Всемирная военная история в поучительных и занимательных примерах

Быстрое возрастание германской экономической и военной мощи (в период 1871–1914 гг. военные расходы Германии увеличились в 5 раз), стремление промышленно-юнкерских кругов страны к переделу колоний и сфер влияния привели Германию к конфликту с Францией, Великобританией и Россией. В 1907 г. в противовес Тройственному блоку Германии, Австро-Венгрии и Италии был создан блок Великобритании, Франции и России (Антанта). Толчком к развязыванию войны послужило убийство в Сараево сербским националистом Принципом австрийского эрцгерцога Фердинанда. 1 августа 1914 г. Германия объявила войну России, а 3 августа — Франции и Бельгии. 4 августа войну Германии объявила Великобритания. Италия 2 августа объявила о своем нейтралитете, а в 1915 г. примкнула к Антанте. Первая мировая война 1914–1918 гг., начавшись между 8 европейскими государствами (Германия, Австро-Венгрия и противостоявшие ей Великобритания, Франция, Россия, Бельгия, Сербия и Черногория), постепенно вовлекла в свою орбиту 38 государств.

После проведения мобилизации вооруженные силы Великобритании, Франции и России имели в совокупности 15,3 миллиона человек, а Германии и Австро-Венгрии — 12. Понимая невыгодность ведения войны на два фронта, Германия в 1914 г. нанесла главный удар по Франции. Но после неудачи в кровопролитном Марнском сражении германский план последовательного быстрого разгрома Франции и России рухнул. В дальнейшем Германии и Австро-Венгрии пришлось вести упорную борьбу на истощение, для них стратегически невыгодную и проигрышную.