Вся правда о слове "Навсегда" (ЛП)

- Да, - медленно согласилась я, думая о том, что привело меня саму сюда этим вечером. – Это действительно так. Девушка резко обернулась и посмотрела мне в глаза, затем улыбнулась – и по ее лицу словно пробежала искра, глаза засияли, а шрамы будто бы исчезли, открывая моему взгляду безупречной красоты лицо.

- Все непременно наладится, - уверенно пообещала она и взяла еще пару коробок из тех, что уже лежали на стойке. – Пойдем.

Ее звали Кристи Палметто. Мы, наконец, познакомились, когда шли по холлу в гостиную, где должна была быть Делия. Услышав мое имя, Кристи остановилась.

- Мейси? – переспросила она. – Как магазин? (*Macy & Co – сетевой магазин в США)

- Да, - отозвалась я. – На самом деле, это семейная традиция, меня назвали в честь какой-то дальней родственницы.

- Мне нравится твое имя, - просто сказала она, а я почувствовала, как у меня в груди разливается тепло. Мое имя нравилось незнакомой девушке, которая встретилась мне в незнакомом месте, но почему-то я доверяла и этому месту, и ей. Здесь я могла быть не той Мейси, которую все знают по ее печальной истории, а совершенно другим человеком. Возможно, такой, какой я была до той самой печальной истории.

- Мне всегда хотелось другое имя, - продолжала она. – Было бы здорово уехать туда, где меня никто не знает, и стать там Вероникой. Или Бланкой. Ну, какое-то привлекательное имя, особенное. А Кристи может быть кто угодно.

Может быть, мысленно ответила я. За первые пять минут нашего общения я как-то сразу поняла, что Кристи – не просто светлые локоны и голубые глаза, она другая. Но додумать эту мысль мне не дали, потому что мы, наконец, дошли до гостиной, где стояла Делия в красном комбинезоне «Wish Catering» и кусочком листка салата, приклеившимся к щеке.

- Где бутерброды с ветчиной? И устрицы?

- Бутерброды – здесь, - Кристи протянула ей коробку. – Или здесь. Ну, определенно, в одной из них.

- Определенно, - простонала Делия. – Мы ведь могли их забыть! А все потому, что из-за кое-кого мы опоздали.

- Я ведь уже извинилась, - сумрачно напомнила Кристи и, повернувшись ко мне, добавила, - у меня был модный кризис. Все выглядело ужасно.

В дверях гостиной показалась Моника с тарелкой в руках.

- Грибы?

- Мясные шарики, - отозвалась Делия, даже не обернувшись. – Выложи на три подноса, потом подготовь еще три.

Моника посмотрела на Делию.

- Мясные шарики?

- Моника, ты делаешь это каждые выходные, - вздохнула та. – Запомни уже, наконец!

- Она и запоминает, - фыркнула Кристи. – Просто ее бесит, что мы можем двигаться и говорить быстро, а она – нет, - Моника послала ей убийственный взгляд, но девушка лишь рассмеялась.

- Тогда иди и помоги ей, будь любезна, - устало предложила Делия. – С мясными шариками, конечно, а не с тем, что ее там бесит.

- Разумеется, - пропела Кристи, хватая Монику за локоть и таща за собой. Делия приложила руку ко лбу и посмотрела на меня.

- Привет, - слегка удивленно поздоровалась она. – Мейси, верно?

- Да. Может, сейчас не лучшее время…

- У нас всегда не лучшее время, - с легкой улыбкой отозвалась Делия. – Все это дело – не лучшее. Но я сама выбрала его, так что жаловаться не имеет смысла. Чем могу помочь?

- Я просто подумала, - начала я и остановилась. О чем я подумала? Что приду с улицы, и она наймет меня? Может, это вообще был лишь акт вежливости, а никакое не предложение присоединиться. Но, тем не менее, я уже была здесь, и, как сказала Делия, я сама это выбрала, так что отступать уже поздно. – Я просто подумала, - снова сказала я, - что, может, ваше предложение еще в силе. Ну, о работе.

Прежде, чем Делия успела ответить, Кристи снова возникла в дверях.

- Мы взяли бутерброды и устриц, но забыли мясные шарики. Я могу взять вэн и вернуться за ними?

Делия бросила взгляд в окно, где можно было видеть машину, припаркованную на подъездной дорожке.

- Можешь ли ты? Нет, - твердо ответила она. Кристи закатила глаза.

- Я задержалась совсем ненадолго! – для меня она добавила: - Я не слишком хорошо вожу, поэтому кто-то, - с нажимом произнесла она, - вечно боится, что я приеду ко второму пришествию.

Делия снова посмотрела в окно, затем на часы и вытащила из кармана ключи.

-Следишь за временем, чтобы не подвести нас снова, - наконец, сказала она. – Если тебя остановят, прикидываешься, что не знаешь никаких правил движения.

- Правил? – Кристи с готовностью захлопала глазами, поднимая руку, чтобы взять ключи, однако Делия подняла их над головой, чтобы та не могла дотянуться. – И Мейси за рулем. Возражения не принимаются.

- Ладно, ладно, - поспешно согласилась девушка. – Просто поехали уже.

Она развернулась на каблуках и устремилась к выходу. Даже со спины в темном коридоре Кристи казалась яркой и веселой, в ней словно били ключом жизнь и энергия. Делия проводила ее взглядом, затем посмотрела на меня.