Негритянское население устраивало массовые демонстрации, люди сидели на дорогах и у входов в здания, перекрывая движение, мешая работе чиновников, призывали не покупать продукты в магазинах «Только для чёрных». С точки зрения белого руководства штатов эти действия были незаконны. Демонстрантов избивали, арестовывали, поливали из мощных брандспойтов, струи которых могли покалечить человека. Федеральные власти иногда посылали на Юг войска, чтобы обеспечить выполнение конституционных прав граждан, но в большинстве случаев действия белых расистов считались законными, ведь они сами и принимали эти законы. Однако движение против сегрегации росло, к нему присоединялось все больше белых. В 1963 г. в Вашингтон пришли более 200 тыс. противников расовой дискриминации. Под давлением широкого гражданского движения в 1964 г. президент Линдон Джонсон подписал Закон о гражданских правах, который запрещал любые формы дискриминации на территории США. Но и эта мера не сразу остановила движение негров. В нём выделились экстремистские течения, представители которых призывали к образованию независимого негритянского государства на территории США. Организации белых и чёрных экстремистов развернули террористические действия. В 1965–1968 гг. на улицах американских городов проходили кровавые столкновения между белыми, чёрными и армией. Лишь к началу 1970-х гг. ситуация стабилизировалась. Американское общество сохранило многонациональный, многорасовый характер, положение людей с разным цветом кожи стало более равноправным.
Демонстрация противников расовой сегрегации
Вместе с расовыми меньшинствами против сложившейся общественной системы и политики западных правительств выступила молодёжь. Студенты протестовали против авторитарной регламентации их жизни, против правительственной политики, которая формировалась под влиянием бюрократии и воротил большого бизнеса, а не общественных движений. Наибольшее возмущение вызывала война во Вьетнаме. Америку потрясли массовые выступления молодёжи, которая не желала сражаться в далёкой стране ради непонятных ей целей. Движение солидарности с американскими студентами охватило Францию, ФРГ, Западный Берлин и другие страны Запада. Молодые люди выступали против ценностей «общества потребления», против бюрократического государства, прикрывавшегося на Западе демократическим фасадом. Часть молодёжи присоединялась к радикальным политическим движениям «новых левых», идеология которых формировалась на основе соединения марксизма, анархизма и
Антивоенная демонстрация американских ветеранов вьетнамской войны
Часть молодых людей предпочла отказаться от официальной культуры и обратилась к движению хиппи. Его представители считали, что нужно жить на лоне природы или путешествовать из города в город, вести свободный духовный поиск, слушать музыку и «творить любовь». Часть хиппи увлеклась наркотиками, что привело к гибели многих молодых людей. Под воздействием хиппи и радикальных идеологов на Западе началась сексуальная революция – отказ от ограничений в половых отношениях.
Не осталась в стороне и католическая церковь. Чтобы сохранить влияние в новых условиях, в 1962–1965 гг. под руководством папы римского Иоанна XXIII был созван Второй Ватиканский собор, который провёл реформы церкви – ввёл богослужение на национальных языках (а не только на латыни), чтобы активнее вовлечь в него прихожан, и др.
Под воздействием социальных и идейных сдвигов менялась и культурная жизнь. Художники и архитекторы всё решительнее отказывались от принятых ранее норм. Так, художники поп-арта вслед за основателем этого течения Робертом Раушенбергом стали использовать в качестве материала своих произведений бытовые предметы – колёса, лопаты, шестерёнки и т. д. Но таким деятелям искусства, как, например, американский художник-пейзажист Рокуэлл Кент и др., в условиях творческой свободы не изменило чувство прекрасного.
В 1960-е гг. создаются выдающиеся архитектурные сооружения, которые сочетают красоту и умелое использование зодчими передовых технических достижений. К таким сооружениям можно отнести стройную Останкинскую башню в Москве и аэропорт Кеннеди близ Вашингтона с гигантскими «крыльями»-залами. Меняется и роль музыки в жизни общества. Наряду с представителями
Группа «Битлз»
Применение новых электрических инструментов позволило рок-музыкантам быстро завоевать небывалую популярность.