ОТ ТРИДЦАТИЛЕТНЕЙ ВОЙНЫ 1618–1648 гг. ДО ВОЙН ФРАНЦИИ ЗА СОХРАНЕНИЕ СВОЕЙ ГЕГЕМОНИИ В ЕВРОПЕ
Тридцатилетняя война была первой общеевропейской войной. Она стала отражением противоречия между укреплением национальных государств и стремлением Габсбургов, «Священной Римской империи» к созданию в Европе единой феодальной монархии. После Карла V идея «наднациональной» католической империи была еще достаточно живуча, но она столкнулась с интересами других европейских государств и протестантского движения. Габсбургский лагерь в Тридцатилетней войне был представлен Испанией, Австрией, папством, католическими князьями Германии и Речью Посполитой, антигабсбургскую коалицию в разное время составляли Франция, Швеция, Дания, Республика Соединенных провинций (Голландия), а также Англия и Россия.
Первый период Тридцатилетней войны (1618–1624) был связан с Чешским восстанием против австрийских Габсбургов, которым не без труда удалось его подавить. Во втором периоде (1625–1629) войска Габсбургов под командованием И. Тилли и А. Валленштейна нанесли поражение Дании, но в войне с Францией на территории Северной Италии (так называемая война за Мантуанское наследство) австрийские и испанские Габсбурги вынуждены были уступить. Третий период Тридцатилетней войны (1630–1635) получил название «шведского» по роли, которую сыграла в этот период шведская армия Густава II Адольфа. Шведский король нанес австрийским имперским войскам поражение при Брейтенфельде, затем на реке Лех и под Лютценом. Россия в 1632–1634 гг. провела неудачную войну против Речи Посполитой, уступив ей Смоленск и Чернигов. Смерть Густава Адольфа и поражение шведов под Нердлингеном (1634 г.) несколько ухудшили положение антигабсбургской коалиции, от нее отошли курфюрсты некоторых германских протестантских княжеств. Четвертый, франко-шведский период (1635–1648) проходил под эгидой Франции, возглавившей коалицию. Военные действия велись в Германии, Италии, испанских Нидерландах и на Пиренеях и носили затяжной характер. После гибели Тилли и Валленштейна имперские полководцы не смогли оказать достойного сопротивления противнику. Войска Габсбургов стали терпеть одно поражение за другим. После того, как войска антигабсбургской коалиции создали непосредственную угрозу Вене, Габсбурги запросили мира.