Вся правда о слове "Навсегда" (ЛП)

Мама позвала меня («Мейси, милая, гости начинают съезжаться»), затем еще раз («Мейси? Дорогая?»), но я все еще стояла перед зеркалом, расчесывая волосы и укладывая их заново. Неважно, сколько времени я потратила, атакуя их гребнем, они все равно не выглядели так, как мне хотелось бы. Раньше я не особенно беспокоилась о том, как выгляжу, зная основное: из-за невысокого роста я выгляжу младше своего возраста, а круглое лицо и бледные веснушки вокруг носа лишь ухудшают дело. Карие глаза смотрели на меня из зеркальной глубины чуть настороженно, время от времени смещаясь к волосам. Летом мои светлые волосы выгорали, и на них появлялся легкий зеленый оттенок от плавания. Все это ничуть не смущало меня, потому что я всегда была девушкой, которая носила на запястье резинку в качестве браслета, чтобы можно было в любой момент забрать волосы в хвост. Меня не беспокоили ни вес, ни то, как я в целом выгляжу – раньше для меня имело значение лишь то, на что я способна, и то, как далеко я могу зайти. Но новая я считала важным появление и поддержание образа. Если мне хотелось, чтобы люди составили обо мне благоприятное впечатление, я должна была поработать для этого, другого не дано.

Наконец, волосы легли, как надо, каждая прядь опустилась на свое место. Я придирчиво оглядела свое лицо, маскируя последние следы темных кругов под глазами консилером. В последние дни я могла много времени провести у зеркала, нанося тени на веки и подкручивая ресницы. Веки – еще темнее. Ресницы – еще ярче. Я выпрямилась. Вот теперь хорошо.

- Мейси? – мамин голос, звонкий и веселый, послышался внизу, возле лестницы. Я заколола волосы, затем отступила на шаг, бросая последний взгляд на отражение. Идеально. И как раз вовремя.

Когда я спустилась вниз, мама стояла в коридоре, приветствуя своей коронной улыбкой пару, что только что пришла. Мама умела правильно улыбаться людям, которые могли бы вложить деньги в ее проект: уверенно, но не высокомерно, дружелюбно, но не подхалимски. Как и я теперь, мама уделяла много внимания первому впечатлению. В реальной жизни, как и в старшей школе, первое впечатление людей от тебя может либо помочь, либо разрушить все твои планы.

- Вот и ты, - обернулась она ко мне. – Я уже начала волноваться.

- Никак не могла справиться с прической, - отозвалась я, вежливо улыбаясь еще нескольким гостям, проходившим мимо. – Что я могу сделать?

Мама бросила взгляд в гостиную, где группа людей листала каталог с предложенными ею вариантами оформления домов и разглядывала схемы, развешенные на стенах. Когда мама собиралась открывать новый проект, она всегда устраивала приемы для потенциальных клиентов, считая, что таким образом создаст выгодное положение и расположит к себе заказчиков, убедив их, что, действительно, в состоянии построить для них «замок мечты». Пожалуй, это была хорошая стратегия, даже если большинство людей до этого не были знакомы с ней лично.

- Если ты проверишь поставщиков, все ли у них есть – и так далее, будет просто замечательно, - сказала она. – И, если вдруг тебе покажется, что брошюры заканчиваются, в гараже есть еще одна коробка с недавно отпечатанными, - мама снова огляделась и улыбнулась кому-то. – О. Если кто-то спросит, где ванная комната…

- Вежливо подсказать им, куда пройти, - закончила я за нее. Подсказывать людям, где ванная комната, было моей основной задачей на ее приемах. Моя специальность, если хотите.

- Умница, - мама погладила меня по щеке и поспешила в гостиную. – Добро пожаловать! – воскликнула она, привлекая внимание. – Я – Дебора Куин. Пожалуйста, располагайтесь поудобнее. Я так рада, что вы пришли сюда сегодня! – моя мама не знала как минимум и половины этих людей. Но, если ты хочешь что-то продать, тебе просто необходимо вести себя так, словно весь мир состоит из твоих хороших знакомых.

- Мне очень нравится этот район, - заметила одна гостья. – Я как раз узнала, что вы собираетесь начать застройку здесь, и…

- Я покажу вам полный план, - заверила ее мама. – Вы уже видели проекты домов с гаражами дл двух машин? Знаете, многие люди даже не представляют, какое разительное отличие являют собой эти гаражи…