Всемирный следопыт, 1930 № 10-11

— Из Архангельска в Москву на собаках!

— Двухтысячекилометровый рейд!

— Опыт пробега будет использован для советских экспедиций в Арктику!

Гигант в малице проявил резкий интерес к крику горбуна. Остановился. Втянув руку из рукава внутрь малицы, отчего на мгновение стал безрукий, он снова всунул ее в рукав, а из рукава в прорез наглухо пришитой к обшлагу рукавицы. В пальцах оказалась монета. Быстрота, с которой проделана эта операция, заставила горбуна сделать категорический вывод, что его покупатель давно дружит с малицей.

— С Поморья или тундры, человек? — проскрипел любопытно он.

— С Новой Земли, — отрезал тот.

Больше горбуну ничего не удалось добиться от него. Необычный покупатель голодно впился в помещенное сверху второй страницы следующее об’явление:

V. Интервью с каюром

— Песцовая Смерть?

— Норд?

В сознании читателя несомненно возникли уже огромные вопросительные знаки.

Песцовая Смерть плюс Норд — кто они?

Ключом к пониманию этих вопросов будет помещаемый а настоящей главе диалог. Произошел он два дня спустя после празднования каюрами экзотического юбилея.

Место диалога — центральная площадь города Череповца. Время — шесть часов вечера двадцать девятого марта. Участники — Норд и репортер местной газеты в тигровом кепи.

— Вы командир пробега? — пробившись с трудом сквозь толпу к рычавшим упряжкам, задал он вопрос.

— Да.

— Ваша фамилия, товарищ? — начал он стремительную словесную атаку.

— Борис Юркевич.

Стремительная запись в блокноте.

Новый вопрос:

— Жизненное амплуа до пробега?

— Журналист. Сотрудник «Правды Севера».

— Раньше?

— Кок с двухмачтовой шхуны «Три брата». Порт Сухум-Кале. Приписной знак пятьсот три.

— Еще?

— Участник экспедиции в верховьях Куноват-Югана. Обдорский Север.

— Вы, — обратился репортер к возвышавшемуся на целую голову над зрителями Песцовой Смерти.

— Сергей Журавлев.

— Должность?

— Собачий спец.

Ответ вызвал в толпе двусмысленные смешки.

Обладатель тигрового кепи растерянно взглянул с лицо «собачьему спецу». Спокойный взгляд его серых глаз исключал всякую мысль о подвохе.

— Конкретнее, — успокаиваясь, произнес репортер. — Прошу вас, конкретнее.

— Колонист Новой Земли. Становище Малые Кармакулы. Каюр. Охотник на белых медведей, моржей и морских зайцев.

Галлоидовая сиреневая ручка заскакала по страничкам блокнота. Увлеченный необычным для Череповца интервью, репортер не замечал окружающего.

Вскочив на одну из нарт, Норд охрипшим от подбадривающих криков голосом произнес речь о значении пробега.

В такт его словам галлоидовая ручка неслась галопом.

На следующий день, еще лежа в постели, каюры прочли в подсунутой предупредительно под дверь газете такую заметку: