Узумаки понял, что если он хочет получить свой Бесконечный Рамен, ему нужно завершить второй этап как можно скорее. Запасы чакры полностью восстановились за считанные часы, и Наруто был готов к свершениям.
— Множественное Теневое Клонирование!
Созданные с мыслью «как можно скорее добыть злополучный свиток и завершить экзамен» клоны, не стали сбегать из Леса Смерти тренироваться в дзюцу, а рассеялись по округе в разных направлениях. К сожалению, у теневых клонов был большой недостаток: исполняя задачи параллельно, они не имели представления о действиях остальных собратьев. Это было очень-очень скверной новостью для всех остальных участников экзамена. По крайней мере для тех, к кому не испытывал дружеского расположения Наруто Узумаки.
Эти экзамены вошли в историю как первые экзамены без отборочного тура из-за слишком малого количества финалистов. Все были поражены полным отсутствием смертельных инцидентов — философия Наруто была решительно против ненужного насилия! Впрочем, увесистые тумаки входили в список насилия нужного.
Гаара Сабаку так и не получил возможности удовлетворить запросы своей кровожадной матери, Орочимару так и не нашёл Последнего Учиху, Кабуто Якуши клял нетерпение членов своей команды, которые атаковали благодушно настроенного к генинам Конохи коротышку, и в результате лишились свитка, будучи погребёнными под оранжевой волной.
*
Восьмая команда пребывала в ступоре. Когда на поляну выскочили неизвестные шиноби, они моментально приготовилась к отражению атаки. Но к тому, что враги окажутся копиями Наруто, и, радостно скалясь, вывалят на траву груду свитков Земли и Неба, не был готов никто. Киба недовольно пыхтел — появление лучшего друга и соперника было очень впечатляющим, присущим настоящему альфе! Шино думал, что это очень логично, получив много лишних свитков, поделиться со своими товарищами. Хината, активировав бьякуган и мгновенно оценив окружающую обстановку, только и произнесла:
— Очень… много… Наруто… Сотни… И-и-и-п!
Подскочивший клон успел аккуратно подхватить упавшую в обморок Хьюгу до того, как она ударилась головой об ближайший пень.
Команда направилась к башне, сопровождаемая оранжевым почётным караулом. Хината пребывала в блаженном беспамятстве на спине любимого человека.
*
Команда пребывала в приподнятом настроении. Толпа махающих свитками Наруто застала их в затруднительном положении — они не смогли обнаружить соперников, а значит была велика вероятность провала. А провал — это проблемно! Это значит, что будет много проблемного зудения мамы, это значит, что нужно долго находиться в лесу без чипсов и вкусной еды и что Сакура получит ненужное преимущество в завоевании сердца Саске-куна.
Поэтому принёсший свитки проблемный блондин избавил от проблемных проблем, что позволяло целых пять дней ничего не делать и любоваться облаками. Если быстро добраться до Башни, то можно вполне успеть на ужин, а за это Чоуджи был очень благодарен своему второму лучшему после Шики другу! Ино же взглянула на Наруто новыми глазами — копии стояли, покрытые грязью, что делало оранжевое преступление против моды почти сносным, а чумазое лицо, растрёпанная причёска и привычные полоски на щеках добавляли первобытной брутальности. Ничуть не помогало то, что его у него были пронзительные небесно-голубые глаза, золотистые волосы, а лицо украшала широкая радостная улыбка. Наруто, конечно, не настолько крут, как Саске-кун, но разрыв между ними, оказывается, не так уж и огромен!
Всю дорогу до башни Ино провисела на плече одного из Узумаки, забрасывая того морем вопросов. К концу пути у неё было наготове несколько прекрасных сочных сплетен, чтобы поделиться с другими девчонками!
*
Команда Гая пребывала в депрессии. Отсутствие соперников не давало разгореться Пламени Юности. Невозможность получить нужный свиток обозначала ещё пять дней между гиперактивным молотом и унылой наковальней, необходимость морщиться от громких криков и созерцать кислое лицо с белесыми глазами. Судьба явно не благоволила сегодня, видимо, сказывалось наличие в команде неудачника.
Наруто был в затруднении. С одной стороны, это была команда засранца Хьюги, человека, вызывающего самые негативные чувства. А с другой, это же была команда Толстобровика и Панды-тян! Какие тут сомнения?!
— Толстобровик! Принцесса Панда! Хьюга-засранец! Смотрите что у нас есть!
Тентен почувствовала, как на её щёки наползает румянец.
*