Всемирная военная история в поучительных и занимательных примерах

В середине XIX в. Российская империя стремилась окончательно утвердиться в Черноморских проливах и на Ближнем Востоке. Это встретило резкое противодействие со стороны не только Турции, но и Франции с Англией, имевших здесь собственные интересы, что привело к Восточной (Крымской) войне 1853–1856 гг. Поводом к ней послужил разразившийся между Россией и Францией спор о праве покровительствования над «святыми местами» в Палестине. Турецкий султан передал контроль над ними католическому епископу и под влиянием французских и английских дипломатов отказался восстановить привилегии православного духовенства в Палестине. С целью оказания давления на султана Николай I в июне 1853 г. ввел русские войска в Молдавию и Валахию, находившиеся в вассальной зависимости от Турции. 4(16) октября Турция объявила войну России. 9(21) февраля в ответ на ввод в Черное море англо-французской эскадры Россия объявила войну Великобритании и Франции. В Крымской войне Николай I выставил армию в 700 тыс. человек, союзники — до 1 миллиона. На Кавказе Турция терпела поражения от русских войск, но в Крыму вооруженные силы феодально-крепостнической России оказались слабее объединенной армии двух ведущих капиталистических стран мира. Падение Севастополя и дипломатическая изоляция вынудили Россию признать свою неудачу и подписать Парижский мирный договор 1856 г. По оценке русского военного историка А. Керсновского, это была «жестокая расплата за сорок лет застоя». В войне отчетливо выявилось преимущество нарезного огнестрельного оружия и парового флота, которые имелись у англо-французской армии. В Крымской войне зародились позиционные формы ведения военных действий, появился новый боевой порядок — стрелковая цепь.