Журнал читают и пионер, и юноша-комсомолец, и взрослый рабочий, и служащий. Аудитория журнала обширна и качественно, и количественно. И завоевал он ее тем, что никогда не говорил скучно-агитационно со своим читателем, не был назойлив — и в литературно-увлекательной форме подводил читателей к правильному пониманию жизни трудящихся СССР и всего мира. Широчайшие научные проблемы находили в фантастических рассказах «Следопыта» яркое и живое освещение, и каждый номер его развертывал перед читателем серии страноведческих очерков, в популярной и интересной форме знакомивших его с географическими особенностями отдаленнейших уголков земного шара.
— Наша задача, — заканчивает тов. Розенталь, — выявить коллективную волю читательской массы. Объявляю конференцию открытой.
Движение и аплодисменты. Председатель звонит. «Экзамен» начался.
Короткая процедура выборов президиума. Один за другим занимают места: ответствен, ред. «Всемирного Следопыта» — т. Нарбут, старейший вокругсветовец — т. Попов, пионер Гугель (активный читатель), печатник Голованов, старый морской волк — автор «Заморских приключений Джонни Руш» — Бывалов, метранпаж Спицын, художник Голицын и др.
— Слово для доклада о дне печати предоставляется т. Гопнер…
Докладчица обрисовывает роль рабочей печати, в частности «Правды», в дореволюционное время, ее работу и значение после Октября.
— Приключенческие журналы Зап. Европы, — заканчивает т. Гопнер, — дают на своих столбцах все решительно, кроме правдивого описания обстановки и общественно-политической жизни тех стран, где развертываются приключения их героев. Задача нашей приключенческой печати — не только удовлетворять любознательность читателя, но и давать ему ключ к правильному пониманию общественно-политических форм СССР и стран капиталистического Запада.
Внеочередное заявление делает т. Попов.
— Сегодня пятнадцатилетний юбилей «Правды». Предлагаю от имени конференции послать приветственную телеграмму…
— Просим, просим…
—
Аплодисменты. Зал чутко настораживается: доклад редакции.
— На мою долю, — говорит т. Попов — выпала радостная обязанность приветствовать от имени редакции наших друзей — наших читателей, собравшихся впервые на эту конференцию для коллективного обсуждения дефектов и достоинств своего журнала…
Дружные аплодисменты. Еще бы! Вот аплодирует пожилой наборщик, старый читатель еще сытинского «Вокруг Света». При Сытине он только «почитывал», а сейчас этот наборщик полноправный член конференции, призванный судить некогда недоступную редакцию.
— Можно ли считать, — продолжает т. Попов, — что «Следопыт» должен быть в первую очередь и преимущественно так называемым увлекательным журналом, журналом авантюр и приключений? Нет и нет. Основная цель его— образовательная. Задача журнала — в популярной и занимательной форме знакомить читателя с географическими и этнографическими особенностями как нашего обширного Союза, так и отдаленнейших уголков земного шара. Эту задачу «Следопыт», по мере сил, и выполняет. Отмечу, в частности, наши географические карты. Это — первый опыт в своем роде, и если вначале техническое оформление карт было несколько неудачно, то сейчас они улучшены, а в будущем редакция надеется давать их еще более совершенными…
Короткая вспышка магния: фотограф делает свое дело.
— Тираж журнала, — продолжает т. Попов, — обнаруживает все признаки здорового, нормального роста «Следопыта». Мы начали 1926 год цифрой 15.000 экз. и довели ее к концу года до 33.000, — и на 1 мая тек. г. до 63.000.
Анкета, проведенная в прошлом году, дала много интересного и ценного материала, который помог редакции корректировать соответственно дальнейший план работы, исправив замеченные читателями шероховатости и недочеты. Подавляющее большинство анкет дало о «Следопыте» самые положительные отзывы.