Вся нечисть

Идти мне пришлось мимо стола, за которым восседали мои недруги из седьмого класса. Все четверо. Час от часу не легче, подумал я. Жаба и Дэйвид кидали друг в друга пакетами из-под молока. Бренда так хохотала, что у нее из носа шоколадное молоко лилось. Они видят меня. Конец. Сейчас я попаду под молочный душ. Слишком поздно, их не обойти.

К своему немалому изумлению, я прошел мимо них совершенно невредимый. На меня ничего не опрокинули. Меня не ударили. Жаба не сказал очередной гадости. Дэйвид и Джаред не подставили ножку. Это еще что такое? Я в полном недоумении поспешил на свое место в углу столовой. Они же видели меня. Почему они не распевали, как обычно: «Рикки-Брики Ку-ку»? Не швыряли в меня пустыми пакетами? Они позволили мне пройти, словно отродясь обо мне не знали.

Я поставил свой поднос на последний столик, за который обычно никто не садится. Здесь проходит труба центрального отопления, и горячий воздух обдувает тебя, пока ты ешь. Я взял сандвич с колбасным фаршем и чашку томатного сока. Подвинув стул, я принялся за еду, наблюдая за тем, что происходит в столовой.

Я ждал. Ждал, что кто-нибудь подойдет с очередной шуточкой, вроде того, что мой томатный сок, наверное, из сгустков крови. Или поинтересуется, кто звонил мне ночью. Или все вдруг начнут скандировать: «Рикки-Брики Ку-ку!» А то Жаба или его дружки станут бросать в меня объедками. Но ничего подобного не происходило. Никто на меня внимания не обращал. Я съел свой ланч тихо и мирно.

Потом я принялся за десерт – шоколадный пудинг, но он был с такой крепкой корочкой, что его ложка не брала.

Собрав остатки еды на поднос, я поднялся. И тут мне в лоб кто-то кинул шарик смятой бумажки.

– Эй! – сердито вскрикнул я, но в глубине души даже обрадовался.

Я хочу сказать, что все время чувствовал себя не в своей тарелке, когда за весь ланч никто не сделал мне никакой пакости.

Почесывая лоб, я взглянул на бумажку и понял, что на ней что-то написано. Записка. Кто-то послал мне записку. Я развернул бумажку и прочел: «Когда Нечисти соберутся?»

15

Я огляделся, пытаясь понять, кто запустил в меня бумажным шариком. Но никто не смотрел в мою сторону. Бренда и ее трое приятелей застучали стульями и понесли свои подносы к окошку. Кто-то из них? Я снова перечитал записку, сложил ее и сунул в карман. Затем отнес свой поднос в окошко и быстро вышел из столовой. В коридоре я столкнулся с Айрис.

– Что с тобой? – спросила она.

Я пожал плечами.

– Вся Нечисть сползается, – ответил я. – Они преследуют меня. Боюсь, что сам напросился, – со вздохом добавил я.

– Я же говорила, когда ты мне рассказал о своей шутке, что у меня дурное предчувствие, – бросила Айрис. – Чего ж тут удивляться, что Таша перешла тебе дорогу.

– Ладно, Айрис, – сказал я с мрачным видом. – Мне и без того тошно. Если звонки повторятся и сегодня ночью, мои родители просто взбесятся. А уж телефона я лишусь – это как пить дать.

– Попробуй снять трубку на ночь, – предложила она.

Гениально. Айрис действительно клевая девчонка. Мне никогда в жизни до такого не додуматься.

Я пошел наверх. Со всех сторон раздавался грохот закрываемых шкафчиков. Мальчишки и девчонки запихивали в свои шкафчики куртки, вытаскивали нужные книжки и тетрадки и перекладывали их в ранцы. Вот-вот должен был прозвенеть звонок на урок.

Айрис остановилась у своего шкафчика и посмотрела на меня. Щеки у нее вдруг порозовели.

– Рикки, – произнесла она, – можно тебя попросить об одолжении?

Она что, правда покраснела? Что это она хотела такое сказать мне?

– Ты же знаешь, как трудно быть в классе новенькой. Мне хотелось бы сделать что-нибудь особенное к школьной ярмарке домашней выпечки в субботу. Ну сам понимаешь. Надо же произвести на всех впечатление. Продемонстрировать школьный патриотизм и все такое прочее. «Ура! Ура!» – Она взмахнула над головой обеими руками, как это делают девчонки из команды поддержки.

Я засмеялся и подождал, когда она продолжит.

– Ну так вот… – Айрис смущенно остановилась. – Ты не мог бы сходить со мной завтра после уроков в магазин? Закупить все необходимое. Ну, знаешь, муку, сахар и прочее. Мы б могли пойти…

– О чем речь! – прервал я ее.

Я пришел в неописуемый восторг. Чуть даже не брякнул, что меня еще никогда девочки не приглашали пойти с ними куда-нибудь, да вовремя остановился.

– Встретимся завтра после уроков за школьной площадкой, – сказал я. – Купим что надо, и я помогу тебе все отнести домой.

Ай да я!

Она поблагодарила меня, а я вприпрыжку побежал к своему шкафчику. Мне хотелось прыгать и скакать, нет – летать! Я нравлюсь Айрис, решил я. Хоть одной девочке в нашей школе я нравлюсь!

Подумаешь, скажете вы. Экое дело! Но для меня большое дело. Очень большое. У меня все настроение изменилось. Все неприятности словно куда-то улетучились. Я даже забыл, кто я на самом деле. Что за славный день, напевал я про себя. Что за потрясный денек!

Я парил в небесах, пока не открыл свой шкафчик.

16

Напевая под нос, я отпер дверцу шкафчика, присел на корточки и стал собирать с нижней полочки нужные учебники. И тут в глаза мне бросилось что-то ярко-красное.