Вся нечисть

У нас в школе многие ребята играют в фэнтэзи, ну знаете эти игры… Они часами разыгрывают из себя персонажей из книг и фильмов. Всякие там драконы, эльфы и прочая мура. Только что-то раньше я за этой компанией такого не примечал. Чего же они сейчас придуряются? Чего это они меня разыгрывают? Что за дурацкие шутки? Я-то знаю, что это шутка.

Бренда впилась в меня своими круглыми черными глазищами.

– Можешь больше не прикидываться, – сказала она. – Теперь мы знаем, что ты командир, и должны действовать быстро.

– У нас, у Нечисти, так мало времени, – кивнул Жаба, тоже не отрывая от меня взгляда.

– Время поджимает, – добавил Дэйвид. – вот почему мы тебе звонили. Чтобы как можно быстрее встретиться.

В дальнем конце вечнозеленого кустарника мелькнул хвост белки. Интересно, если я успею туда добежать, смогу я проскочить через кусты?

– Командир, мы не понимаем, почему ты тянешь время, – проговорила Бренда.

– Но, ребята, это уже не смешно… – начал было я.

Они дружно кивнули все с таким же серьезным видом.

– Мы знаем, – негромким голосом произнес Джаред. – У нас очень мало времени, чтобы завершить свою миссию.

Миссию? Они что, совсем ку-ку? И долго они думали над такой тупой шуткой? Они то, и впрямь считают, что я куплюсь на эту бодягу?

– В чем суть дела? – спрашиваю.

– Семена превращения хранятся всего неделю, – сказала Бренда.

– У нас осталось совсем мало времени, чтобы посеять их, – раздраженно вставил Дэйвид. – У нас времени в обрез, чтобы успеть превратить всех ребят в школе в Нечисть.

– Семена? Сеять Семена? – рассмеялся я. А что тут было делать? Я рассмеялся им в лицо: – Это я схожу с ума или вы?

– Если мы не посеем Семена вовремя, – начал Жаба, но тут голос у него пресекся, и он не успел договорить и вместо него заговорила Бренда:

– Если мы не посеем Семена преображения, наша миссия провалится.

Жаба положил руку мне на плечо и пристально посмотрел в глаза.

– И ты сам знаешь, командир, что будет с тобой, если наша миссия провалится. – Он провел ладонью по горлу.

На минуту воцарилось гнетущее молчание. Порывом ветра сорвало ком снега с кустарника. Мне вдруг стало холодно.

Бренда сняла ранец и извлекла из него целлофановый пакет. Поднеся его к моим глазам, она заявила:

– У меня есть Семена преображения, командир.

Я внимательно рассмотрел содержимое пакета. Семена походили на шоколадные чипсы.

– Тебе не хуже нас известно, командир, что каждый школьник должен съесть семечко, – сказал Жаба. – Достаточно одного семечка, чтобы превратить человеческое существо в Нечисть.

– Нечисть должна править миром! – во весь голос выкрикнул Дэйвид.

– Час Человека пробил! – закричала Бренда, высоко поднимая пакет с Семенами. – Будущее за Нечистью!

Выкрикивая эти лозунги, четверка на глазах у меня стала превращаться… в МОНСТРОВ!

18

– Нечисть правит миром! Нечисть правит миром! – скандировали они.

Я с ужасом смотрел, как лица у них вытягиваются, а тела меняют очертания. На головах стали выступать какие-то шишковатые наросты. Такие же наросты, только с литровую банку величиной, стали вспухать по рукам и плечам. Кожа начала темнеть. В какие-то считанные секунды наросты стали темно-багровыми.

Лица все вытягивались. Волосы исчезли, они как бы ушли в череп. Глаза провалились.

Из пастей, унизанных рядами искривленных острых зубов, выскакивали длинные, как у змеи, языки. Они тоже были багрово-красные, бугорчатые и летали из стороны в сторону с быстротой молнии.

Я смотрел как завороженный, не в силах пошевелиться, не в силах бежать. Передо мной были четыре омерзительные твари, похожие на доисторических ящеров. Нечисть. Они хрюкали и храпели. Глаза в глубоких гнездах вращались и влажно поблескивали. Пасти открывались и закрывались.

– Н-е-е-е-т! – взвыл я, когда Жаба прыгнул в мою сторону.

Мне показалось, что он хочет напасть на меня. Но он пронесся мимо, молниеносно схватил багровыми лапищами верещащую белку и тут же сунул ее в пасть. Он проглотил ее, не жуя. Последним в недра его брюха проскользнул беличий хвостик. Бугристый язык облизал влажные губы.

– Простите, делиться было нечем, – ухмыльнулся он.

– Ну и как? – прошипела Бренда.

– Суховата, – ответил Жаба.

– Не люблю жрать их со шкурой, – промычал Джаред.

Неизвестно почему все они засмеялись. Смех был у них безобразный, можно было подумать, что они рыгают. Потом все четверо вытянули свои длиннющие бугристые языки и схлестнулись ими в воздухе, как бы приветствуя друг друга.

Я с трудом перевел дыхание. Ноги вдруг стали ватными, я думал, что сейчас рухну на землю.

– Ну ладно, – заикаясь, промямлил я, – мне пора.

Бренда все еще держала – теперь не в руках, а в багровых лапах – пакет с Семенами. Она поднесла его к моему носу.

– Осталась всего неделя, командир, – напомнила она. – Как нам посеять их среди школьников? Мы так долго ждали. У вас есть план?

– Да. У меня сейчас только один план – поскорее унести отсюда ноги! – ответил я, собираясь бежать.

Но они плотным кольцом обступили меня, внимательно следя за каждым моим движением. Багровая грудь у каждого тяжело вздымалась и опускалась. Наросты колыхались.