Всевидящее око. Из быта русской армии (СИ)

К часу дня в зале собралось до 2000 георгиевских кавалеров. Среди них были седобородые дворцовые гренадеры в своих исторических кафтанах и медвежьих шапках, ветераны русско-турецкой войны в сюртуках Измайловской богадельни и съехавшиеся со всех концов России отставные нижние чины. Очень немногие из них были в военной форме, большинство - в пиджа -ках и поддевках. У каждого на груди сверкали золотые и серебряные георгиевские кресты и медали в память тех войн, в которых они участвовали.

Ровно в час дня появился Государь, сопро -вождаемый великим князем Николаем Николаевичем.

Встреченый громовым "ура", Государь подо -шел к одному из столов. Он еще раз поздравил кавалеров с праздником и, подняв чарку водки, выпил за их здоровье. Великий князь Николай Николаевич, от имени всех кавалеров, поднял чарку за государя.

Затем Государь пригласил кавалеров садиться за столы и отведать его хлеба-соли.

Начался обед, состоявший из кулебяки, щей, отбивных котлет и сладкого пирога. Гостей обносили водкой, а на столах стояли жбаны с квасом и бутылки с удельным красным вином, пивом и медом.

Государь обходил своих гостей, разговаривал с ними и, наконец* еще раз поблагодарив кавале -ров за службу, простился с ними и отбыл во дворец.

По окончании обеда каждый кавалер, по издавна установившемуся обычаю, завязывал в салфетку свой прибор /тарелку, стакан и кружку/, унося его домой на память о царском обеде.

Толпа народа, собравшаяся у Народного дома, радостно приветствовала выходивших с обеда героев, угощая их папиросами. На заказанных гофмаршаль -ской частью тройках и извозчиках кавалеров развозили по императорским театрам, где самые знаменитые артисты наслаждали их своей игрой и пением.

В седьмом часу начался съезд приглашенных в Зимний дворец генералов и офицеров.

Двухсветный зал сиял отражавшимися в зеркалах люстрами. Он был уставлен круглыми столами, накрытыми на шесть персон. Перед каждым прибором лежали карточка с чином и фамилией приглашенного и художественно исполненное меню обеда.

В семь часов вошел Государь, занявший место за одним из столов, за которым уселись пять старейших георгиевских кавалеров.

Когда к концу обеда по бокалам было роз -лито шампанское, Государь встал и провозгласил тост за георгиевских кавалеров. Ему ответил старейший кавалер генерал Рерберг, поднявший бокал за здоровье Государя. *