80-х годах XII в. василевс Исаак II Ангел, памятуя о плачевной судьбе свергнутого в результате мятежа Андроника Комнина, построил рядом с Влахернским дворцом высокую башню для его охраны. Вблизи нее возвышался воздвигнутый еще ранее мрачный, зловещий бастион Анема, в нижних этажах которого находилась глубокая подземная тюрьма с зловонными камерами-карцерами, где в кромешной тьме страдали многие именитые узники, а случалось, и лица царских кровей. Эта темница, по словам просидевшего в ней три года молодого Мануила II Палеолога, была «больше похожа на могилу», «сама по себе как смерть».