Всеобщая история. Новейшая история. 9 класс

В августе 1914 г. в движение пришли невиданные по численности армии – более 6 млн человек на стороне Антанты и более 3,5 млн – на стороне Тройственного союза. Германия должна была спешить. Уже в сентябре её армия перешла реку Марну и оказалась в пределах прямой видимости от Парижа. Французы с трудом сдерживали натиск врага. В этот момент, не дожидаясь окончания мобилизации, Россия начала наступление и одержала победу под Гумбинненом. Германский генеральный штаб, спасая положение, был вынужден срочно перебросить на Восточный фронт часть своих сил. Наступление на Париж захлебнулось, но немцам удалось разбить русскую армию в Восточной Пруссии. Зато южнее, в Галиции, русские успешно наступали на позиции австрийцев. Немцам пришлось спасать союзника, перебрасывая свои части и туда. Таким образом, план Шлиффена провалился. Избежать войны на два фронта не удалось. Одновременно Антанта захватила германские колонии и установила морскую блокаду Германии. Попытка прорвать эту блокаду закончилась поражением немецкого флота у Гельголанда. Единственным утешением для Германии к концу 1914 г. стало присоединение к ней Османской империи. Впрочем, она тут же стала терпеть поражения от России на Кавказе.

Весной – летом 1915 г. Германия и Австро-Венгрия попытались прекратить гибельную для себя войну на два фронта, ударив по России. Пользуясь затишьем на Западном фронте, их войска под общим командованием генерала фон Гинденбурга обрушились на русскую армию и прорвали фронт. Выяснилось, что экономика России не готова к ведению войны и не может произвести достаточного количества снарядов. Из-за этого русская армия с большими потерями вынуждена была оставить Польшу, Галицию и Литву. Однако, несмотря на тяжёлые поражения, её боевой дух не был сломлен. Германии и её союзникам не удалось ликвидировать Восточный фронт.

Переход к позиционной войне

В 1915 г. фронт стабилизировался. Выяснилось, что средства наступления в начале XX в. были слабее средств обороны. Армии зарывались в землю, выкапывая многокилометровые окопы, укреплённые колючей проволокой, защищенные пулемётами, минными полями, артиллерийскими позициями и мощными крепостями. Прорвать такой фронт было почти невозможно. Стороны лихорадочно искали новые технические средства для ведения войны. В апреле 1915 г. немцы применили ядовитые газы под Ипром. Погибло 5 тыс. человек, но прорвать фронт всё равно не удалось. В сентябре 1916 г. англичане в битве на берегах французской реки Соммы впервые использовали танки, но эти неуклюжие чудовища лишь немного напугали немцев.

Английские танки

Серьёзно изменить ситуацию на фронте могло лишь вступление в войну новых стран. В сентябре 1915 г. Болгария решилась нанести удар по своему старому противнику Сербии и, таким образом, выступить на стороне Германии. Сербия была почти полностью оккупирована австро-болгарскими войсками. Со вступлением в войну Болгарии оформился Четверной союз Германии, Австро-Венгрии, Османской империи и Болгарии. Италия, бывший союзник Германии, присоединилась к Антанте, надеясь захватить Адриатическое побережье Балкан. Но итальянцы терпели поражения от австрийцев.

Атака немецкой пехоты на английские позиции. 1916 г.

В 1916 г. стороны предпринимали неудачные попытки прорвать оборону друг друга, сопровождавшиеся бессмысленным кровопролитием. В феврале немцы начали штурм крепости Верден. Потеряв 600 тыс. человек, они продвинулись на 7 км. В июле Антанта предприняла столь же бессмысленное наступление на Сомме. Продвинувшись на 10 км, союзники потеряли 900 тыс. человек. Фронт был изрыт траншеями и завален трупами.

Воздушный бой в небе Франции

Борьба на истощение

Становилось очевидно, что войну выиграет не фронт, а тыл. Началась борьба на истощение. Германское побережье было блокировано британским флотом. Немцы пытались ответить блокадой на блокаду. С помощью подводных лодок они атаковали торговые суда противника. Однако после гибели пассажирского корабля «Лузитания» в 1915 г., когда Соединённые Штаты пригрозили вступить в войну, Германия была вынуждена на время ограничить масштабы подводной охоты. 31 мая 1916 г. у полуострова Ютландия произошло крупнейшее в истории морское сражение, в котором столкнулись флоты Германии и Великобритании. Несмотря на решительные усилия, немцы так и не смогли нанести поражение британцам.

Ютландское сражение между британским и германским флотом. 1916 г.

Стремясь удовлетворить запросы фронта, большинство предприятий воюющих стран переключились на производство военной продукции. Наряду с перебоями в поставках сырья и продовольствия это приводило к дефициту товаров повседневного спроса.