«Вся правда о слове «Навсегда» (ЛП)

подправить окна, ну и слой краски на стенах не помешал бы.

- Даже не знаю, - проговорила мама, а Кэролайн положила свою руку

поверх ее. Наверное, даже это прикосновение далось маме с трудом. – Так

много нужно сделать…

- Я знаю, - твердо сказала сестра, - но я люблю тебя, вместе мы

справимся. Правильно?

Мама моргнула, затем еще раз. Впервые за последнее время я видела

ее, готовую расплакаться.

- Кэролайн, - позвала я.

- Все нормально, - откликнулась сестра, а я позавидовала ей. Хотелось

бы и мне уметь так же дотягиваться до мамы и делать сложные вещи

простыми. – Все будет хорошо.

Несмотря на то, что я прикончила свой обед в рекордно короткий срок

и пронеслась через два квартала до библиотеки со скоростью света, на часах

уже было час двадцать. Аманда сидела за столом, скрестив руки на груди, и

прищурилась, увидев меня.

- Обед заканчивается в час.

За ее спиной я увидела легкую улыбку Бетани – уголки губ лишь

приподнялись, но ясно дали понять, что она сейчас обо мне думает.

- Я знаю, извините, - кивнула я. – Это было неизбежно, - улыбнувшись,

я попыталась обратить все в шутку, но мне это не удалось.

- Не бывает ничего неизбежного, - сухо заявила Аманда и вернулась к

своей книге. Я почувствовала, как лицо заливается краской. Я не могу быть

идеальной. Столько усилий я к этому приложила – и что в результате?

Парень, который оттолкнул меня, стоило мне сказать о своих чувствах к

нему. Великолепные оценки, которых, впрочем, недостаточно для того,

чтобы быть девушкой за информационной стойкой. Тихая, размеренная

жизнь, свободная от всяких рисков и безумств, и тысяча бессонных ночей.

Тяжесть в сердце и секреты даже от собственной семьи. Эта жизнь

действительно была мне в тягость, и я отчаянно искала способ вырваться на

свободу.

Так что несколько дней спустя после очередного вечера в компании

Делии и ее команды и новой непредвиденной трудности (содовая вода

разлилась прямо на тосты), я сделала решительный шаг.

- Мейси, - Кристи стряхнула что-то с юбки, - ты едешь с нами сегодня?

Это был наш привычный диалог, который раз за разом проигрывался,

как роли в театре. Мы обе знали свои партии, но в этот раз я решила

изменить сценарий и дать место импровизации.

- Да. Еду.

- Отлично, - широко улыбнулась она, перевешивая сумку на плечо.

Странно, что она ничуть не удивилась тому, что я вдруг изменила свое

обычное решение. Может быть, она знала, что однажды это случится? –

Поехали.

Глава 7

- О-хо-хо, - протянула Кристи, аккуратно накручивая еще одну прядь

моих волос на бигуди, - ты подожди. Это будет потрясающе, вот увидишь.

Честно говоря, я не была в этом так уверена. Если бы я знала, что идти

куда-то с Кристи означает мое полное преображение в ее руках, я бы дважды

подумала, прежде чем соглашаться, но было уже слишком поздно. Первый

звоночек прозвенел, когда она не терпящим возражений тоном отобрала мою

одежду, в которой я была на работе, и протянула мне пару своих джинсов -

она была абсолютно уверена, что они мне подойдут (в этом Кристи была

права) – и короткий топ, в вырезе которого, по ее заверениям, не будет видно

слишком много (здесь она ошиблась). Я все еще не могла справедливо

оценить то, как выглядели на мне ее вещи, потому что единственное зеркало

в комнате Кристи отвернула к стене, заявив, что я должна увидеть себя лишь

после того, как она закончит свои манипуляции. Так что оставалась лишь

Моника, к которой Кристи обращалась, когда ей требовало мнение со

стороны, но ответом всегда было ленивое «Ммм-хмм» и равномерное

стряхивание сигаретного пепла за окно.

Этот пятничный вечер разительно отличался от всех, к которым я

привыкла. Дом Кристи и Моники больше напоминал трейлер, хотя Кристи

объяснила, что предпочитает называть его «трейлером двойной ширины»,

как будто так было меньше ассоциаций с обычным словом «трейлер». Как бы

то ни было, мне он казался чем-то сказочным: такое аккуратное сооружение

глубокого синего цвета с роскошным садом, раскинувшимся позади него

зеленым островом. Именно здесь бабушка Кристи, Стелла, та самая леди,

которая указала мне дорогу в первый вечер у Делии, выращивала овощи и

фрукты, а затем продавала их в местные ресторанчики. Я видела множество

садов, но этот сад был особенным, и все нарядные клумбочки наших соседей

даже рядом с ним не стояли. Настоящее зеленое море окружало трейлер,

делая этот участок еще более необычным. Здесь было все: розовые кусты,

яблони, циннии и ровные грядки с овощами, заросли ежевики и ромашки.

Обрамлял сад настоящий декоративный бамбук, и посреди него я даже

заметила дорожку, которая вела вглубь сада, под тень фруктовых деревьев.

Запах стоял невероятный: фрукты и цветы, свежесть и аромат зелени –

волшебно! Я застыла, поймав себя на том, что вдыхаю и выдыхаю дивный