Воспитание молодого рыцаря включало в себя не только обучение ведению боя в конном и пешем строю. Юноши овладевали также искусством пения, игры на музыкальных инструментах, сочинения стихов. Знатный феодал должен был уметь изысканно выражаться, правильно и любезно вести себя в обществе. Правила хорошего тона включали в себя служение рыцаря Прекрасной Даме. Ее красоту воспевали поэты и певцы, которых называли
В замках крупных феодалов-сеньоров после боевых турниров происходили состязания трубадуров. Они сочиняли и исполняли стихи под аккомпанемент музыкальных инструментов. О своей любви трубадур Бернарт де Вентадорн сложил такие строки:
Но не только о любви пели трубадуры. Воинственные рыцари своими песнями славили битву и звон оружия. Одному из трубадуров-рыцарей Бертрану де Борну удалось даже поссорить сыновей английского короля, вложив ненависть в их сердца своими стихами. Вот как Бертран де Борн прославлял усобицы феодалов:
Не только песни и стихи увлекали людей Средневековья. Большой любовью европейцев пользовались рассказы о героях и сражениях. Они получили название героического
Иллюстрации к роману «Тристан и Изольда»
Не менее знаменитыми были романы в стихах, рассказывающие о благородной любви рыцаря к Прекрасной Даме, о подвигах и невероятных приключениях странствующих рыцарей.
Свои произведения создавали крестьяне и горожане. Их героями были хитроватые простолюдины, подчас оставлявшие в дураках священников и феодалов. Любимым персонажем английских песен был, например, предводитель благородных разбойников Робин Гуд, защищавший бедняков и боровшийся с жадными феодалами.
Во время больших церковных праздников – Рождества Христова, Пасхи на городских площадях разыгрывались представления на сюжеты Евангелия, жизни святых. Их участниками были монахи, священники и миряне. Эти представления, длившиеся нередко по нескольку дней, собирали толпы людей. Здесь были не только горожане, но и крестьяне окрестных деревень. В дальнейшем эти религиозные зрелища превратились в театральные постановки.