«Вся правда о слове «Навсегда» (ЛП)

Я лишь посмотрела на него.

- Что? – Уэс взглянул в ответ.

- Это не настоящий ответ.

- Кто сказал?

- Я сказала. Я имела в виду настоящий страх, скажем, страх провала,

смерти, сожаления, еще чего-то. Что-то, что заставляет тебя просыпаться в

холодном поту после кошмара.

Уэс подумал.

- Клоуны.

Я закатила глаза.

- Прошу тебя!

- Это мой ответ, - машина притормозила, аккуратно объезжая яму на

дороге, затем снова набрала скорость. За окном промелькнуло сердце в

ладони, медленно вращающееся из стороны в сторону. – Не люблю я их. Они

пугают меня еще с детства, когда я впервые пошел в цирк, и у одного из этих

клоунов лопнул шарик прямо перед моим носом.

- Перестань, - рассмеялась я.

- Хотелось бы, - сумрачно отозвался Уэс, но в уголках рта у него

пряталась улыбка. Мы набирали скорость, и в зеркале заднего вида я видела

облако пыли, клубившейся позади нас.

- Клоуны, - повторила я. – Что, серьезно? В самом деле?

Уэс кивнул.

- Ты собираешься принять мой ответ или как?

- А это правда?

- Говорю же.

- Хорошо. Тогда твоя очередь.

Об Уэсе мне было известно уже многое. Первый поцелуй у него был в

шестом классе с девочкой по имени Уилла Патрик. Он считает, что его уши

великоваты для его головы. Он ненавидит джаз, васаби и запах пачулей. И

клоунов. Игра, которую мы начали в тот вечер, когда шли по пустой дороге,

и продолжили на вечеринке, не прекращалась. Всякий раз, когда мы

оставались одни, тусовались где-то с Кристи и компанией или чистили

столовое серебро, мы машинально вспоминали, на ком остановились в

прошлый раз и кто должен задавать вопрос. Если рядом был кто-то еще, то

вокруг всегда царили шум, драма, смех и хаос, но, когда возле нас никого не

было, то мы оставались втроем – Уэс, я и правда.

Когда мы играли в первый раз, я жутко нервничала. Уэс был прав

насчет психологических штучек – вопросы должны быть либо личными,

либо смущающими, а лучше всего – и то, и другое. Когда мы играли в

«Правду» с сестрой или подругами, я предпочитала пропускать вопрос, ведь

любой скажет, что лучше проиграть, чем признаться, что ты влюблена в

учителя по математике! Став старше, я поняла, что игра растет вместе с нами

– теперь все вопросы вертелись вокруг мальчиков, поцелуев и Как-Далеко-

Вы-С-Ним-Зашли. Но с Уэсом все было иначе. Самый трудный вопрос был

задан еще в начале, так что отвечать на остальные было легко. Ну,

сравнительно легко.

- Какой случай в твоей жизни, - поинтересовался он однажды, когда мы

шли в магазин «У Милтона» за бумажными полотенцами, - был самым

непристойным?

- Фу, - я послала ему убийственный взгляд, - что, это так необходимо?

- Ты всегда можешь отказаться, - радушно предложил он. Уэс знал, что

я не откажусь, так же, как и он. Мы оба любили соревноваться, но в этой игре

было кое-что большее, чем просто возможность показать свою

неотступность. В всяком случае, для меня. Мне нравилось узнавать его

именно так, вытягивая один маленький факт за другим, это как собирать

паззл из крохотных деталей. А если один из нас выиграет, то картинка не

будет закончена. Мне не хотелось этого.

- В пятом классе, в декабре, к нам пришла женщина, которая

рассказывала о Хануке. Я помню, как она тогда дала нам дрейдлы

(*четырѐхгранный волчок, с которым, согласно традиции, дети играют во

время еврейского праздника Ханука. На каждой грани дрейдла написана

еврейская буква: нун, гимел, hей и шин).

- Это и было непристойно?

Я бросила на него еще один прожигающий взгляд, а он внимательно

уставился на полки с полотенцами.

- Именно к этой части я и подбираюсь.

Уэс всегда был очень скуп на слова, но в то же время постоянно

подгонял меня и желал узнать больше, из-за чего я начинала ценить

собственные ответы, превращавшиеся в маленькие истории. Это тоже было

частью игры, которую я не хотела терять.

- Это была миссис Фелтон, мама Бабары Фелтон. Раздав дрейдлы, она

стала говорить о меноре (*светильник, который зажигают в течение восьми

дней праздника Ханука), все было в порядке.

Сняв с полки большую упаковку полотенец, Уэс протянул ее мне, затем

достал еще одну, и мы направились к кассам.

- И в следующий момент наша учительница, миссис Уайтхед, подошла

к Норме Пискелл, которая сидела рядом со мной, и спросила, все ли с ней в

порядке. Я тоже посмотрела на нее, и увидела, что она несколько

зеленоватая…

- О-о-о, - протянул Уэс.

- Именно, - вздохнула я. – Следующее, что я помню – Норма Пискелл

пытается встать, но у нее не получилось. Вместо этого ее вырвало прямо на

меня. Я вскочила, чтобы побежать в туалет, но в этот момент ее снова

вырвало. На этот раз – мне под ноги.

- Фу!

- Ты сам спросил, - хихикнула я.

- Это верно, - согласился он. Мы стояли в очереди. – Теперь ты.

- О чем ты больше всего беспокоишься?

Уэс задумался. Именно так и работала наша игра – нужно было